对峙
初八这日，香山上的道观开观迎客，京中各家夫人纷纷采买香烛去道观祭拜。李氏原不信道，今年也是家中时运不济，苦闷之下寻求解脱，便想着去道观祭拜祭拜。守山门的小童子见李氏愁容满面，非常懂事的将她引到了观音殿。大殿烛火通明，望着那高高矗立的菩萨尊像，李氏只觉得自己微如蝼蚁，诚心诚意的跪在地上叩头。正殿上云板声响了三下，道士们的诵经声响起，此处天高云阔，远离尘世烦扰，令人心平气和。
李氏一时心情疏阔，起身时询问小童：“听说三清真人在此处落脚，不知可否有缘一见？”
小童乖巧的合掌说道：“真人现下正在后堂讲经，只怕无暇得见。”
李氏将一筐香烛交给小童，另取出两张银票放入筐内：“山地苦寒，师傅们实在辛苦。这点薄礼拿去添几件新衣，算是妾身的一点心意。”口上说着是薄礼，然而那银票的金额属实不低。小童受宠若惊，推辞不过只得将那东西收了。转而将李氏带到了客房里安置，清茶供果的伺候着，李氏十分受用，赖在道观用了午饭，下午时如愿见到了三清真人。
先皇还活着的时候，三清真人时常入宫拜见。李氏对此人耳熟能详，今日一见，发觉这位真人与传说中的刻板严肃很是不同。三清虽是出家人，然而身上不着道袍，只穿着一件天水碧的男款长袍。她一头长发尽数挽起，用玉冠束于头顶，面容清丽，有一种与世隔绝的超凡脱俗。李氏见到三清的真容，心里油然几分自愧不如的失落感，她与三清年纪相仿，却实在活成了两个世界的人。
“真人……”想起尚在牢狱中关着的夫君，李氏鼻子一酸，俯身跪在了三清真人的面前：“求真人慈悲为怀，救救我那苦命的夫君吧。”
三清屏退左右，亲自将李氏扶起，拉着她进了客房内：“夫人莫要哀戚，你有何求，不妨先与我说来听听。”李氏乃户部尚书樊良的发妻，因军粮一案，樊良在大牢里关了快半个月了，虽与家中传话说自己不会有事，可耐不住妇人心浅，知道三清真人与宫里关系匪浅，这便动了不该动的心思。
三清听李氏讲述了来龙去脉，沉吟片刻，这方说道：“先皇在位的时候，最重视边关粮草。赤西侯死讯传出，突厥人恐会卷土重来，这个时候粮草出事，咱们的陛下定不会善罢甘休。眼下这个档口，不管你家大人是不是主谋，这追究的罪名，只怕最后都得落到他的身上。否则不足以平息边关将士的愤怒，也让天下百姓心寒。”
李氏原本并没有多么慌张，听三清这么一说，立刻就变得六神无主起来。她原打算求着三清动用私人关系为樊良奔走，眼下三清一口将边关将士和天下百姓都擡了出了，饶是李氏无知，也料定事情不会善了。
“那、那可怎么办才好……”李氏倾时红了眼眶，泪眼朦胧的望着三清：“我夫君并非贪财之人，他做了一辈子的官，心里比谁都知道这军粮的厉害。可是、可是……他是真的身不由己啊。”李氏掩唇拭泪，摆明了这中间还有内情。
三清捕获了她话中的涵义，循循善诱道：“樊大人一生忠良，想来也不会做出那般糊涂事。可若是此事幕后还有推手，他怕是更加危险了。如今三司法已经介入，樊大人若说咬定不愿意吐露实情，这砍头的大罪必然要落到他的身上。”
李氏抽噎道：“可……若是他肯说实话，只怕也不能全须全尾的走出刑部大牢。”
三清道：“兵贵神速，他不能开口，可以找旁人代为开口。只要你肯到大理寺击鼓鸣冤，当着三司法的面阐明实情，不管樊大人背后站的是谁，都拦不住这案子直呈御前。到时候捉住真凶，樊大人自然也就可以脱罪了。”
李氏被三清说的心动，睁大眼睛望着她：“真人说的可是真的？”