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回到谈公馆正是晚上饭点前，下午有粤商来送礼，不知道哪里搜刮来的名贵食材，不好按海派来。厨子怕大家吃不惯，绞劲了脑汁要改良，传在公馆里，倒是热热闹闹的。
守门的一见是谈凭玉的车，也不例行检查，直接放行了。
管家恰好在门口，车停完便迎了上来。
“凭玉少爷，今天有人送鱼来，一半做广式，一半改良。不知道哪一种更对胃口？不过我看他们也是乱来，分什么一鱼两吃，莫名其妙。小少爷你舌头准，轮给你一锤定音。”
谈凭玉姑且没应，利落地下了车，小跑绕过车头，开副驾驶的门。麻霆君钻出来，面上喜气洋洋的，又有些拘谨，朝管家道：“您好。”
管家笑容一僵，道：“小少爷，他是？”
“新来的保镖。”
“我的恋人。”
二人异口异声得毫无默契。谈凭玉倏地一笑，扭头啄了口麻霆君的耳廓，把人拢到自己怀里。
“爷叔，他是麻霆君，我的恋人。”
他先前小范围澄清过花天酒地的谣言，唯恐管家当他好面子，只礼貌性相信。又补充道，“文翡在江南的银行不开了，交给他负责，我们那时候认识的。”
管家笑道：“四爷您的眼光好，以我多年的眼光来看，他一身正气，一定是个不错的青年。”
谈凭玉道：“爷叔，我信得过你——今天叫他来是临时兴起，你先帮我保密，谁问都不要讲。”
管家道：“小少爷放心。”
谈凭玉不给麻霆君留客套的时间，在他身后推着他走，一同奔上楼。急匆匆地到了二楼，先闪身进了一旁小房间。
麻霆君心里正困惑，挡不住楼下饭香，一时间改了主意，道：“你家这么早过年？”
谈凭玉道：“每天都这样。”
麻霆君眼睛微微瞪大，咬着下唇吃吃笑着，不说话。他作势推麻霆君一把，笑道：“以前镇上人明里暗里向我炫耀你家底丰厚，知道我是什么心情？”
有这种事？麻霆君闻所未闻，不好意思道：“真对不住，你是谈凭玉，做梦都不可能这么想。可他们应当是想叫你安心的，你别介意。”
谈凭玉笑道：“嗳，我高攀的可是五爷。”
他转身开了桌上一盏台灯，有些就此安顿下来的意味。麻霆君才道：“你把我拐回家，不肯让家人知道，还要把我关在这里。我现在跑还来得及？”
“跑什么，跑什么？”谈凭玉关严实窗帘，才道，“我有别的事情要告诉你，你心急什么？家人迟早要见的，今天真是太不正式了。”
“怎么想到带我来？我那银行多有情调，你要是介意，我请胖子瘦子去茶楼酒楼一坐。”
“麻霆君，你脑子里都是什么！”
谈凭玉翻了脸，手指头往他眉心戳，再要来下重手。看他脸上绷不住笑，倒是只剩下无奈，道：
“我先去收拾房间，你在这里等我。要是饿了，出去随便找个人，报我的名字。”
麻霆君笑道：“都肯放我出去找人，至于大费周章把我关在这里？”
谈凭玉道：“当是我任性，你依了我——好了，就这样说定了。”
“被发现了怎么办？”
“迟早要发现的，随你出去乱跑。不过他们要是向你炫耀起家底，我可是只会点头附和的，你不难受就好。”
麻霆君嬉笑着道几声“平儿”，把他环在怀里，吻得心满意足了才放他走。躲在门口看他背影消失干净，再回房间，无所事事地翻桌上外文书。看又看不懂。
外头传来一阵骚乱，麻霆君条件反射想要躲藏，果真看一旁木柜有半人高，正方便他。
心里却隐隐约约有股逆反的念头——凭什么？他是麻家五爷、茶叶商贩、银行行长、贝琴公寓房主、商会会员，谈凭玉的恋人！有什么见不得光的？
自己与自己僵持时候，门还真被推开了，进来一位年纪相仿的少年，头发有些长，依稀辨出俊秀眉眼，与谈凭玉有四五分相似。麻霆君在赛马会上远远看见这病怏怏的身子，没想到是谈三爷谈行一。
谈行一见到他，大抵是当作仆欧之类，没给足他设想中的反应。单是淡淡问道：“凭玉呢？”
麻霆君强装着寻常，道：“凭玉在卧室。”
谈行一扫他一眼，眼皮轻轻跳了跳，道：“你是？”
保镖！麻霆君一句“保镖”呼之欲出，却又不敢讲。那天赛马会，众目睽睽，他和谈凭玉相处那么久，大家最会捕风捉影，他不相信大家看不出来，何况是谈行一。
“我是凭玉……”话到嘴边改了口，打个马虎眼，道，“我是凭玉少爷新雇的保镖。”
谈行一惊讶道：“凭玉把我的单龙掰走了，还请什么保镖？”
“是。”麻霆君先应付着，努力顺着他的话茬，道，“说是三爷金贵，老的保镖熟悉三爷，在他这里也没什么用武之地，他预备给人家还回去。身边一时青黄不接，才想到新雇。”
谈行一便道：“哦，竞选的人应当不少，他是怎么相中你的？”
一见钟情！
就是一见钟情！
麻霆君讪讪道：“还没有相中。正考察着。”
谈行一道：“那么，你是第一天来？”
麻霆君点头。他笑道：“凭玉太单纯了，看不准人，随随便便来个登徒子，登徒狗，尾巴一甩就把他拐走了——我难伺候，我帮他把关。”
听得麻霆君后背发凉，隐隐知道是指桑骂槐地骂自己。但毕竟是谈三爷，只有勉强装高兴，恭维几句，随谈行一一同上楼。
楼上一层住人，少爷的房间大抵是排在一起的。他想到谈凭玉，贼心不死，一双眼睛止不住往边上瞟。谈行一往回睨他一眼，他心虚，更要装得无事发生，低低地看着脚步。
听得出谈行一嘲笑他。扶着门把手。
他不敢想象谈三爷的房间如何，莫非像神话故事，开门便是一房金灿灿的奇宝？开眼界了，连自卑的资格都不能有，愈加忐忑不安，斗胆道：“三爷，这是什么意思？”
谈行一不理他，管自己往床上一坐，裹了毛毯，蜷得舒服了，才道：“我们凭玉是家主，这事你知不知道？”
麻霆君道：“是吧。”
“什么‘是吧’，你连这个都不知道，他怎么敢雇你？”
谈行一道，“留你一顿饭，吃过去领钱，明天不要来了。有这么推板，他眼光差成这样了？香岛那群外乡人是有多差劲，害他大费周章？”
麻霆君支吾着，他上下扫麻霆君的眼神明显，叫麻霆君更答不上来了。他嗤笑道：“我们凭玉不愧是花街吃酒，从头能吃到尾的。年纪大了不比小时候可爱，吃喝玩乐的心思都起来了。”
不愧是谈凭玉的哥哥！麻霆君直打退堂鼓，又不好露怯。道：“三爷，我是正经人——寻常人。”
谈行一笑道：“寻常人就是侥幸被凭玉放进来了，总有别人还明事理。不知道单龙这么愿意和你交班？我看你是有一技之长的，比方说？”
麻霆君心一横，道：“三爷，我会讲外语。”
谈行一两只脚并在一起，往后面退，摸出一本硬皮书，丢在床沿。
“《唐吉柯德》，从夹着书签的页数读。”
麻霆君硬着头皮上阵，顺缝隙拨开页码，一个单词都看不懂，磕磕巴巴读了一段，上下两瓣唇张开来并拢去，天都要塌了。
谈行一终于喊了停，道：“读的什么东西？”
麻霆君窘迫道：“我英文不太好。”