禁果
老主顾上布店找何氏谈天是常事，天冷起来，绒线一卷一卷团在脚下，手上的活计与话语一道源源不断；天热了便是一把蒲扇。扇子摇起来，话匣子再合不上了。
“这俞平手脚真不麻利，上次他送外套去隔壁凤儿家，失手打翻了一个酒盅。说是帮忙清扫，结果连簸箕都不会拿。”
老主顾尖酸道，“你们老詹最会做生意了，怎么雇了个毛头小子当伙计？最近在店里都看不到他，是不是偷偷跑出去和小姑娘幽会？”
何氏道：“你小点声，他和兰香一起在楼上呢。”
又道：“兰香大了，她的功课我们辅导不来，俞平懂一些，让他帮忙了。”
老主顾道：“他这么散漫？”
何氏原先眯着眼睛穿针，听见这话，也不钻针孔了，道：“俞平以前在枢城的大户人家做长工，懂英文，被麻家雇去当教书先生，讲好在那边教几天，回来干几天。”
“麻家待字闺中的姑娘一抓一大把，他们老爷敢放俞平教谁？”
“教五少爷，有什么怕的？”
老主顾笑道：“嗳，何姐，我先给你泼盆冷水。我女儿在枢城教书，说是现在的学生里头，很流行同性恋。”
何氏重新拾针线，道：“五少爷和俞平都是男孩子，年纪也差不多，当然能玩到一块去，哪有这么荒唐。”
“五少爷从不招惹姑娘家的，俞平又长得这么媚。这两个人还都是受枢城影响过的，现在天天厮混在一起。你可要把俞平看紧了，指不定他们哪天情投意合，哪有人还会来布店？”
布店小院门口缀上了新买的玻璃风铃，吊坠叮当碰着，便是有人来了。
阿吉在门口探头探脑，道：“有人吗！”
何氏应道：“嗳，阿喆，进来喝碗凉茶。”
阿吉道：“不耽误时间，我是来找俞平的！”
老主顾一拍大腿，笑道：“这叫什么，说曹操曹操到。”
——胖子在柴房侃侃而谈好一阵，敲定麻霆君追求俞平的方向：俞平是见过世面的，若是按照传统的路数，麻霆君无论如何比不过谈四；必然要叫俞平尝到他们五爷独特的好，而非做谈四第二。五爷要想博得俞平欢心，精髓之一便是勾引。
俞平与兰香在二楼。布店房间小，廊上靠窗搬张桌子便是书房。阿吉急匆匆地出现，俞平扭头一见是他，便道：“不准和我们大小姐说话。”
阿吉道：“哎呀，俞平，我是来找你的。”
“找我？什么时候不好找，非挑我休息的日子。”
“今年天气好像格外热一些，五爷先前订的衣料太厚，要重新做过。”
这种热闹兰香最不愿意放过，字帖都愿意亲自操劳了，往杂物间里拿一卷软尺，撺掇俞平赶快下楼；
来到麻公馆，阿吉轻车熟路撑开后门，又带俞平钻到柴房门口，做贼心虚道：“五爷买衣服都是定制，要量尺寸的。就在这里。”
俞平不满道：“麻公馆这么大，他偏要挑个最暗的地方，我怎么看得清？”
阿吉道：“你年纪还比我大呢，太不懂事。我们五爷的身体比财宝都珍贵，哪是你能够看的。”
俞平起半身鸡皮疙瘩，心里悬着，却不由自主跟在他身后走。不想柴房居然有窗明几净的一天，俞平眼睁睁麻霆君站在发亮的地板上，姿势十分规矩。
麻霆君朝他笑一笑，再低下头，道：“今天是你休息的日子，我却把你叫过来，实在对不住。”
装什么可怜？俞平还没发话，边上两个阴间使者先开始勾魂了。
胖子瞪眼睛：“我们五爷实在顺天恤民。”
瘦子撇嘴巴：“我们五爷多么大慈大悲。”
麻霆君抢着阿吉说话的机会，向俞平走来，道：“你在布店做工，照理会量尺寸，麻烦你了。”
俞平道：“我记得你有一房间的衣服，穿得过来吗？”
这种事情根本无需麻霆君出马，光是胖子瘦子便足以应付，两个人一口一个邀了功：
“我们五爷，日理万机，还要来照顾布店生意。”
“你个俞平，不知好歹，真是身在福中不知福。”
俞平沉默着。阿吉从他口袋里摸出卷尺，甩了甩，道：“赶快，我们也回避一下。”
俞平道：“我在布店是干杂活的，他们不教我招待客人。”
阿吉嫌他太缺乏默契，又道：“总会写字吧？等下我来量，你去边上好好记着。”
胖子看不过去，扯来阿吉，低声道：“说好让俞平尝一尝甜头，怎么叫你鸠占鹊巢了？”
阿吉兴奋道：“大哥，俞平吃惯了谈四那般猪头，如何品出我们五爷的好？我来教教他。”
他这鬼点子石破天惊，呛得胖子一个字说不出来，悻悻拉着瘦子蹲守在一旁；俞平便是目睹这场窃窃私语，更是汗颜无地。阿吉不忘大声嘱咐他道：“我就示范一次，你看得仔细点！”
俞平无力挣扎，草草应了声了事。
胖子和瘦子，一个像贪官，一个像奸臣，一左一右站在麻霆君身边，把麻霆君如此周正一人，硬是衬得不伦不类。兴许阿吉近朱者赤，带点正人君子的意味，但是他说出来的话语，与他的一身正气截然相反：
“你可别小瞧我们五爷！”
阿吉推销起滞销二十一年的麻霆君——他首当其冲是拍响了麻霆君的肩膀。
后边的胖子瘦子看不下去了，连声道：“轻点，轻点。别弄疼五爷！”
“五爷不是弱不禁风的玻璃人偶。”
阿吉摇头啧啧称羡，道，“虎背。”