这一唤，是无比强硬的语气。不知哪根筋搭错了，心烦意乱，怒火蔓延开来，他静静地注视她，一字一顿：“先跟他俩再见，我带你去前面认认人。”
她乖觉地挽起他的手臂，好似衣服纽扣旁的刺绣，甘心情愿地陪衬。
“改天见。”“改天见。”
他抚着她的手背，企图尽快停下满腔的猜疑和不忿，特意轻下声气说：
“文英是我表弟，年纪比你稍微大一点儿，打小就展露出艺术家的气质，后来果然去美国学习绘画，你知道帕森斯么？全美顶尖的艺术类院校，他在系里年年拿第一，镀金回国后，作品很快就叫得上价了。我书房里就挂着他的画。那个Niko呢，比我小半个月，他父亲前清时候就在咱家做家庭医生，直到十几年前，我们举家去上海才终止的雇佣关系，后来祖父回北平养老，又继续雇着。我和他啊，从小就爱去陶然亭看戏班子练功，他还学过一阵呢，立誓要做武生，但学了一个多月，除了翻跟头啥也没学会。你说好不好笑？”
“是挺好笑。”阿莱漫不经心的，“他跟你一边大，怎么还在上学？”
“他是燕大的欧洲史老师，眼下的研究方向国内只有三四个大学在做。”孔可澄解释道：“不过他兴趣广泛，私下还做别的研究，尤其是中国史，了解得比我都多。等你身体好些了，我请他到家里做客，你们可以敞开聊。”
“那你呢？”
“我听着就成。我愿意让你认识他。”
阿莱听不出深浅，只好先鸣金收兵，不再询问别的男人。停下捉弄的心思，仰起脸，自他眼底看见自己的影子，觉得很可怕。
是的，可怕。他那么想占有她，进入她，却愿意将她介绍给别的男人认识，这是否是他攻城掠地的一种策略？他说过，他比她大，在她面前担得起是老江湖，不可能被她骗过。
不仅是岁数，而是起点不同，导致他的视野远比她要开阔。她不能输，她要站在他的肩膀上，重新看待这一切。
她仰起脸，虔诚地说：
“可澄，谢谢你。”她主动拉他的手，“真的，要不是你，我永远不知道这里面的事。”无比真诚。
孔可澄再次感受到姓氏的余威，心满意足地：
“不必谢，是我愿意为你做的。”
“是吗？”
“是。”
他愿意为她铺路，改造她，培养她，成为他最渴望的样子。
“阿莱，”孔可澄想到祖母的提醒，“你们可以讨论一切问题，包括政治上的，但我有一个要求，千万不能在任何报纸和进步刊物上发表相关文章。你能做到吗？”
阿莱不假思索地点头，自嘲道：“我已经很久不思考了，更别说写作，那太难了！”
写，怎么不写？阿莱想，如果不写，那为什么读？为什么思考？
许多思想的产物，都需要通过纸笔记录，才能在往后的时间里被反复看见和提及。那会是这产物存在的意义。
她以前不明白，厉少愚为什么总在伏案苦写。如今才知道，那是他的思想，他的灵魂，她如今唯一可触碰的，与他有关的东西。
在园子里且行且谈，路至尽头，两个人穿过一道月门，便进入酒宴，成为宾客谈论的中心。阿莱讶然道：
“这是你的安排？”
“不是，这是四叔为我们准备的庆祝成婚的宴会。委屈你了，原本该再热闹些的。”
阿莱又一次被注视，浑身不自在，很快，她意识到不自在的根源在于——她根本不需要他们的认可。但当她在那些人里看见几张熟悉面孔，便很快将他们对上号，因为他们是政治家、评论家、学者、作者，还有些年轻一辈的子弟，基本上是官门、商人、医生。
那一刻，阿莱想要迅速融入进去。
大抵出于对孔武夫妇的尊敬，自不必孔可澄费心介绍，他们已对阿莱充满善意，会擡举她的父母，赞美她的学历修养，谈话中，无一例外地提到聂文清，以及她在上海的经历，最后再表示祝福。
后来，由孔渝带他们四处敬酒，阿莱抑制住情绪起伏，一直安静地跟随，直到进入一个中式小客厅，他就想到了。把阿莱唤到跟前：
“看过新修订的银行法吗？说说你的看法。”
为什么给她出考题？她怔在那里，企图以抽丝剥茧的方式，推算出他的目的，但到底没能得出结论。只好面露难色：“四叔，我没看过。”
见她把自尊扔到一边，孔渝内心泛起一阵波澜。
“这没啥大不了。只是，说不定哪天，可澄就会回财政部继续工作，你既然嫁给他，就要对他的工作内容有一定的了解。”
“我看不懂。”
“多看看就懂了，再不懂，就不耻下问嘛。这位顾怒安先生是燕大经济系的主任，可澄高中时候就和他有书信往来，你该过来见见。”
阿莱一听，便知眼前正是厉少愚的恩师，曾为他入狱一事四处奔走的那位。规矩地站过去，仿佛这个招呼，是要她承认自己对感情不忠，尤其面对着顾教授，那种被当众扯下最后一块遮羞布的感觉，令她变得艰涩而紧张。
“顾教授您好，我是郑予莱。”
话一出口，阿莱察觉到氛围变得有点怪，不知是否是错觉。