艾琳的指尖悬停在控制台上方三厘米处。
全息投影中，那道来自恒星方向的信号仍在持续——不是守望者常见的加密波段，而是某种更古老、更原始的脉冲序列，像是心跳。
"这不可能......"她的声音嘶哑得不像自己。
医疗舱的自动门滑开，首席科学家吴岳跌跌撞撞地冲进来，手中的数据板还在冒着电火花："艾琳长官！我们收到了......"
"李元虎的识别码。"艾琳替他说完，指甲深深掐进掌心，"还有何匪的能量签名。"
投影突然扭曲，信号强度在几秒内飙升到仪器爆表的程度。吴岳慌忙调出深空望远镜的画面——那颗被清道夫触须包裹的恒星，此刻正像蜕皮的蛇般剧烈震颤。巨大的生物机械结构层层剥落，露出内部炽烈的金色核心。而在北极位置，原本守望者方碑所在之处，悬浮着一颗全新的、拳头大小的微型天体。
它像恒星般燃烧，却有着绝对规则的十二面体结构，每个切面上都交替闪烁着李元虎的机械编码与何匪的能量纹路。
"他们在重构恒星......"吴岳的眼镜片上反射着疯狂刷新的数据流，"用两种相斥的法则强行捏合......"
艾琳突然站起身，医疗警报器尖锐地鸣叫起来。她一把扯掉手臂上的输液管，紫色结晶的残渣从伤口簌簌落下："那不是恒星改造——是孵化器。"
仿佛为了印证她的话，十二面体突然展开，露出内部蜷缩的光茧。当茧体破裂时，数以万计的金紫色光点喷涌而出，如同逆向坠落的流星雨。深空望远镜自动追踪其中一簇，放大画面让所有人倒吸冷气——
每个光点里都包裹着一段基因链与机械代码的复合体。
"火种......"艾琳的瞳孔映着这幕奇观，"他们把自己拆解成了文明种子。"
“新亚特兰蒂斯号残骸区”
陈默用液压钳撬开最后一块变形装甲时，锈红色的火星尘埃突然无风自动。
"见鬼！"他倒退两步，动力外骨骼的关节发出不堪重负的吱呀声，"这些尘埃在往我伤口里钻！"
随行的生物学家林雨立刻举起扫描仪，镜头里的画面让她浑身发冷——那些根本不是尘埃，而是纳米级的机械孢子。此刻它们正沿着陈默外骨骼的裂缝渗入，在接触到血肉的瞬间改变结构，形成与李元虎左臂相似的紫色生物金属。
"别动！"林雨的声音在发抖，"它们在......修复你的断腿。"
陈默僵在原地。随着细微的咔嗒声，他三年前被激光炮汽化的左小腿开始再生。不是医疗舱的人造组织培养技术，而是某种更原始、更暴力的生长方式——骨骼从断面直接刺出，随即被涌上的紫色金属包裹成仿生结构。
当最后一块皮肤完成转化时，所有孢子突然脱离，在空中聚合成一个模糊的人形轮廓。陈默的呼吸凝固了，那个轮廓朝他抬起"手臂"的瞬间，他听到了二十年没再听过的声音——
"继续前进。"李元虎的电子音混着何匪的能量震颤，"地底有你们需要的东西。"
轮廓消散后，林雨颤抖着指向扫描仪："它们在你神经里留了张地图......"
“守望者第七遗迹·核心室”
艾琳踢开最后一只清道夫杂交体的残骸，面甲上沾满蓝色血液。她的突击队已经减员三分之二，但现在没时间哀悼——面前这座半球形装置正在发出与恒星方向完全一致的脉冲信号。
"能量读数突破阈值！"技术兵刚喊出口，装置突然投射出横贯整个遗迹的光幕。
光幕中是四十万年前的影像：两位守望者科学家站在同样的位置，他们身后的培养舱里漂浮着未完成的双生子原型。其中一人举起星核碎片，另一人将机械神经网络接入控制台。
"我们失败了。"影像中的守望者说，他的声音同时带着李元虎的机械音与何匪的能量混响，"两种法则无法强制融合。"
另一个守望者取下自己的思维核心："除非......"
影像突然切换成实时画面——那颗被改造的恒星此刻正发生着超新星级别的能量喷发。但在爆发中心，十二面体结构完好无损，反而在吸收爆炸能量。每吸收一分，就有更多金紫色光点被喷射向宇宙各处。