第三章稚子书声与武道残篇
晨雾未散时，刘磊已跟着猎户们在山腰布下陷阱。十二岁的小双背着竹篓跑来，羊角辫随着步伐晃荡，发梢还沾着草屑：“磊哥哥！学堂先生说今日要教《千字文》，你要不要去听听？”
少年擦拭着猎刀的动作微顿。自三个月前被村民收留，他已能熟练使用新学的语言与人交谈，却始终未能解开对这个世界的困惑。村长虽为村里唯一的“武者”，但气息微弱得让他心惊——所谓“武者”，不过是打通了三条经脉，与万年前锻体九重贯通百脉的标准相去甚远。刘氏祖地的守护传承，竟凋零至此。
学堂是间用土坯垒成的矮房，屋顶茅草被风吹得簌簌作响。二十几个孩子挤在粗糙的木桌前，握着树枝在沙土上描画。先生是个瘸腿的老者，布满老茧的手翻开一本破旧的书册，泛黄的纸页上，“天地玄黄”四个字已晕染得模糊不清。
刘磊倚在门框上，目光扫过屋内。当看到墙上挂着的《刘氏锻体诀》残卷时，呼吸骤然急促。那残缺的口诀与动作要领，分明是万年前皇族入门功法的简化版，却删去了引动灵气入体的关键法门。他下意识地伸手触碰墙面，指尖抚过褪色的字迹，仿佛能感受到万年前族中长辈谆谆教导的余温。
“磊哥哥，你在看什么？”小双踮着脚凑过来，杏眼里满是好奇。刘磊回过神，看着女孩纯真的面容，突然想起万年前夭折的胞妹。他蹲下身子，轻声道：“这上面的字，小双都认得吗？”
“认得！”小双骄傲地挺胸，“先生说，认得字就能看懂外面的告示，还能……”她突然压低声音，神神秘秘地说，“还能找到传说中的宝藏！”
刘磊忍不住轻笑，却在接触到女孩认真的眼神时，笑容渐渐凝固。学堂角落的木箱里，堆放着几本残破的书册，他曾在帮村民修补农具时见过。其中一本《大陆舆志》的边角已被虫蛀，仅存的几页记载着“大汉皇朝辖三十六州”“凌霄武院立八百年”等只言片语；另一本《奇闻录》里，关于玄天教和幽冥教的描述更像是荒诞传说——“两教之人能驭鬼火，食人心魄”。
这些模糊的记载，远远无法满足刘磊的求知欲。他开始留意过往商队的谈话，却发现就连见多识广的商人，也对大陆局势一知半解。有人说大汉皇朝的皇宫夜夜笙歌，有人传言凌霄武院在招收流民子弟，更有甚者声称在苍岩城见过能飞天遁地的强者。这些真假难辨的消息，如同迷雾般笼罩着他。
夜晚，刘磊在屋檐下演练《刘氏锻体诀》。月光洒在他单薄的衣衫上，动作虽与记忆中的功法相似，却始终无法引动灵气。村长拄着拐杖走来，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶：“你这架势……倒有几分我祖父当年的模样。”
“村长可知，这功法为何缺失了关键部分？”刘磊收势问道。村长叹息一声，在石凳上坐下：“听老一辈说，百年前有一伙强盗洗劫村庄，祖上传下的典籍被烧了大半。如今剩下的这些，能让孩子们强身健体，已是不易。”他望向远处的龙渊秘境，声音愈发低沉，“就连祖地，也早成了禁地……”
这句话如同一记重锤敲在刘磊心上。他终于明白，为何守墓老人初见他时老泪纵横——那是血脉的共鸣，也是对传承断绝的悲怆。万年前，皇族子弟三岁启蒙便修习完整的《天龙锻体诀》，十岁便能引气入体，而如今的刘氏后人，却连武道的门槛都难以触及。
小双的声音突然从身后传来：“磊哥哥，你是不是想去外面的世界？”女孩抱着个布包，里面装着几个烤得焦香的红薯，“我听商队的人说，沧源城可大了，有会发光的石头，还有能装下百人的大船！”
刘磊接过红薯，暖意透过掌心传来。他望着远处连绵的山脉，山的另一边，是未知的大陆，是等待他去揭开的真相。这些日子的劳作与学习，让他对这个时代有了最基础的认知，但想要重建皇族、对抗两教，他必须走出村庄，去更广阔的天地中寻找资源与力量。
“小双，如果有一天我离开这里……”
“我就知道！”小双突然把红薯塞回他手里，气鼓鼓地转身，“先生说过，有本事的人都不会留在村子里！”她的声音带着哭腔，却又倔强地不肯回头，“你走的时候，记得带上这个！”
女孩从怀里掏出一块粗糙的玉佩，上面用小刀刻着歪歪扭扭的“平安”二字。刘磊心头一热，蹲下身将玉佩系在她的手腕上：“等我回来，教小双真正的武学，带小双去看外面的世界。”
深夜，刘磊在祠堂前跪了整整三个时辰。斑驳的牌位上，祖先的名讳早已模糊，唯有供桌上的香炉里，三支香的青烟袅袅上升。他对着牌位重重叩首，起身时，目光坚定如铁。
第二日清晨，当第一缕阳光洒在村庄时，刘磊背起用兽皮缝制的行囊。小双站在村口的老槐树下，怀里抱着他留下的猎刀，哭得满脸花猫。村长递来一个油纸包，里面是十几个窝窝头：“沧源城离这里有百里路，路上小心。若是……”老人顿了顿，想再说什么却又没说出口…
刘磊再次抱拳行礼，转身踏上山路。山风卷起他的衣角，远处的云雾中，苍岩城的轮廓若隐若现。他知道，这将是他重回巅峰的第一步，也是揭开万年真相的起点。而在他身后，小双的呼喊声随风传来：“磊哥哥一定要回来啊！”
这一刻，村庄的烟火、学堂的书声、稚子的牵挂，都化作他前行的动力。刘磊握紧腰间从祖地带出的半块残玉——那上面的天龙纹路，在阳光下泛着微弱的光芒。