一个男子猛然挣脱开守卫，一下子迅猛地扑到了另一个男子身前，死死地用手掐住他的脖子，脸上表情狰狞，眼珠子瞪大，狠狠地盯视着眼前人。
“都是你，是你个畜生私通土匪，老子要杀了你！”
身后的侍卫上前阻拦，却在司马绍的眼神示意下，只是轻微用了力气，没有使出太大劲，让这个男子继续怒骂。
被掐住脖子的人脸上泛起青筋，面色通红，根本说不出话来。
骂人的男子却一边骂，一边涕泗横流，“我们有什么错，我们都是无辜的，凭什么你要去死还要拖上我们！我先杀了你！”
身后的人见状纷纷哀哭，有些更是拉着官兵，诉说冤屈。
奈何身边的守卫根本不像人，半点不为所动。
出现了小声抽泣。
侍卫将那人拉开，重新归队，将他们一个个在断头台前排好队，好像要一起走过奈何桥。台上哭声四起，挣扎着，喊叫着，最终归于静默。
一切的恐惧，害怕与痛苦，都在这一刻达到了顶峰。
一个，两个，三个......
到最后，几乎没人敢看，连王桓身边几个刺史府的小厮，都少见这样血腥的场景，忍不住垂眸，默默念诵着近日王顿挂在嘴边念叨的佛经。
血顺着看台流下，流到了百姓的脚边，一个姑娘直接吓晕了过去，被家人带走。
王桓端坐在台前，冷眼看着这一切，偶然一个垂眸和司马绍对视，他的眼睛像无尽的黑暗，把一切情绪都吞噬。
悲伤，怜悯，恐惧和同情，似乎都无从找寻！
那日之后，路口的血足足清理了两日。
每当人们走过这里，那浓重的血腥气似乎还能萦绕在鼻尖，进而进入眼睛，看见那一颗颗被斩下的头颅，上面的表情鲜活又生动，是恐惧。
自那天后，荆州的土匪一下子安静不少，连那些个良民也都变得谨慎起来，不敢再和人提起土匪两个字，整个荆州似乎都变得太平起来，大家都明白，府衙这一次是下定决心要惩治土匪了。
但陷入慌张的还只是少部分人，大多数人都对此拍手称快，尤其是商人和学子，对王顿此举备加赞赏。
他们苦匪患久矣！
趁热打铁，王桓立马着人颁布了民兵队招募令。
此次招募，不限身高年龄和籍贯，男女皆招，男人做民兵，女人则组建后勤队。同样是大街小巷地贴满了布告，只是这一次，没人再当这是笑言。
一时间，民兵队的报名热热闹闹。
王桓和司马绍坐在民兵队招募处对面的茶楼包房，隔着窗台看着
“你就不怕良民也来加入民兵队，到时候队伍太大，你可吃不下。”
司马绍转着手上的扳指，视线透过窗子落在
“仔细看看我招募的要求，仅仅只提供个住处，粮食要靠自己耕种或者军功兑换的。荆州可没有多余的粮食，空地倒还有些。”
王桓这些日子一直埋头政事，每一项法令都是想了又想，改了又改才颁布，自然不会无的放矢。
“是我小看怀聿了。”
司马绍放下茶杯，转头看着王桓。这一声“怀聿”叫得与平日里不同，语气微微在这里停顿了一下，似乎有点犹豫。
昨夜
江禹将一封关于王桓的信递到了他的案头，里面洋洋洒洒的记录了王桓自小到大所有还能有所记忆的事。
至于他的妹妹王稚，记载很少。这也可以理解，世家大族的姑娘，几乎很少见外人。何况当时逃难，两人身边服侍的婢女侍从大部分都换了。
那信上详细列举了王桓的喜好，与性格。
王桓与他父亲一样，喜好文墨，不爱功夫；饮食清淡，不喜油腻；性子寡淡，并不爱与人相交......
这一样一样对比下来，有些与眼前这个“王桓”相似，有些却大不相同。
一个人长大了，会有如此大的变化吗？
回想起王桓与付蹇在军中的较量，王桓手中剑花飞舞，出招利落干脆，还有马车里的油糕。王顿的书房放满了名人字画，他在荆州一月有余，却从不曾见王桓去看过。
司马绍几乎可以肯定，眼前的他，不是“王桓”。
那他到底是谁？
王顿不会认错自己的孩子，“他”会是那个深闺里养出来的妹妹吗？
尽管早就有所怀疑，但在临近真相的时候，司马绍还是被自己的想法惊了，一个女人！
一瞬间，司马绍的脑子里闪过许许多多的片段，王桓在战场，在军营，在酒桌，在山野，在刑场，如今，在他身侧。