房间内的气氛，因为刚才的冲突和艾拉那句意味深长的话，变得有些微妙。
食物的余温尚在，但最初那种轻松的氛围已经荡然无存。
艾拉收起了笑容，眼神平静地看着我，似乎在等待我的反应。
我深吸一口气，努力让自己镇定下来。
“艾拉，谢谢你的晚餐，也谢谢你…刚才的提醒。”我斟酌着词句说道，“我明白你的意思。在这里，每个人都有自己的生存方式。”
艾拉微微颔首，算是接受了我的说法。
“你刚来‘拾荒者市场’，很多事情还不了解。”她走到窗边，掀开一角破旧的帘布，望向外面混乱而喧嚣的夜色，“这里比你想象的更复杂，也更危险。”
“我知道。”我点了点头，“情报贩子已经提醒过我了。‘红眼组织’…似乎也在这里活动。”
听到“红眼组织”四个字，艾拉的眼神微微一凝，但很快又恢复了平静。
“他们一直都在。”她淡淡地说道，“像一群贪婪的秃鹫，时刻觊觎着‘遗忘之港’的秘密。”
“秘密？”我追问道，“什么样的秘密？”
艾拉转过头，看了我一眼，嘴角勾起一抹莫名的笑意：“你对‘遗忘之港’的秘密很感兴趣？”
“我只是…想活下去，并且找到一些我必须找到的东西。”我没有直接回答她的问题，而是说出了自己的目的。
“每个人来这里，都有自己的目的。”艾拉说道，“但最终能达成目的的人，寥寥无几。更多的人，会永远迷失在这里，或者…成为这里的养料。”
她的声音很轻，但话语中却带着一丝令人心悸的寒意。
“你胸前的那个编号，‘7351’，是‘清道夫’的标记吧？”艾拉突然转移了话题。
我心中一紧，但表面上依旧不动声色：“是又如何？”
“‘清道夫’在‘拾荒者市场’，算是一股不小的势力。他们行事低调，但手段狠辣，很少有人敢主动招惹。”艾拉缓缓说道，“你能拿到他们的身份凭证，想必…也不是什么简单的人物。”
“我只是个运气比较好的菜鸟而已。”我自嘲地笑了笑。
艾拉不置可否，只是深深地看了我一眼。
“运气，也是实力的一部分。”她说道，“尤其是在这种地方。”
房间内再次陷入了沉默。
过了一会儿，艾拉突然开口道：“林序，我们做个交易怎么样？”
“交易？”我有些意外。
“是的。”艾拉点了点头，“我看得出来，你需要‘认知碎片’，也需要尽快熟悉这里的环境。而我…正好有一些事情，需要一个信得过的人帮忙。”
“信得过的人？”我挑了挑眉，“我们才刚认识不到一天，你就这么相信我？”
“直觉。”艾拉的回答简单而直接，“而且，你刚才没有选择袖手旁观，虽然你的做法很愚蠢，但也证明了你…至少还有点良知。”
我不知道该把这番话当成夸奖还是贬低。
“什么交易？”我问道。
“我这里有一批‘货物’，需要送到市场东区的‘黑市’去。”艾拉说道，“路途不算远，但中间可能会遇到一些麻烦。如果你能帮我把这批货安全送到，我可以付给你五十枚标准认知碎片作为报酬，并且…可以告诉你一些关于‘拾荒者市场’更深层次的情报。”
五十枚标准认知碎片！
这对我来说，可是一笔不小的数目。
足够我支付十天的房租，还能剩下一些购买其他物资。
而且，她承诺的“更深层次的情报”，也让我很感兴趣。
但…
“什么货物？”我警惕地问道，“不会是什么违禁品吧？”
“只是一些…我从‘废弃矿区’提炼出来的‘高纯度能量晶石’。”艾拉回答道，语气平静，听不出任何异样，“在黑市上，这种东西很受欢迎。”
高纯度能量晶石？
听起来似乎没什么问题。
但直觉告诉我，事情可能没有她说的那么简单。
“为什么找我？”我问道，“以你的身手，自己去送货，应该不成问题吧？”