1.陌生的天花板
清玥是被某种液体呛醒的。
她猛地坐起，淡蓝色的培养液从口鼻中喷出，黏腻的触感让她本能地抓向腰间——鳞片匕首不见了。
"醒了？"
熟悉的声音从右侧传来。何匪正站在另一个培养舱旁，暗金色的瞳孔在昏暗的实验室里微微发亮。他的战纹处于半激活状态，骨刃悬在身侧，随时准备战斗。
清玥抹了把脸，这才注意到自己身上连着七八根透明导管，正源源不断地抽取她的血液。
"星澜呢？"
何匪用骨刃指了指角落。银发少女被锁在一台古怪的仪器上，右眼的"门"已经被某种机械装置撑开、固定，像是被强行扩大的钥匙孔。她的异色瞳失去了焦距，嘴角却挂着诡异的微笑。
"她......在笑什么？"清玥挣扎着扯掉导管，皮肤被撕开也毫不在意。
"不是她在笑。"何匪的声音冷得像冰，"是'门那边的'在借用她的脸。"
仿佛为了印证这句话，星澜的喉咙里突然发出机械摩擦般的声响：
“欢迎回家，噬天战尊”
2.第一个镜像
实验室的自动门滑开时，清玥的星辉左眼瞬间刺痛。
走进来的人影让她呼吸停滞——
另一个何匪。
相同的暗金战纹，相同的骨刃，甚至锁骨处的螺旋疤痕都分毫不差。唯一的区别是，这个何匪的眼睛是纯黑色的，没有半点光。
"别紧张。"镜像何匪举起双手，示意自己没有武器，"我是来谈判的。"
清玥下意识看向真正的何匪，发现他的骨刃已经抵在镜像的咽喉上："你是什么东西？"
"用你们能理解的说法......"镜像毫不在意颈间的利刃，"我是第719号实验体的意识备份。"他歪头看向清玥，"顺便一提，你妻子在第693号世界死得很惨。"
何匪的骨刃瞬间刺入三寸，暗金血液顺着镜像的脖子流下。奇怪的是，镜像似乎感觉不到疼痛，反而露出遗憾的表情：
"果然，无论迭代多少次，噬天族的暴力倾向都无法修正。"
清玥突然抓住何匪的手腕："等等！他在故意激怒你！"
她指向镜像流血的位置——那些血液不是暗金色，而是带着诡异的荧光蓝。
"观察力不错。"镜像赞赏地点头，"不愧是693号世界最优秀的圣女容器。"
何匪突然收刀后撤："你不是备份。"他的瞳孔收缩成针尖状，"你是'主控程序'。"
镜像的笑容扩大了，嘴角几乎裂到耳根："终于有个实验体理解状况了。"
3.控制室的对话
穿过三道气密门后，他们来到了一个圆形大厅。
数百个悬浮屏幕显示着不同世界的实时画面，每个画面里都有噬天族与圣女的组合。清玥的星辉左眼自动解析出规律——
"所有世界线都在收束......"她声音发颤，"最终指向同一个结局？"
镜像不知何时坐上了主控台，双腿悠闲地晃荡着："准确地说，是719号之前的全部失败。"他打了个响指，调出何匪与清玥所在世界的画面，"而你们，是唯一的异常变量。"
画面中，星火重铸的世界树正在缓慢生长，根系穿透了深海与现世的屏障。
"星火......"镜像的纯黑眼睛第一次出现波动，"本不该存在的冗余数据。"
何匪突然把清玥推到身后："你们到底想要什么？"
"最初只是想观察文明在绝望中的选择。"镜像跳下控制台，"直到某个迭代世界出现了能吞噬世界树的噬天族。"