赶车的也感叹道：“经济园里只用流民做工，若建学校时也用咱们本府百姓做工就好了。”
给知府大人做工又不累，给的东西又多，说出去都比他们赶车有面子。
几个小贩也颇有同感，纷纷议论：“听说那园子里还有大锅煮草木灰水、熬堿水的，那还要会什么本事，我在炉前煮一天也不嫌累的。”
“厂里还给绿豆汤，拿冰凉的井水湃过的，又解渴又去暑。要我说只给井水也够了，绿豆一斗快抵得上麦子的价儿了，给那些做工的流民熬汤岂不白费银子。”
“还发花头巾呢！看那光泽定是丝织的头巾，不是棉线的，外头大姑娘小媳妇都想要了，可惜收不来。”
杨大人听别的犹可——他自己府里的下人也是给这些吃用的，只觉得他怜惜百姓。唯有这花头巾，从码头上就听人说起，如今又听人说，倒叫他有些上心，想着回头见着宋时问问那头巾究竟有什么用。
一路上听着众人说着工业园内外形势，宋知府待流民的种种好处，不知不觉便转入一条小路。路面是人踩出来的，又细又窄、高低不平，两旁是野草疏林，容不下两辆马车并行。
那辆大车上的人敬他们是书生打扮，让他们的车先走，大车落在后头跟着。
一路上因有树林遮蔽，经济中心原本十分惹眼的烟柱有时隐在叶后，只能凭着赶车人的经验在幽林中穿梭。林子密处天色也显得阴沉，鸦雀在头顶盘旋，蛇鼠之类小物从路边飞快掠过，发出一阵阵细碎声响。
江师爷坐在车上，直如船行汉江，遇上风浪般难受，手里的馍都吃不下去了，倚在光秃秃的车杆上闭目养神。正昏昏沉沉间，忽然听到身后有人喊了声“头巾”，不知怎么精神一振，便回头看去——
他们前行道路上，一队头蒙黑巾的怪人正在骑马而行，正堵严了他们的路。那些人身上都穿着灰色朴朴的旧衣裳，腰间带剑挂弓，一半身子被树荫笼住，衣领间散落着些血色斑块，在叶间光束下亮有些刺眼。
他的心也被那红光刺得有些激动，刚要喊一声“有贼”，他们大人便利落地掣剑在手，扶着柱子半站起来，冷然问道：“汝等是何人，与汉中府经济中心有何干系？因甚在此拦路？”
对面却有人更傲气地问了一句：“你们冲撞我们大老……”
“住口！休对杨大人无礼！”
“不得无礼！这位是陕西巡抚杨大人！”
两道清朗温润的男子声音从对面传来。随着这声音响起，他们身后的蒙面男子忙都跪下请罪，后头车上的小贩、两个车夫也都吓得不知如何是好，纷纷跳车行礼。
杨大人挥了挥手，道声“不必多礼”，江师爷便带士兵替他安抚百姓。
回头看见那两个带头的蒙面人擡臂去摸颈间，露出两双仿佛有些灰白肿胀的手指，又吓得江师爷不敢多看。
杨大人却看出那手上是戴着东西的，便眯着眼看向那双手上紧附的古怪织品，看他们如同赤着手一样灵活的解开颈间活结，扯下一条黑底、边缘衬花的半透明纱巾。
纱巾下露出两张有些眼熟的脸庞，神色间微含歉意和敬意。年纪稍小的那位眼里还藏着些杨大人这般年纪也看不太懂的古怪神色，似崇敬、似惊喜、似乎还有几分可惜。
他可惜什么？
杨大人自是猜不出来自历史下游的人看到名人生平被改动的遗憾，纵身一跃，轻健地落到车前。
对面两人已深深下拜，对他道了声“见过巡抚大人”。他也还了半礼，唤了声“桓御史、宋知府请起”，一面细细打量着宋时的神情。
然而等他再擡起脸来，那些神色都已收敛得干干净净，只剩下官场上一副人人都练得绝佳的体面笑容，向他说道：“下官们早已盼着大人来此处置大事。能在此处遇见，实为有缘，不知大人欲往何处？”
你们蒙头盖脸的，又要往何处？
杨大人身为巡按，又兼兵部右侍郎，正经管着他们两人，如今面也见了，微服私访是访不得了，索性直接吩咐他们：“我今日才到城外，须得沐浴更衣，才好进城参见王爷。不知你二人在此何事？来时我便见着江边有烟气冲天，可引我去看看。”
桓凌拱手应道：“下官等正在此处测算建汉水书院占地、在书院旁该铺设多宽的道路为宜。我等方才已量了一上午，还差些少尺寸便能收尾，可否由我与宋大人陪侍大人，仍留这些差役在此测距？”
杨荣的目光只落在他手上五指分开，如第二层皮肤般紧附指尖，丝毫不影响活动的手套，与他袖中隐隐露出的黑红丝巾上。
那丝巾在阳光下几乎什么也遮不住，隔着它仍能清清楚楚看见山林之景。
他本该先问流民、先问建书院之事，但一开口，却忍不住先问了句：“你二人怎么戴着这些古怪之物？这些有何用处？”