◇第87章77记忆的刑场
作为礼物的钥匙，和那个关于“扛土豆”的隐喻，是只有海戈和阿奎那两个人才知道的暗语。阿奎那猛地一震，几乎扑倒在电话机前。
他紧紧攥住话筒，像溺水者抓住浮木般攥住话筒，尾音不受控地发颤，“米迦勒，你——你们——”
他努力让自己的声音镇定下来，轻声问：“他还活着吗？”
“当然。”
阿奎那深吸一口气。震惊、狂喜与恐惧争先恐后涌向喉头，最终被他生生咽下。千言万语无处说起，最终只化作一句低哑的叮嘱。“无论如何，好好照顾自己。”他说。
这话既是对米迦勒说，更是穿过电波向某个看不见的人传递。对方显然听懂了。
“这个城市会刮起一阵看不见的龙卷风。”米迦勒的声线变得轻柔缥缈，像是站在狂风呼啸的悬崖边，“而现在，蝴蝶已经开始扇动翅膀了。保护好自己吧，阿奎那。保护好你自己，你要相信这会对整件事有多大的帮助。你明白我的意思。”
在这个未被监听的通话里，米迦勒给他讲了一个童话传说。不是被审查机构阉割过的睡前出版阉割过的睡前童话，而是浸透着血腥、情爱与背叛的中世纪暗黑风格的传说。
这个暗黑童话如同最后一块拼图，将数月来零散的线索串联成令人战栗的真相。
故事始于迪罗尼亚共和国——那个在大迁徙时代后仍由羽族掌权的古老国度。主角是位金玉其外的年轻公爵。各路媒体记者对他趋之若鹜，不遗余力地热烈称赞他镶有孔雀石的权杖与缀着极乐鸟尾羽的衣袍，却无人知晓他贴身衬衣里藏着多少道陈旧的鞭痕。
坊间流传他是老薛定谔公爵的私生子。他的生母是公爵府的帮佣女仆，有一头金子般璀璨的长发和一把叫人心碎的好嗓子。她因为美貌被风流成性的老公爵胁迫，未婚先孕，生下一个看不出血统的男婴，也因此被赶出了府邸。当地人关于她最后的印象，是听说她被一个水族混混引诱远走异国。据说那个情场浪子许诺会捧她做银幕上光芒四射的大明星。
那个私生子留在府邸里为奴为婢，受尽欺凌，直到发育后显露出纯血羽族的特质，和与其生母相似的美貌，待遇才变得更好（或者说更坏）些。
老公爵垂垂老矣重病缠身，几个继承人对爵位和家产虎视眈眈，大张旗鼓地暴露出狼子野心，明里暗里地争权夺利，却想不到那个私生子潜伏在暗处冷眼旁观。这孩子继承了母亲的天真无邪的外表和老公爵左右逢源的魅力，又在长年的排挤欺凌之中学会了深沉和隐忍。他是如何在各方势力撕咬得遍体鳞伤的时候款款出场，成为鹬蚌相争之后坐收渔利的渔翁，已经由各路媒体的风传有了无数个离奇的版本。但只有极少数内部人士知道，这位小公爵的继承之路并非一帆风顺。最严重的一次打击，就在于竞争者对他血统的质疑。为此，据说他特地为此远赴本国，希望找到那位失去踪迹多年的母亲。
他差点就达成夙愿了。私家侦探多方打探，找到了一个最有可能的人选，无论是年龄、容貌、国籍还是口音都对得上。直到那个女性“因为一桩风流韵事”而被情杀。
她在本国的名字叫奥菲利亚。
——这是这个童话的结尾，也是另一个故事的开端。