在部队休整的这段时间里，李元虎和何匪难得地有了片刻宁静。夕阳的余晖如金纱一般，轻柔地洒在营帐前，给周围的一切都染上了一层暖暖的色彩。
李元虎坐在一块石头上，目光微微有些放空，仿佛陷入了久远的回忆之中。何匪看到李元虎这副模样，心中有些好奇，便凑了过去，轻声喊道：“哥，你咋啦？咋一直发呆呢？”
李元虎缓缓回过神来，脸上露出一丝复杂的神情，深深地看了何匪一眼，缓缓开口道：“二傻，有些事儿啊，我一直想找个时间跟你说说。你知道吗，咱们本来是南方一个村子里的人。”
何匪微微一怔，眼睛里闪烁着迷茫的光芒：“哥，咱真是同村的啊？我都不太记得了。”
李元虎笑了笑，那笑容里带着些许苦涩：“你呀，那时候太小了，经历的事儿太多，能记住才怪。那时候你11岁，我15岁，咱俩啊，整天在村子里疯玩，没心没肺的，哪想到会有后面的那些事儿。”
“有一天，村子里来了一个将军，带着一大批士兵。他们说要抢些物资，可谁能想到，他们根本就是一群土匪。他们到了村子就开始烧杀抢掠，见人就杀，整个村子都陷入了一片混乱。”李元虎的眼神变得锐利起来，仿佛又看到了当时那血腥的一幕。
何匪的双手不自觉地握紧，脸上露出愤怒的神情：“这些坏蛋，怎么能这样！”
李元虎接着说道：“那时候，村子里的百姓们四处逃窜，哭喊声、惨叫声此起彼伏。我和你拼命地跑，就想着能躲过这场灾难。可这一跑啊，就彻底改变了咱们的命运。”
李元虎的脸上闪过一丝痛苦：“当咱们回头看的时候，村子已经变成了一片废墟，到处都是尸体。咱们的心都碎了，那些都是咱们的亲人、乡亲啊。从那一刻起，咱们就没有家了，只能在这乱世中挣扎求生。”
何匪的眼中闪烁着泪光：“哥，要不是因为这个，咱们也许还能有个安稳的生活。”
李元虎点了点头：“是啊。后来咱们听说有农民起义军，就想着加入他们，一起去反抗。咱们跟着起义军，一开始还觉得挺有希望的，觉得总有一天能把那些坏人赶走，重建咱们的家园。可这路哪有那么容易走啊。”
“在行军路上的时候，咱们遭遇了朝廷的埋伏。那一场仗，打得真是太惨烈了。”李元虎的眼神中透露出一丝恐惧和悲痛，“那些炮弹一个接一个地朝咱们飞来，到处都是硝烟和火光。你呢，二傻，一心就想着救我，也不管不顾地冲了上去，结果被那魔力大炮给炸伤了脑袋。”
何匪的脸上露出回忆的神情：“哥，当时我看到你被炸到了，我不放心你啊，就只想快点把你救出来。”
李元虎叹了口气：“你呀，就是太傻。因为那次受伤，你的脑子变得不太好使了，老是忘事儿。可我就是不愿丢下你不管，哪怕背着咱们这一路也行。”
“就这样，我背着你行军了一年。这一年里，咱俩风餐露宿，经历了无数的艰难险阻。不过好在你一直在我身边，就像我的影子一样，让我有了继续前进的动力。”李元虎的脸上露出一丝欣慰的笑容。
何匪的心中充满了感动：“哥，你对我真好。要不是你，我可能早就死在那荒郊野外了。”
李元虎站起身来，缓缓地走着，仿佛在重温着那段艰苦的岁月：“后来，我因为表现勇敢，被提拔为千户长了。你呢，就成了我的亲兵。你看你，当时虽然脑子不太好，但还是一心想着保护我，帮我。为了你，我也得更加努力，让咱们能在乱世中闯出一片天地。”
何匪挠了挠头：“哥，只要能跟着你，干啥都行。”