说不上为何，分明四周空无一人的，却让人觉得压迫难忍。
大殿门开，犹如腐朽了许久，吱呀作响。
贺云珵擡步踏进去，扑面而来的血腥味，让他忍不住皱眉。
啪的一声，是鞭子抽打皮肉的声响。
昏暗的大殿中央，有一人跪伏在地上，后背已然被鞭刑抽得皮开肉绽，奄奄一息，直不起身。
行刑的侍卫没有停手的意思，又一鞭擡起来，正要抽下，这时听到有人下令：“停！”
下令的是顾洹。
他是看到贺云珵来了，才让侍卫停了手。
不再管地上的罪人，他快步上前迎接贺云珵，“将军来了！”
贺云珵目光扫过地上受刑的人，虽觉得不可思议，但那背影，就是李玉凉。
他未做多言，跪地向顾洹行礼，“微臣参见皇上。”
“快快请起！”顾洹扶他起身，不绕弯子，对他道：“今日宣将军前来，是想还贺家一个公道的。”
贺云珵谨慎站立，没有接他话语。
顾洹继续道：“朕已查明真相，皇姐一案，乃是这奸人所为，故意栽赃给贺家，目的是排除异己，独揽朝权，爱卿，此前是朕疏忽，错怪了你。”
三司会审时，贺云珵便指出了是李玉凉所为，皇上那时不信，如今为何又信了？
看他面容冷淡，顾洹回手一指李玉凉，愤恨又道：“此人胆大包天，非但谋害公主，太后之死与他也脱不了干系，朕正在命人调查，待真相查明，定不会饶他性命！”
顾洹一双眼眸真诚又怯懦，生怕贺云珵对他有介怀，又道：“爱卿，千错万错，朕不该疑虑贺家忠心，让你陷入两难境地，燕召蛮夷来犯，北盛出兵在即，这些奸党沆瀣一气，妄图抢夺兵权，实在罪该万死……但朕在朝堂，被架空实权，一直如履薄冰，眼下若是为了贺家，将这些党羽一并铲除，只怕震荡太大，天下不得安宁……”
他言辞恳切，贺云珵良久沉默后，终于开口。
“兵权，臣可以让。”
昨晚他许了人承诺，是对是错，他要做到。
他对顾洹道：“韩卯此人贪图权势，心术不正，绝非统领天下兵马的合适人选，还请皇上另觅良将，臣定顾全大局，让出兵权。”
顾洹闻言，惊慌地瞪大了眼睛，“不不不，朕不是这个意思……”
贺云珵不解看他。
又听他道：“贺家的兵权，自是要留在将军手上，谁要夺走，朕第一个不答应！”
他稍顿语气，苦恼地叹气，“只是现在，兵部不受朕的掌控，军饷他们按在手里不肯给，朕也是无可奈何，今日叫将军前来，是想与将军商讨权宜之计，韩卯想要兵权，那便给他个虚名，此次出战，依旧由你统领，让韩卯随行监军，你二人配合作战，如此，你意下如何？”
怕贺云珵不答应，顾洹说话时紧张地握着双手。
贺云珵回应他的又是沉默。
顾洹不知他犹豫的是与某人的约定，等得心急，回头一指侍卫，“谁让你停下的，继续用刑！”
粗长的鞭子再次落在李玉凉身上，他口中呕出了鲜血，却是一声求饶也不说。
贺云珵沉思着，朝那身影走过去，居高临下地确认那张奄奄一息的脸。
的确是李玉凉。
“现在还不能杀他。”顾洹上前，对他道：“司礼监根基太深，一旦动摇，应对。”
朝堂之争，若非逼不得已，贺云珵根本不想参与。
顾洹低落道：“如今北盛内忧外患，朕这皇帝做得实在难，将军就当可怜朕，在朕被赶下这张龙椅前，莫要让边境的疆土，丢在朕的手里。”
“军饷，三日内备足。”贺云珵沉声开口，终于回应。
顾洹眼睛一亮，“将军放心！”
“韩卯监军，不可参与指挥，作战用兵，我一人决定。”
“自然！”
“好，没旁的事，臣先告退。”
“好，将军请！”
贺云珵最后看了李玉凉一眼，转身离开了皇宫。
顾洹站在原地望着他的背影，脸上的笑意渐渐平息。
待他彻底走远，踱步回到李玉凉跟前，蹲下身，怜悯地看着他。
“疼吗？”