癔症
近来流行赛马。枢城因由在枢纽，东西中外的地方都不缺，赛马场座落在江东深处，从谈公馆开车出发，正好半个钟头。
才是阴历上跨完年，谈皎打着谈行一的名义邀请一众名流，办慈善马会。她自己却不知道躲在哪里寻清净，全权交给弟弟们负责，逼得谈行一舍下心爱的游戏机。
他们在看台上最好的一件包厢，宾客们辅一到达，先要来同东道主打招呼。
谈行一待人接物有一套自己的道理，遇上喜欢的多聊几句，不喜欢的立刻装病，软绵绵地倒下。亏是他自小体弱多病的形象深入人心，就算前头把人真得罪了，也是三爷的身体重要，作无事发生。
谈凭玉便顺理成章被他赶出来扮笑脸。
轮给谈凭玉招呼的都是经筛选来的，人品多少堪忧。跟来的丫鬟婆子们都皱眉头，说是谈行一心大，不怕四少爷遭人惦记——
“四爷这般俊美？难怪老爷要像防小姐见人似的防着。我看，莫不是东洋花魁魅惑众生，貍猫换了太子，现在轮到我面前的究竟是四爷，还是花魁？”
“我听说四爷好男色，不如从了我。我自愿入赘谈家，不过你要跟我冠夫姓，过年也是留在我家尽孝。”
如此声音不绝入耳，谈凭玉招架不过，找单龙当盾牌。好不容易有喘口气的功夫，他倚着阑干吹冷风。谈行一掀帘子，阴魂不散地从包厢飘出来，靠在他的身上。
“你男人呢？”
“什么话？”
谈行一嗤笑一声，道：“都恨不得搬个望远镜找人了，不是你男人被你暗度陈仓地请过来，难道是开窍了，物色一位本地良人？”
谈凭玉皱眉道：“瞎讲。”
谈行一笑道：“嗳，这几天你是轻松，号称在商会帮忙，不知道三姨娘多么愁，头发都白了一半，别人关心也不敢讲，毕竟要帮你瞒着。否则流传开，严太太也要被你气回来棒打鸳鸳了。”
谈凭玉被他说得心虚，又羞愤又急，干脆拧他的脸。他更是要叫：“找个外地郎君，那人没卑躬屈膝来伺候你就罢了，还和你闹矛盾——得亏外头的人都叫你四爷。四爷，你还当不当四爷？”
谈凭玉道：“你少添乱！”
眼见谈老爷来凑他们的热闹，谈行一卯足劲推开他，一把扑在父亲怀里，道：“爸爸，凭玉害我又头疼！”
随行丫鬟被谈行一一扑，惊掉了拐杖，急忙蹲下身捡。
谈凭玉胡乱喘过气，拍着衣摆。老爷在家静养许久，精神气好不容易有所恢复，再被谈凭玉的恋情折损大半。这时候倒是看着喜气洋洋，落在一张永远阴桀的脸上，不大相配。
他不当裁判，只道：“行一，凭玉，你们押了哪匹马？”
谈行一便道：“好像都是说七号快。”
老爷道：“我想也是，七号血统正。”
说是要叫他定夺，然而四个儿女里，他先押谈文翡，再赌了谈凭玉，到头来一个都不准。一想至此，他挂一抹哀愁的微笑，轻轻拍了谈行一的头，又道：“不过我看东西不准，你往反的买。”
谈行一就算懂也不愿懂父亲的伤春悲秋，明朗地微笑着。
谈凭玉看不惯他岁月静好，打岔道：“你不是买了很多？趁没开票，好下去换了，否则亏死。”
像谈行一这样领空饷的阔家子弟，赌马到底是个为了兴致，芝麻大小的盈亏，犯不着往楼下跑一趟。他不但懒得动，先前掏的还是谈凭玉的钱包，撺掇起父亲，道：“叫凭玉去。”
老爷道：“凭玉还没买？”
谈行一咯咯笑着：“凭玉在楼上挑男人，哪有空挑马？换完三号，把那外地郎君也带上来么。”
谈凭玉听着要晕厥。他这个哥哥自幼身体不好，因此被姨娘们照顾在身边，牌桌上一轮轮看下来的，不知道有多么刻薄。
幸而他也厌倦人际交往，刚好下楼避世。便不反驳，披了围巾，管自己快步下楼。
买彩票的木屋离看台远，边上搭木桌，卖点心饮料。谈凭玉用特权，直接上到柜台前，把谈行一买的彩票全都换了，再多买了些。虽是在鹭镇节衣缩食过一阵，近来做回四爷，难免复发花钱大手大脚的毛病，胡乱押出了一个天文数字。
外头青年才俊三三两两簇拥在一起，贪婪着冬日暖阳。他先前不抱希望，遭谈行一一提，真存了几分侥幸，把翡翠扳指握在手心里，试图找出一个熟悉的身影。
混迹在谈笑声里，总有一些不合时宜的声音：
“我听不明白了。一会说你太太前几天突然死而复生，一会又说你太太是个男的，到底想怎样？跟这种人做生意，做着做着要去蹲监狱了。”
“我太太一直是男的，解释来解释去太麻烦，才讲‘太太’。”
“好，就当我们有误会，可你这鳏夫的名号远近闻名，男太太死了怎么能复活？甄老板，他有癔症？”
“不是！”
谈凭玉搭上一边宽阔的肩膀，笑道：“我的行长，有闲心来赌马？”
一阵冷风碰巧掠过，麻霆君打个寒噤。
他身后两个人，一位是甄展，另一位看着眼生。谈凭玉必然没见过他，他也情不自禁朝谈凭玉多看几眼，看到麻霆君心慌，挪着步子把谈凭玉挡了大半。
谈凭玉伺机衔着麻霆君的耳垂，大庭广众下讲小话：“谁啊？”
“一个客户，甄展介绍给我的。甄展你总认得？你还和我提起过他。”
麻霆君小声补充道，“我才不赌马。他要赌，我谈生意，所以一道来的。”
谈凭玉戳他后背，道：“也没人问过你是不是染上赌马了吧。”
他便道：“我是怕你误会。”
谈凭玉道：“赌马而已，赌的掉几个钱。”
做回四爷了就是不一般！麻霆君无言以对，长长出一口气。甄展与客户都不适应谈凭玉的艳光四射，不及他如鱼得水。他抓紧时间，又学谈凭玉阴阳怪气，道：“四爷有情调，小赌怡情。”
谈凭玉轻笑道：“你不知道？比赛是我家办的。”
真是一点也比不了！麻霆君虽是吃着瘪，心里有一种不可言说的高兴。
等客户总算反应过来，擦干净口角唾沫，朝谈凭玉伸出手，两眼发光：“鄙人姓曹，不知道阁下贵姓？”
谈凭玉同他握手，笑道：“谈。”