城是城，楼是楼，同州似乎并没有什么太大的变化。
不过当马驱进城中时，却已是两番天地。
大道两旁的商铺十间便得有六七间落了锁，门栏之间已然积落了厚厚一层灰。
当初热闹喧嚷的主街道，此番寂寥的宛若他们铺子所在的新街。
街道间行人伶仃，哪里还像是昔日热闹繁荣的江南城。
此番战乱同州受起义兵占领，城中能有条件走的商户都已经走了，不能走的尚且只能关在这城池之间，受新政的盘剥。
农户被逼上战场，哪还有多少人有闲情逸致进城闲乐采买，整个府城都笼罩着一股沉沉的压抑。
霍戍心情有些沉重的往新街方向去，这条街上更是秋风扫落叶，通街都不见什么行人。
他驱马进去，开了骑射场的大门，内里倒是一切如旧，只不过旧未有人打扫，已经灰厚蒙尘了，跑马的地皮子上也长满了杂草。
要不是这边本是才建了两年，受杂草侵蚀，虫蛇横生，这里不知得看起来多凄凉。
霍戍未言，又去看了弓坊，铺子里的东西走时已做防身武器都给带走了，而下货架空空，结了些蛛网。
这头不如骑射场通透，屋里一股陈旧的霉味儿。
忽而一阵响亮的鞭炮声传来，霍戍闻声走了出去，站在门口听了一阵儿。
许是同州城今已不复昔日之繁华，为此爆竹的声音一旦响起来就格外的空灵响亮。
“霍老板，是你么？”
霍戍听见前头有人问了一声，偏头看了过去。
“不想还真是，什么时候回来的？”
说话的是一个中年男子，此人是新街巷前头些的一个做贾，一条街上的人，进进出出的，偶尔打个照面也算认得。
寂寥的街上，男人笑呵呵的：“同州战事结束了，如今又恢复了太平，得到消息那日城里的人扎了一夜的爆竹，可比过年还热闹。”
“而下平定的消息慢慢传了出去，当初为躲避战事而去了外乡的人陆续都在回来了，脚程快的都已进了城，这不又有一户回来了，炮仗给响的。”
霍戍闻言方才知道竟是回城人扎的爆竹。
如此，倒是一桩好事。
喜庆的爆竹声，不仅可以驱散些战乱的阴霾，亦可叫大家知道又回来了。
“范伯，阿守，此行你们几个便不必与我回渝昌了，带着人把铺子重新打理出来吧。”
范伯应了一声：“那村子那边可要去打理？”
“自是要的。”
月中，大军扫理同州完毕，屯兵重驻城中。
六皇子班师回朝，皇帝要犒赏三军。
“你真不一同进京？”
北上途中，段赤又再度问了霍戍一回。
“此次若没有捐送粮草，大军也不会那么快取胜，又领兵偷袭起义军粮草，为大军埋伏完计，六皇子对你赞誉有加。”
霍戍骑在马上，望着连平府的界碑，心里算着还有多少时间才能回到村子。
听段赤的话，他道：“若非受你所托，答应了有变动施以援手，我也不会跑这一趟。”
段赤笑了一声：“那既是来了，何必又舍弃这些军功。”
霍戍随之意味深长道：“若非得说军功封赏，我倒希望是那位来赏。”
段赤闻此笑意更盛了些。
“局势大好，不过回京少不得还有些周旋。你既有此心，必不负你。”
霍戍未置可否，只笑笑。
京城的事情他也就不插手了，若是已在此番关头也还不能稳上那个位置，想来也不全是能坐那个位置的料子，他再多做什么也是无意。
不过他还是好心提醒了段赤一句：“倒是你，要跟着回京？”
“我说过会襄助殿下走到最后一步。”
霍戍道：“既如此，你倒是不如先回渝昌。”
段赤问道：“何处此言？”
“军粮在渝昌丢失，何不回去寻找线索，顺藤摸瓜。”
霍戍漫不经心道：“彼时若能查出点什么，动军粮一罪也足以让他下马了。”
段赤一笑：“要不怎么说殿下赞你。”
随大军到连平府分界上，霍戍便与六皇子做了别。
段赤到底还是听了霍戍道提议，准备先回渝昌。
于是快马直奔着回东南部。
霍戍本答应桃榆半个月为期，必安然回去。
一晃却去了一个半月，足足逾期了一个月的时间，许诺未践，他心中有愧。
为此脱离大军以后，他策马扬鞭，带着人几乎是没有片刻停歇的直奔东南部。
然则方才到林村地界上，便见着隧洞外被人严行把守着。
霍戍心中不由一紧，待见是官府衙役的打扮，心稍稍得到了一些平复。
他与段赤对视了一眼，一行人立马赶了过去。