“阿杏不知道。”
叶承瑾垂眸苦笑，“我说过，当年我和长离被抓入杏花岭的时候，阿杏救过我们很多次。”
“那是因为，他以为长离是女孩，对她一见钟情。我不敢否认，甚至顺手推舟的告诉他，长离名叫‘阿鹿’。”
“阿杏是不得匪首的喜欢，可他毕竟是匪首的儿子，又有个那么护着他的兄长。他中意的女孩子，杏花岭的匪徒们再觊觎，也不敢动手。”
“所以，我和长离，都活下来了。”
难怪，阿杏说带她去血岭寨，就是要让她失了名节，让柏舟不能娶她。
难怪，阿杏会说，昔日惊鹿，今朝蔓草，盼与君相见。
原来，竟有这一节。
只是，白芷想了一想，才继续问道：“他找你，应该不只是问了陆相公吧？”
“他想知道，当年为什么独独放过他。”
叶承瑾的声音轻而迷茫，“我没办法回答他。我甚至不知道，当年我若是醒着，会不会真的放过他。”
“你会。”
白芷笃定的点头，迎着叶承瑾的目光解释，“柏舟，当年他能活下来，一定是因为你想让他活着。”
她没见过威远侯，可她清楚，能做的出屠尽杏花岭这件事的人，却独独留下其中一人，一定是为了他所爱的人。
叶承瑾久久没有说话。
而在些沉默中，白芷终究是问出了最后一个问题：“阿杏为什么一定要死？”
“从他挟持你来威胁我的那一天起，他就注定要死。”叶承瑾的声音含着杀伐之气，“叶家是不能被威胁的。凡冒犯者，必死。”
“而于阿杏自己而言，他身为贺兰王族，却不思复仇复国，反而出卖了自己的兄长，也只能死。”
说到这，他深深凝视着白芷：“阿九，边境不平，战火将起。但你放心，我叶家军士，绝不会让战火蔓延到上谷。”
“这次，同往常不一样，是吗？”
听他这样说，白芷心中有些不安，眉眼带上了担忧，哪怕明知不该，却还是询问道，“你要去甘岭还是西野？你是要去同匈奴作战，是吗？”
“阿九，别问。”
叶承瑾笑着伸手摸了摸她的头发，“我不会有事的。好好准备考试，或许明年，我们就能在燕郡再见了。”
白芷便听话的没有再问。
她依旧每日去红叶馆，听课、温书、陪先生出诊，好好的准备选试大考。
她没再收到叶承瑾的消息，却从秦忻的口中，得到了边境不宁、两国小股军队摩擦不断，战火一触即发的消息。
白芷听得心神不宁，干脆不再去听，权当做不知，只将心思投入到医道上。
直到十一月初的选试大考结束，她才终于松了一口气，却也有些失望。
尽管她努力又努力，在药理、针灸两科都超过了何笑，医理也与何笑不相上下，可最后的综合排名，她依旧在何笑之下。
她到底还是失去了燕郡红叶馆的推荐名额。
可没曾想，陈知白再次在满院师生的面前，坚定又冷冽的道：“我放弃。”
大家面面相觑，不知道该不该去劝，最后却是有志一同的期盼的看向谢青葙。
谁都知道，整个红叶馆中，能劝动陈知白的，只有谢青葙。
可他只是含笑看着，一个字都没有说。
知白放弃，顺位的推荐名额就落在了白芷身上。
她擡头看向青葙，想要说些什么，可还未出口，就被抢了先。
原来是何笑瞅瞅知白，又瞅瞅青葙，见谁都没有再说话的意思，干脆也道：“那我也……”
“你就算了吧。”
陈知白冷冷打断他，“我放弃是因为我要去考燕郡红叶馆，而且考的上。你又考不上，还不老老实实的和白芷一起拿着这名额。”
何笑被他气到了：“我怎么就考不上了？”
陈知白懒得理他，而是看向了白芷，冷声解释道：“白芷，你听清楚了，我不是为了你放弃的。”
“我问过七哥了，燕郡红叶馆同我们这里不一样。那边每一个学徒，都只跟着一个先生。推荐入学的学徒要一年之后才能选先生，而考试入学的，当年就能选。”
“我要跟着七哥，所以才要考进去的。”
“我知道了。”
白芷点头，“知白，谢谢你。”
其实，她知道的，知白放弃这个名额的最重要的原因，是因为她。
可他愿意解释这么多，她便当做不知道，安心接受这名额。
选试大考结束之后，便是出师礼。
凡在上谷红叶馆学满三年，通过了出师考试的学徒，出师礼之后，拿到了红叶馆授予的红叶星章，方可成为一名真正的大夫，正式行医出诊。
温和仍在西宁，无法参加出师礼，他的红叶星章，便由高之恒替他代领。
那一日，白芷正与知白、青葙抄录医书，就听何笑慌慌张张的跑进来，惊道：“匈奴军不知怎么进了西宁，结果撞上了疫症。如今西宁疫症横行，上谷已经封了去西宁的路了。”