剑影交错间，两人你来我往已拆解了数十招。沈佩宁终于心中大定，赵靖汝则是由急生怒、气息已渐渐不稳。他因偏爱使剑，论起功夫并非由父亲亲授，但平素与同门较量胜多败少，在点苍派中轮武功不是一等，也落不到中流，方才还击败了那甚么辜大侠的侄子，可知不俗。哪想到如今未能一招解决这无名小辈不说，至此竟也僵持不下？他本就自命不凡，见此则更心生急躁。可偏偏是因为这急躁之态，才叫他终于落了下风。
如今沈佩宁所修正是长虹剑法中的招式，长虹剑招底法中正、起势如虹，运剑时则讲究灵巧清逸、虚实相生，快招连发之时便如织就一张无际剑网，将对手笼罩其中轻易逃脱不得。较真来说她修炼时日并不长久，内力更是低微，若对上高手那自然不能为敌。可偏偏赵靖汝辅以点苍派内功练出的剑招狠辣直接，恰好能为长虹剑法所克。
更何况沈佩宁虽己不知，可她本身于剑道一途绝对天赋不低。她既决意练剑又有妫越州在旁教授指点，那自然进步飞快，修习时日虽短但论起进度却早已越过寻常初学者一大截。因此她实战经验虽少，初临场时亦难免慌乱，可只要能定下心来拔剑相对，就绝没有被小瞧的道理。
可惜内力确实是沈佩宁弱项所在，倘若赵靖汝能心态不乱，稳以内功相耗，沈佩宁则必然因气力耗竭而先行落败。然而赵靖汝妄自尊大、生性急躁，早不耐这怒火盈胸、羞恼加身之辱，拆开沈佩宁攻来一势后便推手向她心口刺去，哪知这前势为虚、后剑为实，一道剑影竟自斜下方袭来，赵靖汝回守不及，只听得“哐啷”一声，那利剑已自他手中摔开。
赵靖汝不可置信。沈佩宁却也是一愣，她望着那坠地的剑，又将视线落在自己那仍微微颤抖的手上，高昂兴奋与茫然无措并生。
她赢了……吗？
她转头向台下望去，在一片惊叹打量的目光之中，却不知自己在找些甚么。那心底的声音却在此时越发清亮——
“沈佩宁，拔剑！”
“拔剑！”
“你既已拿了剑，就不要多想别的，”原来是妫越州的声音，“有人为敌，那就拔剑。”
“你要赢。”
我赢了。
所以我赢了。
我当真赢了！
沈佩宁说不出此时心中的感受，思绪一时飘得很远，一时却又落在当下盘旋，她不止该是哭是笑，几番深呼吸后，又想着兴许是该仰天长啸，那会否让这心中好受几分？
这想法当真离经叛道，她后知后觉来评判自己又深感讶异，却终于忍不住微笑了。
就在此时，异变突生！那边落败的赵靖汝心有不甘，竟再度出招偷袭，一记比起昨晚试探更为狠绝的点苍擒拿手向沈佩宁攻来。沈佩宁心中一紧，从昨夜至今晨，她已想了不少应对之法，更是长警听觉。现而今她内力不强，应急反应稍慢，对那偷袭若是有心躲避只怕也不能完全——但好在她有剑！
又是“锵”的一声，赵靖汝的龙爪手竟被那玄铁剑回身所阻，剑刃锋芒更将那几根手指震出血来。赵靖汝急声痛呼，拖着手连连后退。
“啊！！！你——竖子尔敢——”
沈佩宁冷冷盯着他这幅丑态，不做言语，心中却防备不减。此时那擂台上却连忙跑来几个点苍派弟子，将赵靖汝劝阻搀扶了下去。
沈佩宁便也收剑归鞘，正欲同时走下擂台，却被不知何时出现在台边的素家庄管家拦住。她擡起头，恰好看到素非烟自阁楼上投来的钦佩目光，含羞带怯，柔情似水。
沈佩宁一时头大如斗。
“噗。”
也正是此时，一声忍不住似了的笑突然传至她的耳边。
是妫越州。