虎斑鸡冠蛇。赵小路还是第一次见到在恐怖传说里的活生生的怪物，传说这种蛇大红鸡冠，剧毒无比，青浦人会采用它的蛇冠做蛊毒，失去了蛇冠的鸡冠蛇会马上死去，然而一口精气怨气不散，尸骨腐烂之处残毒害地寸草不生，阴火幽幽。
赵小路心脏狂跳，方才几下太惊险了，有那么一瞬间他以为朱红蛇只差一点点就咬上他的要害，抵挡挑飞的动作几乎全凭反应本能，若是应对时机差了一丝丝，恐怕这会他已经倒在地上浑身抽搐口吐白沫。
半月一步一步，慢慢靠近，擡起一爪，虚拍一下，鸡冠蛇猛地往前窜一下，发出威胁的嘶嘶声。
赵小路爬上坡，想看看半月究竟是如何打服鸡冠蛇的，只见半月时不时擡起爪子，试探一下，试探够了，又放下来，舔舔脖子附近的毛，漫不经心地左顾右盼，好像浑不在意。
等着等着，赵小路感觉耐行将耗尽，夜色越来越深，师傅还在和他们长篇大论吗？
半月还是那样子，试探，放爪，偶尔往前蹭一蹭，漫不经心。
骤然间，半月窜前一大步，左右开弓，受惊的蛇不进反退，被半月一口精准咬中了要害七寸。
鸡冠蛇挣扎着弹动，试图做最后的绞杀，半月一爪压住蛇身，死死咬着不松口，渐渐鸡冠蛇的扭动微弱下来，只剩下无意义的本能的抽搐。
就这样结束了？
真正的厮杀不过瞬间，之前的对峙却好像有一个时辰那么漫长，赵小路受到了极大的冲击，直到半月松口，死蛇犹在抽搐的时候，她哼了声：“还不快去拿东西？愣着做什么？”
东西？赵小路想起来了，半月许诺过他能活下来的话蛇洞里的宝贝就归他。
他透过洞口看了一阵子，里面似乎没什么危险了，不放心地拿余火未尽的枝干往里戳了戳，没任何东西被惊出来，蹲下来伸手进去摸索，东刨西抓，摸到一个硬邦邦的东西，费了老半天劲才掏出来，就着火光一看，是块菱形的切面宝石，色分七彩条纹，漂亮得像用颜料染的。
这有什么用？赵小路看了半天，没看出什么门道来。
“小路，赵小路！你去哪了？”
“师傅我在这！”赵小路把宝石往袖兜一踹，爬上坡，剑光眨眼而至：“怎么跑这么远了，谁叫你来的？”
“是我，咋啦。”半月信步走出来，尾巴高高竖起。
“那你回去不？”
半月一甩头：“我还有事。”扭身溜远了，一大条蛇还没吃完呢。
林德带着赵小路回客栈，“她把你叫那么远干什么？”
“打了一条还在冬眠的鸡冠蛇，她要吃，蛇洞里还有这个东西，师傅你帮我看看。”说着掏出宝石，林德仔细端详一阵，“有点像欧泊，还有股臭味儿？蛇洞里掏出来的……不会是青浦人埋的吧？”
林德没瞧出太多门道出来，想起主动过来交谈禅理的儒衫老人看样子见多识广，把这个东西让他看看或许能知道什么。
五人谈局少了一个，气氛就少了些，谈兴有始有终，渐渐落下来，儒衫老人意犹未尽，看天色已晚，惭然道：“不知三位可要休息了？老朽不便打扰，先行告辞了。”
冬鱼瞅了眼郦烽，郦烽看向客栈门口：“林道友，你徒弟这是跑哪去玩了？”
“跟半月出去打了条蛇。”林德手上下颠着菱形宝石，眉眼含笑：“朱老，来看看这枚宝石是什么东西？能用来干什么？”
朱文滨接过宝石看好一会：“这还有点黏手啊……应该是青浦人埋的东西，泡出来的水有剧毒，害人引咒的玩意。”
“有毒？”林德闻言有些担心，“平常接触应该没什么事吧？”
“只有用水泡或者火烤才会产毒，寻常摸一下是没事的。”朱文滨把东西还给林德，手垂下来就衣摆擦了擦。
坐堂小厮大声打着哈欠，林德看了眼冬鱼，嘴里问候的是朱文滨：“朱老可谈尽兴了？”
朱文滨笑道：“老夫聊发少年狂，若你们想谈，再谈上一晚未尝不可。”
坐堂小厮害了大病似的大声咳嗽起来。
林德道：“日出而作日落而息，修行人理当顺应天时，朱老也休息吧，不嫌麻烦的话，可和我同住一间屋。”
坐堂小厮长长地打了个哈欠，算盘珠子拨得铃啷响。
朱文滨等得就是这句话，饶有修为在身，年纪大了通宵长谈还是有些吃不消啊，赶忙答应了，一行人欢欢喜喜上楼去，略作洗漱后，客栈的灯马上灭了。
不一会，客栈外响起了一声急急的猫叫，异常暴躁，冬鱼早有准备，推开窗，呼唤一声：“半月！”半月转怒为喜，轻轻巧巧飞攀上楼，钻进屋里。
四野寂静。