八十三射虎
一刻前，萧恒擡首看了看日头，将缰绳递给儿子，道：“请这两位内侍看顾你一会，阿爹去给你端药。”
那两名内侍忙道：“奴婢们取药即可，岂敢劳烦陛下。”
“太子换了服新药，他的女官怕也不清楚。”萧恒捏捏儿子的脸，问，“阿玠要下马吗？”
萧玠好容易学会控制方向，正玩得起劲，只握着马鞭摇头，“臣也要吃甜水。”
萧恒便放他自己骑马，一步三回头地走了。进了帐子，便启了一方匣子，取出几只药包，嘱咐了苏合煎药次序。又打开一只干荷叶，拿小匙挑了点梨膏，又兑了碗热水摇着。
那点膏子将要化尽，萧恒忽闻远远一声虎啸。几乎是同时，帐外响起纷杂的脚步声和叫喊声。
苏合闯进帐子，白着脸失声叫道：“大君的白虎发了性，冲太子殿下扑过去了！”
萧恒脑中一道惊雷劈落，当即抄刀立起，不管不顾地往帐外冲去。众人喊他也听不见，劈手夺了马就要走。
汤住英见他形状如狂，忙上前抱住马腿，高声道：“弓箭手已经赶去了，天子不涉险，陛下冷静！”
萧恒如今哪听得见这些，拨马向前冲去。这一拦一停间，场上景象叫他触目惊心。
萧玠小小一个，仍坐在马上，似被吓得不敢动弹。那白虎比成人仍高一头，大张血口，已直直飞扑上去。
白虎身后，一匹黑马疾驰如飞，马上红衣人拉满了弓。
猛虎一啸，众人只觉肢骸冰冷，腿脚俱麻。在场文官何曾见过这等场面，连杨韬都三魂丢了七魄，颤声高喝道：“这是刺驾！”
帐子设在林边，距场上有一段距离。萧恒一马在前，只恨不能插翼。身后射手忙拉开弓箭，萧恒当即喝道：“只射杀这畜生，不许向秦君开弓！”
箭雨纷纷而落，于白虎而言却不过银针下刺。它疾奔过去，忽然身形一定，爆发一声震地怒吼。
萧恒这才看清，它颈上已被长箭钉了两个血洞！
箭尾颤颤，雕羽朱漆，天子以下，大君用箭。
秦灼来不及落箭，只欲亲身将虎引开，便纵马狂飙上前。不料白虎杀性被激得厉害，竟不顾这两箭之痛，直接纵身一跃，将萧玠扑下马来！
帐前李寒厉声呼道：“全部禁卫上场，保卫太子和陛下！”
他话音未落，场上响起一声撕心裂肺的嘶吼，连虎声都盖过去，直叫人浑身一震。
杨韬这才回过神，喘着气问：“大相，秦君在喊什么？”
***
“闭眼！！！”
萧玠被昆刀扑倒时，听见了这句话。
后背狠狠撞在地上，胸前撕裂的痛楚犹甚，他整个人似被从当中劈成两半。白虎脑袋大如车轮，獠牙如柱，满嘴都是常年食生肉的腥气。
血盆大口正要冲他的头颅咬下来。
扑哧。
那张黑洞洞的虎嘴里，骤然射出一枚箭头。
不足一寸的距离间，白虎的血涎滴在他脸上。昆刀忽然浑身一僵，直接压倒在他身上。
像被死亡压住了。
我要死了。
这念头涌出的瞬间，萧玠意识模糊起来。忽然身上一轻，白虎从上方移开。
一片刺眼光芒里，露出秦灼沾血的脸。
***
片刻之前，夏秋声瞠目问道：“这是……要射连珠？”
李寒目光凝重。
黑马四蹄如飞，背上似着了火。秦灼竟抛缰弃鞭，只凭双腿控制马蹄方向，拔出最后三箭对准虎头。
他离白虎不过一丈之遥。
“这三箭下去……此兽如凶性大发转奔大君，这般距离，如何逃脱？”夏秋声喃喃道，“秦君……竟肯为太子舍命至此！”
李寒屏息凝神。
生我死我，唯我父母。
一声弓响，脆如裂帛。
秦灼竟踩镫直立起来，三支长箭首尾相接，死死钉向白虎后脑！
昆刀哀吼，震耳欲聋。
他双手沾着血，丢掉断弦的弓。
***
侍卫用马皆惧于虎威，两腿觳觫，只欲掉头奔走。只有一黑一白两匹骏马，不顾死活地向白虎冲去。
几乎是秦灼再射三箭的同时，萧恒用尽全力将刀掷出，直直刺向白虎背部。
正在此时，昆刀压着萧玠，轰隆一声重重倒下。
秦灼险些呕出口血，将落日弓一扔，近乎摔倒地滚下马背，跌跌撞撞地狂奔而去。
蹬开昆刀时，他看见萧玠浑身是血地倒在草窠里。
不要。
秦灼十指被弓弦勒得鲜血淋漓，手臂也被乱箭射伤，只浑无知觉般跪在萧玠身边。伸手给他擦脸，却越擦越红。
不要。
他颤声叫道：“阿、阿玠。”
萧玠却睡熟了般，在他怀中一声不吭。
不要不要不要不要。
在萧恒飞奔过来时，他猛地抱起萧玠，崩溃地失声喊道：“太医！太医呢！快救太子！快救太子啊！！”
***
帐中满是血气和药味，太医坐在榻边施针，擡头觑着萧恒脸色，战战兢兢道：“陛下……”
秦灼失魂落魄地立在榻边，萧恒一只手搀着他，对太医道：“直言便是。”
太医将头压得更低，拱手道：“殿下性命无忧，后背与前胸也只是皮肉伤，并无大碍。”他偷眼看萧恒，“只是……”
萧恒低声道：“只是如何？”
太医问：“臣听闻殿下出生尚不足月。”
萧恒察觉身边人突然颤抖，便安抚地握住他，答道：“八个月。”
太医颔首道：“殿下应当在胎里养护不周，如此带下了病根，易喘易惊，肺器发育也不好。原本仔细调养应无大碍，只如今……”
萧恒急声问：“如今怎样？”
“如今遭今日一骇，只怕胎中病症一应发作。”太医急忙跪地叩首，“臣万死，恐怕殿下难以终年了！”
他俯身在地，只听茶碗一碎，不料竟是这位南秦诸侯先失了态，骤然厉声喝道：“诅咒太子，依法族之！左右，还不将此贼拖下去！”
“呼喝天子侍，斩杀天子从，大君好大的威风！”杨峥亦在当场，拱手道，“此虎是大君豢养长大，如今袭击太子，大君就没什么话要说吗？”
秦灼双目俱红，从牙关里挤出字：“你什么意思？”
杨峥不退不避，撩袍跪倒，“臣怀疑殿下遇袭，是为人谋划！”
秦灼冷笑两声，指着榻上萧玠，好笑道：“我杀他，你说孤杀太子？”
“天家乱，边家幸。在场众人，此虎为何只袭太子殿下，”杨峥直视秦灼，厉声问道，“大君说得清吗！”
秦灼有口难言，如今更是百口莫辩，又痛又怒，当即红了眼圈，冲萧恒道：“你的臣子，你跟他说！”
杨峥不依不饶：“威逼天子，恫吓君王，这就是秦君该有的礼数吗？”
“若无秦君，太子恐怕已葬身虎口了。”萧恒扶住秦灼，声音平直，“众卿先退下吧，太子需要静养。”