兰竹
“他没衣服穿，很可怜！不把你的衣服给他穿，难不成拿我的？”
兰香跋扈一如既往，那少年仅仅是眼皮跳了跳，不与她急眼，反怪罪起俞平，道：“他是谁？”
“他是谁？他是我的仆人，你把你藏着的压岁钱给我，我让他也来伺候你。”
兰香咯咯笑着，牵来俞平，手掌重重拍在他的后背，介绍道，“这是俞平，是我们店里新雇的长工，也是我们的麻五奶奶。”
少年惊讶道：“哪个麻五，麻霆君？”
兰香道：“哎呀，你说有几个麻五！”
两人笑成一团，才见到俞平很是窘迫。少年记得他们自己从未谋面过，开口前，定睛在俞平脸上，一时再无法挪开；俞平见怪不怪，他却实在手足无措，干脆再欣赏俞平好久，才道：“嗳，难怪是麻五奶奶。”
兰香得意道：“是吧？”
少年在衣服上蹭干净手，朝俞平递来，道：“你好，我是詹兰竹，是兰香的哥哥。我不在的日子，多亏你在店里帮忙。”
——三月詹兰竹替麻霆君出发去茶山，今春多雨，回来时遭泥石流封了路。后来麻霆君再派人，他绕了远路，却歪打正着遇见麻霆君派来的人，总算平安回了鹭镇。
茶叶起码烂了一半，一早便运到了麻公馆。
俞平认识他，潦草与他握了握，再想客套也有心无力，道：“少爷，别听兰香开玩笑，我和五爷只是认识，不是什么少奶奶。”
兰香笑道：“板上钉钉的事情，有什么好抵赖的？有本事别喜欢他。”
俞平生硬道：“少爷，你一定累了，我为你打盆热水洗脸。”
“一回家，好像什么烦恼都去除了，我不累，你也歇息着便是了。爹娘去外头买好吃的庆祝，桌上那副烧饼油条，你就当作没看见，留点肚子。”
詹兰竹笑道，“也别叫我少爷，你叫我兰竹，我也叫你平儿，如何？”
兰香道：“哪来的平儿？五爷都轮不到这一口，怎么好被你先抢过来。你把他的人叫亲了，我们店就没生意了。”
俞平忍无可忍，道：“好了，有什么牵连，哪来的五爷！”
兰香难得见他凶一回，自知玩笑开过了头，躲在哥哥身后，吐舌道：“再假的假话，说得多了自会成真。五爷对你这么包庇，我不信你不喜欢他，哪天生米煮成熟饭了，兴许还要感谢我呢！”
正说着，詹老板提着，进了门槛。詹兰竹热情叫了爹，便去接他的，一时间店里香气四溢。才想起桌上碗筷没摆，詹兰竹掀了布帘去后厨端，俞平见他去了，便与兰香坐一张长凳。
兰香斜眼朝他一眼，阴阳怪气道：“真成少奶奶了，什么活都不干。”
俞平心里恼着，倏地起身，兰香又道：“回来，陪我讲话。”
俞平方才结束少爷的生活，让他立刻投奔的卖力气日子，一时转换不过来，恨不得随便抓个佣人带回来；纵是知道兰香没什么好话，仍然答应了；兰香一见他坐下便笑开怀，道：“五爷喜欢你，你总归不讨厌他，多少有些好感存着。我说的对吗？”
俞平倒也没否认，平静道：“随便你怎么想，我认为清者自清。”
“就当你们暗中勾搭上了……五爷真没对你动手动脚？”
“讲多少遍了，没有！”
兰香笑道：“咦，他有这么君子？你岂不是更要爱得死去活来了。”
谈文翡有过一句格言：若是能够达成目的，过程大可不择手段。俞平这回贸然请假，真是不择手段了。他坚信这家人看不出他底细，不想他们权当他去陪麻霆君——人生在世，什么都是虚的，图得总归是一个踏实；便不存一丝侥幸，立刻去帮忙。
小小后厨挤着三个人，各有各的活计，一派手忙脚乱。俞平个头最高，擡着下巴瞧一眼，见到他们今天下血本，买的是饭馆的热菜，稍作摆盘就上桌，便是没有缝给他插针了。他又不愿回去陪兰香，没事找事地捏一把竹筷，说是清洗，搅在水盆里面磨洋工，好久才出去。
只有兰香边上的位置空着，俞平不想重蹈覆辙，硬把詹兰竹塞在中间。午饭时间大家齐心协力地关照着詹兰竹，听他讲在茶山的种种见闻，讲到茶叶的最终去留，詹兰竹起了决心，一拍桌子，道：“爹、娘，说起来，我下午要去麻公馆一趟。”
兰香立刻道：“好呀，叫俞平和你一起去！”
詹兰竹好歹在枢城独立生活过，又是年轻人，思想新一些，包容度也高。在他的心目中，他的眼界是布店里最高的。前头若真是兰香乱点鸳鸯谱，此时放眼全桌，唯独俞平埋头吃饭，还不够说明问题？俞平和五爷，必当有蹊跷。
他心中暗自下了判定，道：“平儿，你和五爷很熟悉吗？”
何氏夹了块鱼，道：“平儿和你倒是志同道合，他从前在枢城大户人家里做工，懂英文，现在给五爷当老师。”
詹兰竹道：“他不是留在我们店里，怎么去教五爷了？”
何氏笑道：“七天一星期，他四天在麻公馆，三天在布店帮忙，算我们租给五爷的，老詹捞了不少钱。”
詹兰竹道：“这么说，平儿还亏了？”
兰香道：“就数俞平最亏了！老詹，你快包个大红包，好好弥补他。”
俞平道：“老板，直接包给兰香吧，省得她来抢。”
几人哄笑一阵，詹老板挡不过，掏出口袋中零钱，发给三个小的，俞平收了一半，剩下都进了兰香的口袋。詹兰竹缓缓发觉事态与自己想的不尽相同，也释然不少。
“太好了，既然平儿和五爷熟悉，我去拜访不算唐突。”