七西夔
自此，秦灼不再吃药，也不言语。一日三次的汤药，都由萧恒熬好，端来，一个时辰后再度倒掉。在他损人损己的逼迫下，萧恒到底没能挨到第三天。
第二天夜里，他在床边坐下，把药碗放在案上，看了会那热气腾腾的平面，又去看秦灼。秦灼背身躺着，仍不理人。萧恒就看他的背影，像透过后脑，就能看出他的脸来。
等那药碗上的白汽渐渐萎靡，萧恒终于开口：“我答应了。”
秦灼后背颤动一下。紧接着，他感到床边一轻。
萧恒站起来，说：“你想分，就分吧。别不吃药。”
秦灼这才肯扭头看他。这短短的一眼，他就从萧恒脸上感觉到自己的残忍。但又什么法子？长痛不如短痛。
秦灼维持体面地，宽宏地说：“那些画像……”
萧恒打断，说：“少卿，这些事，你讲不着了。”
在他闭上嘴巴后的两个呼吸间，他从秦灼脸上收回自己的眼光。那样冰冷、漠然、毫无感情的一眼。接着，他走到床边，突然俯身，手臂向秦灼伸来。
秦灼浑身一僵，有些外强中干：“你干什么？”
萧恒没有碰他。
他越过秦灼，卷起自己里侧的铺盖和枕头，转头就走。
没多久，厢房就响起女侍阿双的诧异声：“将军怎么要拿包袱，还有这枕头被子……”接着，秦灼听到大门一开，马蹄一响。大门关上，马蹄远去。萧恒走了。
而秦灼还没有回过神，没有理解这个走富含着多么沉重的人生意义。直到他往床内投了一眼。他好不容易才容许另一个人填满的床，突然又空了一半。
他坐起来，把那碗药吃完。冷的药据说有毒。秦灼服毒自尽一样，把那碗药灌进喉咙，一滴不剩。那药流进他的身体也没有。他感觉得到，有一张张开的小嘴，旱苗得雨般大口大口地接受毒药的灌溉。一颗生机勃勃的毒果正从他腹内结出来。
***
三大营在京郊的营帐几近空荡，只留下十数卫兵看守。有一群新应征的小孩，和几个兵头围坐一块，叽叽喳喳：
“这次夏雁浦谋反，俺娘就在街上，真是多少年没见过的阵仗！他居然真敢图谋不轨，刺杀将军！”
“嗐，你是不知道咱们将军的手段和军师的脑瓜子。夏雁浦那点心思，了了的事儿。”
“可当时京中，一个将军手下的兵也没有！哎，头儿，营里的兄弟们都往哪去了？俺当时听说，三大营的驻京军队足有数千，这几天来了，就只瞅见帐篷了。当时将军真有个闪失，谁能担待得起啊！”
“将军的安排，是你能议论的吗？”兵头给他个脑瓢，压低声音，“这些驻京的军官压根不在长安。”
“不在长安，还能在西塞不成？”
“你小子怎么不去玩博戏呢？还真就去了西塞。”兵头道，“将军死讯发布之前，咱们这些兄弟就奉命赶去西塞了，听那意思，还是燃眉之急，星夜兼程呢！”
那群小子立刻叫起来：“头儿，俺们啥时候能去西塞啊！俺听说西夔营神威了得，一直想见识见识呢！”
兵头儿笑着敲他们脑瓜，“也就是你们这些小孩想去西塞。玉升二年之前，西塞全是什么人？百姓死绝了，剩下的不是马匪就是沙匪，好点肯打齐兵的‘义匪’，打家劫舍也从不手软。人头血淋淋挂在衙门口，当官的该收银子收银子，该玩女人玩女人。但凡讲起西塞，都是一个官不如匪！”
他摸索酒囊，刚拧开，就想起萧恒军中禁酒的规矩，重新挂回腰间，叹口气：“当时要守城门，没人；要征粮草，没人。更别说征兵了。你们羡慕西夔营，军师监军之前，西夔营什么样？全大梁数得上的兵混子！散兵游勇，欺压百姓！庸峡什么地方，天险天堑，兵家必争，让那群混账羔子拱手让了这么些年。让出去容易收回来难，别说军师，将军自己都几次差点死在那儿。人家看着咱们一战成名，多风光，风光都从刀头买，风光向来淹死人……唉，死了多少人哪！赶紧打完仗，过过太平日子吧。”
“头儿，西塞还打着哪？”
“打着哪。”
“前一段不是说，捷报频传，快把齐军打回姥姥家了吗，怎么突然连在京的军队都调走了？”
“保不齐去拉战利了，当然是人越多越好。”
夜色之中，突然传来马蹄马鸣。围坐的众人立时拔刀跳起，等白马近前，忙插刀回鞘，七嘴八舌叫道：“将军怎么大晚上过来了？”
“今天咱们帮西头收了庄稼，麦子也打完了！”
萧恒跳下马背，道：“知道了，军师在吗？”
“搁帐篷里写大字儿呢！”几个人说着，眼睛往马背上瞅。
萧恒的铺盖卷儿和一只包袱，由绳子捆好，担在马鞍上。
他们大胆问：“将军要回来住吗？”
萧恒笑道：“不乐意？”
“哪能不乐意！”简直乐开了花。十多个大小伙子抢着把萧恒的行李搬下马背，叫道，“将军赶紧跟军师商量事去吧，咱们这就把军帐给您搭起来！”
萧恒还没制止，人已经一溜烟跑走了。他无奈笑了笑，冲李寒军帐走去。一掀帐，就见人趴在地上写字。
酒碗一只，破酒坛一口，花生米一碟，服丧人一个，铭一，诔一，诗稿不胜计。
他写得大汗淋漓。
萧恒没有打断，蹲在一旁给他研墨。
李寒依旧走笔如龙。
一豆灯火闪烁，二人脸上平添一些虚无的血气。过了好一会，李寒才抛笔躺在地上，长长出口气。他瞥一眼萧恒，道：“将军不必强笑了，脸色这样差，看来家事颇为棘手。”
萧恒道：“说正事。西塞那边有新的军报回来吗？”