戏园
詹兰竹总在镇上打短工，俞平有时在布店待不住，跟着他一起出门折腾。偶尔是体力活。詹兰竹不比他是娇生惯养小少爷，睡一觉便平安无事，他要多腰酸背痛几天，才慢慢消除。
在滩涂搬了一天货，夜晚上阁楼，床太硬，铺了枢城来的床垫，便是钝钝的刀背，一点点拉锯在他的骨头上。路都是自己选的，俞平有一万次回谈公馆的机会，却仍然留在鹭镇，更没有挑剔的道理了。只是半梦半醒的时候，他又觉得自己做回了谈凭玉。
气温骤降，冷风一脚踩穿天窗，到底是香岛好。
香岛终年湿热，有点本事的都搬去山上，房子造多了，成一派华贵住宅区。谈凭玉的那一栋位置最好，随波逐流地按南洋风情装潢，又带点枢城老底子的矜贵，雕栏玉砌，金碧辉煌。
香岛过圣诞节，舞厅响应节日气氛，布置得焕然一新，然而平时也没人来跳舞，无论如何都是新颖的。冷杉树下礼物堆成一个小丘，谈凭玉拆了一半作罢，翻来覆去都是老式样，也只有古董的年份不大相同，或是国外出了什么新奇物件——香岛什么买不到。
三姨太膝下并无子嗣，谈凭玉生母走得早，纵使最后归给严太太，她也把他作亲生孩子一般对待，血浓于水塞在卡片上。话说得再招人嫌，十八年前确实是母亲受难的日子。她说他的母亲一定在天上祝福着他。没有人不爱他。
睁眼与闭眼所看见的都是一类颜色，俞平不知道自己身处何地，侧身硌到水果糖罐，体温漾在铁皮上，才有些实感。谈凭玉仰头看见舞厅繁复穹顶，往下镶彩色玻璃，白天煞是好看，阳光一块块敲落下来，踮脚踩过一轮，好像行走在彩虹上，晚上却是嘈杂不少。
舞厅的偏门连接露台，外头云雾浓重。夜里云与海实则是一种景色，成年后的第一捧浪正预备着他；
俞平翻来覆去睡不着，想起麻霆君，想起他空洞的生日愿望，总算糊弄了眼睛，一觉睡至十九岁。
生日到了。
生日到了，这在枢城尚且算个节日，在布店掀不起半分波澜。他本想在布店消磨一天，吃过早饭看日历，今天还是去麻公馆的日子。
难得怨天尤人一路，胖子瘦子之流一个个数落过去——他那时精疲力竭，若是他们机灵些，听得出他报出什么名字，哪用将错就错迄今。
麻霆君的汽车停在门口，麻秋棠降了窗户，叫他：“嗳，俞平，快上车！”
俞平开了车门。后座除了麻秋棠，还有个瘦小丫鬟，紧挨着她坐。有人监督，俞平不敢反客为主去副驾驶，贴着车门坐了，尽可能离她们远一些。
她又道：“我要去枢城看戏，是我哥哥带我去，所以也便宜你了。”
见不到司机人影，俞平便道：“五爷呢？”
麻秋棠道：“他说你的围巾落在书房了，为你去取。”
俞平没有围巾，禁不起细想，必然是麻霆君又要塞给他什么东西，实在孩子气。笑了笑。
边上麻秋棠与丫鬟捣鼓一阵，突然开口道：“马上要和我哥哥一起看戏了，俞平，我问问你，你现在是什么心情？”
俞平道：“很感激的心情。”
麻秋棠戳了身边丫鬟，笑道：“听到没有，快记下来。”
丫鬟奋笔疾书，嘴里念叨着：“麻霆君和俞平相约在戏园，麻霆君没捧戏子而独宠他一人，他非常感动，准备以身相许……”
俞平狠狠吓一跳——早知道麻公馆里麻秋棠请人编话本，专门写自己喜欢的看，哪想到有这般露骨。
麻秋棠不比麻霆君，就算是小狗妹妹，也是娇贵的小型犬，在贵妇人怀里从小抱到大的，依不了他的使唤。他不想搅了小姐兴致，犹豫道：“写得不准，是‘麻霆君和俞平相约在戏园，一起看了一场戏，彰显出麻家的善心’。”
麻秋棠一撅嘴，道：“你算个什么，还敢教我们？”
俞平小心地道：“我是在纠正错误。”
麻秋棠道：“哪里有错误？难道你心里不是这么想的吗？”
麻霆君敲了车窗，先把一方叠好的格纹围巾塞了进来，监督俞平裹上。丫鬟便又写起来了：“麻霆君一肚子坏水，是个远近闻名的大坏人，不给妹妹发零花钱就算了……不知道从哪扯来一根围巾，把俞平五花大绑了。”
麻霆君跨上车，插了钥匙，道：“行了！开玩笑也要分场合。”
麻秋棠道：“平时看你看得高兴，这时候表现什么？真是恶人先告状，还很小气呢！”