08临行
第二十三页觉悟
拂晓，方谢谢独自走出长巷。灰蓝色的天光在他的侧脸投下一片阴影，令他的表情显得与平日不同，有些阴鸷，又透出斩断迷茫的决意。
将要踏出巷口的一瞬，他忽一怔停步。
一道黑紫色的影子裹挟疾风掠过他脸沿，融入墙角大片的阴影，又撑得阴影向上拉伸、突出棱角，化作一道高挑人形，一边撑开绢质大伞，一边款款步出。
端木七的引路者站在路中间，挡住了方谢谢的去路。
“……喔，是你。”方谢谢突然感到有点心虚。
他隐约记得，上次见到女土蝠时似乎发生了一些不愉快的事情，好像是端木差点被他气死还是怎样……
看着女宿寒意未消的表情，方谢谢决定暂时不告诉她，后来在叉子楼端木又险些被气死好几次。他有种预感，如果不小心泄露消息，他想了一晚上才决定去做的那件事就再也不用干了，因为他会直接躺进一个叫做“棺材”的地方。
幸运的是，眼前的女土蝠虽然还在生气，却并没有显露出杀意。
“贵安。”她以维持着距离感的礼貌微微一点头，随即开门见山地说：“你与廉贞的对话，我听见了。尽管不是有意的，还是对你说声抱歉。”
方谢谢不由回头望一眼身后。窄巷曲曲折折地蜿蜒，巷子深处就是廉贞的馄饨店，也是他刚刚离开的地方。
女土蝠平静地说：“你打算去‘混沌之谷’。”
方谢谢下意识地揉揉鼻子。既然被拆穿了，他也没有其他话好说，便点点头，承认：“太难的事我也想不明白，但我知道混沌之谷里有些危险的东西，如果我不去找‘它’，‘它’就会来找我——‘它’昨天已经来过了。”
昨晚，博士现身之前他就想了很久，端木离开后，他又想了更久，不甘与愤怒像一摊炙热的余烬，在他心头闷闷燃烧，既无法扑灭，又难以爆发。
无法扑灭，因为他知道目前发生的一切仅仅只是开端。
难以爆发，因为他甚至无法确定敌人是谁、在哪里。
令他生气的，不仅是天都市的混乱，更是“守序善良”的日常被搅乱，一起生活、奋斗的同伴被卷入危险之中。修兰笑的实验间接促成了这一切，可比起他，方谢谢更在意的却是那个长着恶魔尾巴、逼得白狐现出本体的红发女。
还有她最后留下的话语——差不多该回谷向“那位大人”报告啦。
若她真是与三千丈差不多层级的人形混沌，联想到修兰笑多年来一直和人形混沌在混沌之谷从事着偏离常轨的研究，那红发女所说的“谷”是“混沌之谷”的可能性非常高。
她口中的“那位大人”是谁？
她要“报告”的究竟是什么？
她为什么恰巧在那个时机出现在“守序善良”附近？
这些问题，方谢谢完全想不出答案；正是因为想不出，才愈发感到不去寻找不行。
——若心存侥幸、被动等待，事情绝对会变得更糟。
连日来的经历，给了他这样的预感。
因此，在黎明前天空最黑暗的时候，他终于下定了决心——要去一趟“混沌之谷”。
无论那里存在着怎样的危机，在“它”尚潜伏着的现在探明“它”的正身，总比坐以待毙好多了。
以上，就是方谢谢的“结论”。
女土蝠静静地听着，没有插一句嘴。等他说完后，她点点头，道：“若一切如你所言，则你得出的或许就是正确答案，混沌之谷值得一行。”
方谢谢没想到她会爽快地赞同，小吃一惊。谁料到，更让他吃惊的还在后面。
“若你已决定前往混沌之谷，我有一个不情之请，不知你是否愿意一听。”
“咦？喔，没问题！是要带土产给你吗？好的，多少都可以。”要是她能因此息怒就太好了！
“……并非那样的轻浮之事。”
“土产才不轻浮呢！”
“无关的争论可否暂且放在一边？方老板，若你能答应我的请求，则你方才托付廉贞的事，我也可以出一份力。”