喜酒
枢城。
今年春节格外早，滨江一带结婚的人也多。一场场喜酒吃下来，多少有些分不清结婚的是谁。幸而谈公馆依然凄清，无论在外头喝得多醉，一回去立刻清醒了。
谈行一身体难得好几天，受三姨太鼓舞，和他们一块去婚宴。然而经不住折腾，体力不支，吃几口盹一阵。好不容易到了家，几步路走得软软绵绵，两个丫鬟一左一右，都扶不住他。
其他人歇脚等着，他一口一个“姐姐”，贴了上去。
三姨太笑道：“嗳，多大的人了，还喜欢亲你姐姐。”
谈行一挽着谈皎的手臂，塌在谈皎身上。病久的人物，能够站得稳便是上上签，不提多少男子气概，加上他中长发柔软的顺垂着，活像只长毛猫。一行人见怪不怪，由他去了。
三姨太又道：“今天结婚两家拆烂污，细究是一户高攀，另一户小气，说是自由恋爱，菜都不肯好好下本。可怜我们。等行一打算结婚了，我们肯定好好办一场。”
谈行一睫毛拨开碎发，投给她一眼，道：“我要是结了婚，世上便早早多一个寡妇。”
三姨太笑道：“你真还是小孩，净说些晦气话。”
正是谈皎死过未婚夫，以往有男婚女嫁之事，一概避着她。年关将近，今夜喜气洋洋，倒是什么不成文的规矩都不作数了。谈皎听他们一搭一搭吵着，只觉得婚礼没办完，插不进话，刮着手里戒圈，把顶上钻石转到手心里。
又说起凭玉的事情——早前他失踪，举家上下慌张，不像有假。时日一多，等来的不是死讯，竟成了去东洋吃酒捧花魁。又因为没什么人见过他，凡有去东洋的，回来后各种传言传播开来，绘声绘色，叫邻居们看笑话。
谈皎想起她最应当参与，才道：“凭玉和我通过电话，说是还要再留一阵。”
谈行一挤她的落脚点，笑道：“姐姐，你不管他？”
谈皎道：“总该有自己的想法……”
她难得笑了笑，不再多语。三姨太也笑，道：“咦，他真是玩疯了，要带个花魁回家，老谈有口血好吐。”
谈行一便道：“花魁怎么了？有就不错了，总比我们强。”
“倭人的女人，听说格外体贴一些，凭玉见识太少，被套牢也是难免。怪我们，没带他出去玩，这‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’的，老谈一直不让。”
三姨太抱怨一阵，轻轻推了把谈行一的肩，道，“嗳，不提凭玉了，来担心担心你。你要找什么女人？要是是那批湿地暴发户，我可丢不起这个人，宁可饿肚子也不来吃你的酒了。”
谈行一随口道：“还是蕙心好点。”
三姨太道：“蕙心是好，可惜被文翡退婚了，你们又是兄弟，说出去要被戳脊梁骨骂的。”
又道：“你若是不怕闲话，我们倒能为你争取一下。”
“我当然怕！”谈行一笑得浑身散了架，“好事都让二哥占尽了。他是恶霸！”
寒风阵阵，三姨太嫌冷，先缩着脖子逃进公馆。谈行一抓着她的围巾一道进去，走出几步顿了顿，回头看见谈皎依然在原地，道：“姐姐，不和我们一起？”
谈皎道：“喜酒吃得太闷，我去透气。”
三姨太道：“早点回来，当心着凉！”
谈皎散了边上佣人，径自往里头走。边走边算。新年免不了祭祖，真正新年的那几天又是事务缠身，多少年没去祭拜母亲？记不清了。
经过喷泉，身影倒映在水面，看见自己的脸，想到母亲，心上有些触动，却不相信母亲长得与她一样，母亲好像面目可憎一些。
至于父亲？她从来不记。
此间鸦雀无声，少倾听见边上一阵骚乱，原来是灌木丛底下钻了一只猫。谈皎不会对付猫，只蹲在小径上，默默注视着。这猫坐得拘谨，像一只花瓶，两只眼睛闪闪发亮；又倏地踏断几根细枝，掉头跑了。