五珠胎
出人意料，萧恒没有发落夏雁浦。
“夏雁浦并不是蠢。”议及此，李寒语气微有动容，“他是行至水穷，没法子了。”
萧恒不是光杆将军，只是麾下三大营因战事牵制、未能全部随行返京，暂时手上没人而已。仗一旦打完，单说潮州营三万之众□□都够了。而夏雁浦还是趁这个时机刺杀萧恒，又软禁郑素、威逼世家，桩桩件件，别说他一人之身，他是把满门性命都拼进去做豪赌。
“他做这么多，只是为了让建安侯继位。”
夏雁浦把自己逼得退无可退，就算成功，也只能成仁。
他从一开始就没给自己留活路。
萧恒说：“所以你想保他。”
李寒叹口气：“愚忠也是忠，这年头，忠臣不多了。而且经此一事，他再不会翻起任何风浪。”
萧恒首肯了。他和李寒意见一致，迎立公子的美梦破灭已经给了这个旧时代的遗民致命一击。他可能会活着，也可能会死去。但以他的力量，根本无法阻拦新的太阳升上天空。任何人都阻拦不了。
南秦猎猎的旗帜下，秦灼拿一块帕子擦脸。方才清扫影子残部时，一束鲜血溅在他脸畔。那腥气在暑热天中更加浓烈，令人欲呕。
他丢开帕子，翻上马背，见不远处萧恒双腿一打马腹，向这边过来。他看到萧恒的脸，立刻拨转马头，摔响缰绳，高喝道：“驾！”
萧恒随即抽响马鞭，白马刮过，四蹄快如疾风。
秦温吉胸脯鼓动，挽缰要前，身旁的陈子元按住她的手，摇了摇头。
城中街道到底不如野外宽阔，就算走了偏路，秦灼到底不能纵马狂奔。没过一会，便听身后马蹄声疾追而来。
他腹部坠得厉害，跑又跑不过，干脆勒缰立住，转过脸，冷冷瞧着萧恒。
禁卫和虎贲刚刚结束对叛军的清扫，如今家家闭户，街上竟有些僻静空旷。萧恒由他瞪视，垂下脸，要去拉手。
秦灼立刻甩开，“别碰我。”
他脸上那张忠心归服的面具彻底剥落，越看萧恒越气，有心要先走，腿部一用力，腹底就隐隐抽痛。秦灼暗骂这罪魁祸首十万八千遍，到底不再折腾自己，轻轻一振缰绳，黑马缓步而行。
萧恒见他态度软和，忙跟在身侧。
这一段聚少离多，两人这样静静并辔，竟似前生之事。再多怨气，也像前生的遗恨了。秦灼踩在马镫上，感到萧恒的腿挨着自己的，隔着两层布料，摩擦中他感觉到萧恒的肌肉线条。
坚硬的。热乎的。活的。
那旁的事情，还有什么紧要？
平常闹气，他不开口，萧恒决计不敢讲话。秦灼深深呼吸几下，问：“你什么时候知道是夏雁浦的？”
他肯说话，萧恒眼神亮了一下，“那十名影子截杀失败之后。”
萧恒继续道：“他们久久不归，第二波杀手一定会前来查探。我跟踪他们的返途，发现他们和夏雁浦接头。
“所以你是故意丢下血衣，让他们以为你死了。”
“是。”
“兵符也是你故意留下的。”
“是。”萧恒说，“夏雁浦没有兵权，这对他来说是及时之雨。他一定会拿。”
那象征军权的铁块，就成为他刺杀萧恒的铁证。
秦灼鼻息沉重，问：“香囊呢，你留香囊干什么？捅我的心吗？”
“我不想和你分。我想知道为什么。”萧恒气息加紧，“少卿，咱们不是好好的吗？”
秦灼勃然怒道：“别跟我扯这话，我在审你，你倒质问起我来了！”
话一落，身后就追来悠悠扬扬一道声音：“依在下看，大公若想跟将军两断，还是低调一些。来来往往，难免有人。”
秦灼扭头，眼梢一吊，笑一声：“我还道平日是怎么得罪了渡白，他刚死没一阵，你就急着下我的狱。看来你俩这一狼一狈，是早有盘算。”
“不敢不敢，在下和将军清清白白，顶多是臭味相投。”
李寒眼珠子从两人中间滴溜溜一转，当即了然，直说正事：“将军跟踪影子，发现他们和夏雁浦的密谋，便折返回来，和我商定计策。我想，夏雁浦在这个关头要杀将军，一定关系皇位，那他手中一定有所谓的新继承人。为了找到这位‘建安侯’，我和将军议定，与其静观其变，不如顺水推舟。将军之死总要有人发现，不如我们自己拿这个主动权。”
秦灼说：“所以你叫他扮成梅道然，自个说自个死了。”
“是。可将军虽死，将军的拥趸还在，突然一个‘新君’横插一杠，他的部下和盟友会善罢甘休吗？这才是夏雁浦最担心的问题。所以，我就顺他的心意，挑起来这场内斗，帮他各个击破。”李寒徐徐道，“三大营统帅都在地方，不能造成即时的威胁。夏雁浦的燃眉之急，就是将军在京中的臂膀：大公、我和梅道然三人。我对大公下手，总比他来得要强。”
秦灼拿马鞭鞭柄敲着马鞍，淡淡道：“渡白，你只是为了护着我吗？”