“他们村里没有兽医吗？”
“现在村里养家禽的人家不多，专门的兽医挣不到钱，没什么人干，附近几个村子只有一个兽医，是老兽医的儿子，老兽医已经去了，儿子很年轻，村里人信不过他。”
“我看您对他们每家的情况都很熟，您做义诊多久啦？”
祝老师想了想：“七八年了吧。”
“为什么……不收钱呢？”陶美兮还是忍不住问出这个问题。其实从前的她根本不会想起这个问题，但跟苍耳这种抠门精相处久了，让她意识到钱是普通人非常在意的问题。
“我不缺钱。”祝老师平淡道。
“哦。”这个答案对陶美兮来说很合理。
沉默片刻后，祝老师问：“你放弃兽医，是因为不想杀动物？”
“嗯。”
“你有数过，我今天动了多少次刀吗？”
陶美兮正在回忆，祝老师道：“六次。”
“那些动物在我们来之前，正在经受各种各样的痛苦，但明天它们就会慢慢好起来。我一天就动了六次刀，当兽医这些年动了成千上万次。你觉得如果没有练习解剖蛔虫、牛蛙、兔子、老鼠，我能一上来就给牛羊猪开刀吗？”
陶美兮摇摇头。
“你是不是以为当兽医就是穿着白大褂、坐在亮堂堂的宠物医院里，给那些可爱的猫猫狗狗看病？”
“才不是！”陶美兮擡高声音反驳。但她心里知道，就是。
“是也没关系。宠物主人对它们倾注了感情，需要它们的陪伴；饲养家禽的农民投入了成本，需要它们的经济回报。无论给什么动物看病，你面对的期待都是一样的，那就是把它们治好。”
陶美兮不解地看向祝老师。
“你把兔子放走的时候，我真的非常生气，我不相信你真的是出于对动物的爱心，只认为是过于任性。”祝老师顿了顿，“因为我没有经历过这个过程。我对动物并没有你那种热情，我给它们看病更多地是为了帮助人，但你不一样，你关心的是动物本身。”
“因为我经验的缺失和偏见，没能在当时对你进行恰当的引导，让你对兽医这个职业失望，甚至想退学，是我不对，对不起。”
祝老师真诚地看向陶美兮，陶美兮没想到会得到这么真挚的道歉，一下子不知道如何反应，愣了半晌后才说：
“我接受你的道歉。但这也不能全怪你……”
“那当然，无论如何你私自放走实验动物都是错误的。”祝老师理直气壮地接道。
“但负责任地说，教书这么多年，你是我见过最适合当兽医的学生，如果你就此放弃，我会很遗憾。你也会的。”
驱车回学校的路上，夜已经深了，乡道上漆黑一片，但陶美兮觉得眼前前所未有的清晰、明亮。
下车后，陶美兮往宿舍一路狂奔，她迫不及待要告诉苍耳和小黑，她不走了！
然而宿舍楼下，有一个熟悉的颀长身影靠在路灯竿上，好像在等人。
陶美兮走到罗桑面前：“你……在等我吗？”
罗桑点点头：“你今天都跟祝老师做什么了？”
“去农户家里义诊，忙了一整天，累死了。”陶美兮做作地打了个哈欠。
罗桑表情有些紧张：“她跟你聊了吗？”
“聊什么？她只是让我给她打下手而已呀。”陶美兮懵懂地眨了眨眼。
“那你还是要退学？”
“对啊。”陶美兮理所应当道。
她看到对面的男孩刻意遮掩脸上失望的神情，低头从兜里掏出一个精致的小包装纸袋，纸袋表面有些褶皱，看起来是在手里握了很久。
他摊开手，把纸袋递到陶美兮面前：“给你。”
罗桑手心起了一层细汗。
陶美兮接过来，打开袋子，在灯光下一看——是一条崭新柔软的绿色发带。
是的，这个下午，当陶美兮跟着祝老师辗转在各个农户家义诊时，罗桑骑着摩托车跑遍了新禾镇和附近几个镇子的精品店。
陶美兮从小收到过无数名贵礼物，裙子、首饰、鞋子、包包不计其数，但都不像这条发带，在初夏的夜晚，猝不及防地来到她眼前，撞进她心里。
“你那条不是弄脏了吗，我白天在路边上碰巧看到一条差不多的，就、就买下来了。”
“哦，知道了。”陶美兮低头一笑。这条发带除了质地不同外，颜色和花纹都与她白天给小羊接生时用掉的那条几乎一模一样。既然他说是“碰巧”，那就是碰巧吧。
陶美兮珍重地把它收好。
“你什么时候走？”罗桑问。
“还没定，就这几天吧。”
“嗯，提前在群里说，我、我们送你。”
“你没有别的话跟我说？”
“没有。”
“那你过来，我有话跟你说。”陶美兮对他招招手。
罗桑疑惑地俯耳过来，陶美兮凑到他耳边，顿了两秒。
随后，猝不及防地在他脸颊上亲了一口！