彭苍璧转过头，面上不忍愧怍之色一闪而逝，他嘴唇线条抿得极紧，手却扶上刀柄，铿然一声，雪亮刀光照上萧恒脖颈。
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赵荔城嘟哝什么，手臂一挥打落酒坛，人也歪倒在李寒腿边，突然用清醒的声音问：“监军，啥时候动？趁他们都醉了，咱们先下手为强啊！”
李寒脸埋在臂弯，低声说：“殊不知人家也抱着一样的心思，都装醉等着做黄雀呢。”
赵荔城骂一声：“妈的，咋整？”
“我们要动，得先皇帝出手。虽则是彻头彻尾的叛逆，但自个最好不要落下话柄。有道是‘逼上梁山’，精髓就是一个‘逼’字。”李寒不以为耻，条分缕析，“彭苍璧有皇帝之命，耗不起，定会先发制人。但舆情上，后手才有优势。”
“他可不是先发制人吗，将军都给他押下去了！”赵荔城慌忙压低声音，“我知道将军本事，可彭苍璧也是个难缠的块头，将军双拳难敌四手啊！”
李寒悠悠道：“你不奇怪，怎么没瞧见梅蓝衣吗？”
死一样的寂静。
众人昏昏如醉，暗潮汹涌。
未几，不远处爆发一声惊喝，满帐军士前一刻在伏案，下一刻已拔兵跳起，森森刀光剑光相对，赵荔城提刀在手疾冲出去。
萧恒的营帐已被打开，裁缝溅了满身血迹，伏在地上瑟瑟发抖。梅道然正抽回刀刃，一具士兵尸体砰然倒地，扬起大片沙尘。
他身后，彭苍璧被缓缓推出来，颈前横一口环首长刀。
萧恒将彭苍璧挟在身边，面对彭氏军队林立的刀尖，慢慢走向人前。彭苍璧脸色红白交加，目光落在他持刀的左手，缓缓叹口气：“是条汉子，也好一身本事，可惜生成了逆贼！”
“彭将军莫要倒打一耙。”李寒走到人前，脸上没有半分醉意，“皇帝已然招安，将军便是人臣。将军为臣，退狼兵、败齐军、保雁线、夺庸峡，历朝所失之土收还大半，是数代未成之奇功！皇帝名为封赏，实是以将军为鉏麑，欲效晋灵君贼杀赵盾之事。有道是晋灵公不君，敢问当今陛下，可能君否！”
彭苍璧厉声道：“萧恒割据一方，尾大不掉，又勾结南秦少公，公然藐视朝廷威严！李寒，你敢说你们拥兵至此，没有丝毫反心？还有你，镇西萧将军，若是易地而处，你会放任一个逆贼出身的功高震主之人坐大至此吗！”
“不会。”萧恒说。
彭苍璧愣了。
“皇帝要保龙椅，我要保命。”萧恒道，“我与皇帝在争生死，你却与我论对错。彭将军，你是个痴人。”
李寒轻叹一声：“虽大抵是徒费口舌，但我还是要多讲一句，彭将军，你若就此缴械受降，萧将军会保你性命无虞。”
彭苍璧放声大笑：“一日虞家军一世虞家军，大将军临终托付，虞家军上下誓死追随陛下！今日我有负陛下，合该一死！”
他扭头看向萧恒，“折你一只右手，一直不甚过意。如今赔你一命，萧将军，咱们就此两清！我死后，望你善待我这些兄弟，他们都是贫苦出身，全是可怜人！我这里谢过了！”
语落，彭苍璧目光一凛，投颈撞向刀口。
一股热血飞溅，他砰地一声双膝跪地，双目犹睁。
萧恒那只持刀左手落下，冷声道：“降者不杀。”
天幕如同产褥，一片斑斑血红里，娩出太阳婴儿般的头部。落日底，死亡与新生交际之处，响起一道两道、十道百道抛落兵器之声。
皇帝赏赐的美女被遣回原籍，皇帝赏赐的黄金用来赈济百姓，皇帝赏赐的绫罗仍裁作里外七套寿衣，不多久，萧恒风光大葬天子使者彭苍璧的消息传遍大梁每一寸角落。
李寒叫人撤下梁字大旗，扯了块红布，挥袖题了两个大字：
反了。
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新旗悬挂当夜，萧恒坐立难安。
揭竿一事非同小可，萧恒和李寒拿定消息当夜便给岑知简去信。说是给岑知简，到底要告知谁大伙心知肚明。
可时隔一月，回信依旧未到。
他和秦灼两断后，和潮州的信件联络都由梅道然负责。萧恒打定主意，立刻赶去梅道然帐中。
一打帐帘，药草苦气四下涌动，泥炉底火光微微，白汽从炉盖缝隙溢出。
梅道然见是他，也没招呼，继续尝药。
萧恒快步上前持住他的手，把药碗取过了，凑近闻了闻，转头看向梅道然，“你在给岑郎试药，治嗓子的药。”
“这边正好有几种草药，不是什么大事。”梅道然神色很轻松，“他年前已经能发声了，短句也能说几个，有用。”
萧恒目光往草药堆一扫，脸色暗得更厉害。里头几种药性极烈，甚至还带着毒性，处理不好，绝对对身体有损。
萧恒问：“你感觉怎么样？”
梅道然仍是笑：“你也忒大惊小怪，咱们这本家的行当，能出什么事？”
萧恒不理，覆手去把他的腕脉。渐渐，他眉心立起竖纹，又要翻梅道然眼皮。
梅道然有些好笑，拂开他的手，无奈道：“好，好，我招供。我鼻子的确出了点小问题，毕竟有金银根和美人脸做引子，半点不影响嗅觉才不正常。但如今跟着你萧将军，我又不是丢了鼻子就活不成。”
萧恒仍沉着眼看他。
梅道然讲：“你三番五次为秦灼拼命，我拦没拦过你？”
这话一出，萧恒脸色不太对。梅道然只以为是碍于旧情，正想怎么描补，已听萧恒道：“师兄，我有事要托你。”
他从怀里取出一封草草写就的信件，“这封信你寄回潮州，再等……不，不等了。”
萧恒突然站起来，“我今天回去。”
梅道然见他着急，忙按住他站起来，“说不定回信就要到了。这封信我先使人去送，如今大事方起，别自乱阵脚。”
萧恒到底不是毛躁之人，加之西塞之事千头万绪，他再心急，也只能再送信件，先料理手头事宜。
翌日黄昏，萧恒巡逻完毕，正在帐中同李寒计算辎重。没说几句话，梅道然便匆匆闯入帐中，看看李寒，目光定在萧恒身上，沉息吞咽一下。
梅道然从怀里掏出个信封，“潮州回信到了。”
萧恒擡手要接，梅道然却往后一步，做了个安抚的动作，缓慢道：“不管是什么消息，你先冷静，别急，成吗？”
萧恒轻轻呼吸一下：“你说。”
梅道然把信递过去，捏住萧恒手腕。
“秦少公失踪了，二百虎贲前去寻找，没有一个人回来。”