“遵旨。”
厉刚、曾文修、郑永年、余权离开后，大殿内只剩下皇上和高悠。
阳光透过高大的窗棂，洒在龙椅上，却驱不散殿内凝重的气氛。
皇上微微叹了口气，声音中带着一丝沮丧道：“本以为咱们可以趁这段时间，好好地发展，养军蓄锐收复江南。
没想到又冒出来一个青岩寨的贼寇，难道老天是不想让朝廷顺利地收回江南吗？”
高悠见皇上有些患得患失，连忙宽慰道：“父皇用不着胡思乱想。占山为王的草寇，历朝历代都有。
没什么大不了的，把它剿灭了也就是了。
至于父皇说的收复江南，一点也不会耽搁。
现在大魇国跟北珲国的战事，已经越发焦灼，完全无暇顾及我们，所以只要把王鹏剿灭了，咱们就可以开始收复江南。”
皇上听了高悠的话，微微点头，但脸色依旧很难看。
高悠见状，笑了笑，说道：“父皇，告诉您一个好消息，新炼铁工坊一次就炼出了一百七十八万斤铁。”
“这么多！”皇上惊讶地抬起头，眼中闪过一丝惊喜。
“是啊，以后我们再也不用为铁发愁了。”高悠笑着说道，脸上带着一丝自豪。
皇上的脸上终于露出笑容，连声说道：“好，好，如此一来，我们收复江南就更加有把握了。”
高悠微微一笑，说道：“父皇说错了，不是更有把握，而是绝对能收复。”
在这个好消息和高悠的不断劝慰下，皇上的心情总算好转，脸色也开始缓和。
转眼过去了七天。
在这七天里，高悠、厉刚、曾文修、林杰儒、韩鞅总算把所有殿试考生的卷子阅完。
经过五人反复磋商，把认为写得最好的十个考生的卷子，呈给了皇上。
景隆殿内，皇上正在御览十个考生的卷子。
他的脸上始终带着满意的笑容，不时地点头称赞。
高悠站在一旁，脸上也带着一丝欣慰。
这次的殿试，考生们的表现确实不错，相信一定能为大恒朝选拔出一批贤才。
就在这时，守在外面的太监小庄急匆匆地走进来，声音中带着一丝紧张：“启禀陛下，兵部尚书于大人有紧急要事，在外求见。”
皇上听到“紧急要事”四个字，心中一沉，脸色瞬间变得不自然起来。
他微微皱眉，沉声道：“宣。”
小庄应声而出，片刻之后，于权匆匆走进殿内，连礼都来不及行，便一脸悲愤地说道：“陛下，秦霄武将军清剿王鹏失利，被王鹏所害，其率领的禁军也损失大半，只有少数人逃了回来。”
殿内瞬间一片死寂，阳光仿佛在这一刻都失去了温度。
皇上手中的卷子脱手，飘落地上，他的脸色瞬间变得铁青，眼中闪过一丝难以置信的震惊和愤怒。
高悠也是一脸震惊，他不敢相信，秦霄武竟然也失利了，而且损失如此惨重。
于权见状，声音中带着一丝哽咽又道：“陛下，秦霄武将军在清剿王鹏的过程中，遭遇了匪徒的伏击。
匪徒们利用地形优势，设下重重陷阱，我军虽然英勇抵抗，但终究寡不敌众，秦霄武将军壮烈牺牲，禁军在损失大半后，才有一小部分冲了出来。”
皇上回过神来，猛地一拍龙椅，声音中带着极度的愤怒吼道：“王鹏，你这逆贼，竟敢如此残害我大恒朝的将士，朕绝不会放过你！”
厉刚见状，急忙上前，说道：“陛下，您先别着怒。当务之急，是要想办法尽快剿灭王鹏，为秦霄武将军和禁军的将士们报仇，为民除害。”
曾文修道:“陛下，现在应该马上再发兵前去剿灭王鹏，不把此贼剿灭，绝不罢休。”
高悠没等皇上开口问派谁去，便抢着道:“父皇，让儿臣带兵去把王鹏灭掉。”
“你……”
皇上看着他犹豫不决。
厉刚这个时候说话了，道:“陛下，朝廷已经两次失利，绝不能再失利第三次了。现在朝中能够有把握剿灭王鹏的，也就只有太子了。
您就让太子去吧。”
“这……”
皇上看着高悠很不放心，因为那个王鹏能够连续两次灭了朝廷派去了军队，可见其不是一般的贼寇。
皇上担心高悠此去会有危险，因此迟迟下不了这个决定。
曾文修说道:“陛下，臣知道您是担心太子，但现在这个时候除了太子没有其他人有把握消灭王鹏。
还请陛下为了百姓和江山社稷着想，让太子去吧。”
听到曾文修这么说了，皇上只好点头同意道:“既然如此，那太子就去吧。不过一定要小心，千万不可大意了。”
“父皇放心，儿臣绝对不会让您失望的。”
行礼之后，高悠转身离开了景隆殿。