一〇六小姑
李渡白向来料事如神。
萧恒回来时天光初明，秦灼便叫秦温吉来用朝食。
秦温吉和陈子元一道来，陈子元伸臂打帘，身前，秦温吉却抱臂立在门槛外住脚不动。他往里一瞧，果然，萧恒也在。萧恒怎么能不在？
萧恒立在铜盆旁，等秦灼洗完脸给他递手巾，又问：“还戴香吗？”秦灼脸埋在手巾里，含糊道：“大清早的。”
他声音有些哑。秦温吉耳朵尖，眉头微蹙。
陈子元忙叫一声：“殿下。”又干笑道：“萧将军早啊。”
秦温吉冷冷道：“早什么，日上三竿了。”
“他起得早，我没起来。”秦灼将手巾搭回架子，“洗手，吃饭。”
他在秦温吉跟前倒有些长兄如父的派头，自己先落座，秦温吉不动，回头瞪视拿手肘碰她的陈子元，还是挽袖上前，由阿双服侍洗手。
秦灼右手位常坐萧恒，一开始二人尚在纠缠，除了难以言明的暧昧，到底还有盟友敬重的缘故。今日秦温吉来，萧恒便让了右手，在秦灼左手边坐。左手边这么一坐，在南秦就成了侍坐。
他把自己放得低，但这种“低”又是内外亲疏的一道划分。似乎他和秦灼更是一家人。
秦灼提了箸，一桌人才开动。秦灼给秦温吉盛了粥，道：“豆沙是阿双一早澄的，桂花也是去年自己晒的，你爱吃甜口，尝尝。”
秦温吉接过粥，转头看阿双。陈子元笑道：“这么多年，前日还是头一回见咱们郡君掉眼泪。”
见秦灼不解，陈子元道：“温吉初到那天，一进门先见着阿双，一句话没说，把人家结结实实抱住……哎哎，我不说，我不说了小姑奶奶。哭有什么好丢人的？男儿有泪不轻弹，咱们女儿眼泪更不轻弹，这才显得阿双姑娘在你心里的地位吗。”
秦灼笑道：“成了，快别闹腾，先吃。”
萧恒那边不是粥，单独给他盛了馎饦。陈子元一想，萧恒的确少吃甜的。
秦温吉搅着粥，盯着秦灼给萧恒递锅饼的手，又吃了一会，开口道：“你已经断了秦善输送铜铁的路子，想再怎么做？”
秦灼道：“你记不记得秦善继位时，生过一场宫变？”
秦温吉点头，“苏氏。”
南秦有三大世家，除褚氏和裴氏外，再一个就是苏氏。南秦大公与世族互为仪仗、盘根错节，历来君王伴读不外出于这三姓之中。文公少时交好者，一个裴公海，一个褚山青，一个便是苏明尘。据说这位苏明尘和文公妹秦玉汝曾订有婚约，中间却不知如何缘故，秦玉汝北嫁梁宫做了淑妃，苏明尘北上护送，也没有活着回来。
这双有情人命殒北宫不久，便生了七宝楼焚的事故，秦善废掉秦灼篡位继立。在他继位当日，苏氏发动一场政变来拥护秦灼，终究以失败告终。
自此，苏氏一族沦为逆党，被秦善远贬，一夕凋落。
秦灼道：“苏明尘有一位胞弟，名叫苏明埃。当年宫变失败后苏氏全族罹难，他也下落不明。如今大明山口递来信，自称正是这位苏明埃。说是改头换面投了守备军，听闻我的消息前来联络，愿为我内应，放我们的人进大明山隘。”
明山金河自成天堑，自古易守难攻，只要防御得当能挡十倍之兵。这也是秦灼不肯发兵的缘故之一。
但若有内应在此，攻守形势当即扭转。
秦温吉问：“这人可靠？”
秦灼将一封信函另一块玉佩交给她，“他细说了几件隐秘旧事，和阿耶讲的分毫不差，这块玉佩是阿耶当年送给三个伴读的，老师那块你应当见过。”
秦温吉拆看信件，又反复看过那块玉佩，问：“你不是要把主场放在南秦之外吗？”
秦灼笑道：“因时而异嘛。”
秦温吉不置可否，突然问：“萧将军怎么看。”
萧恒脸上掠过一丝讶然之色，还没开口，秦温吉已笑吟吟道：“萧将军初至潮州，我阿兄没少援手，如今‘登堂入室’，也没想做些表示？”
她一声阿兄叫得陈子元头皮发麻，去觑秦灼，却见秦灼没讲话，只舀粥吃。
萧恒道：“潮州麾下，但凭少公驱策。”
秦温吉问：“只潮州？”
萧恒道：“皇帝大军不日便至，人手最多挪出潮州。”
秦灼本去挟桂花糖藕，闻言住了筷子，皱眉问：“皇帝发兵？多少人马，什么时候到？”
“还有些时日。”萧恒将藕端到秦灼跟前，“十万，并非全无胜算。我们商量好了，先去松山。”
“萧将军胜券在握吗。”秦温吉掰开块桂花糕，一半丢给陈子元，又道：“也就是说，他的头阵，你不能来。”
萧恒垂眼说：“我得走了。”
“明白了。”秦温吉道，“人来不了，粮草辎重，我阿兄如今恐怕也吃力。毕竟你们潮州地盘，他这个少卿只是客卿。”
秦灼看向萧恒，打断道：“你不是要再回军营一趟么？阿双将饼给将军包好，糕点也都包一样。”
秦温吉仍挂着笑：“一穷二白，遁走都要男人给打商量。萧将军，好本事呀。”