肖自在推开一间客栈的门，踏步而入。
一股热气扑面而来，夹杂着酒香、肉香，还有人群喧嚣的吵闹声。
客栈内人流汇聚，熙熙攘攘，高谈阔论不绝于耳。
他寻了一张靠窗的桌子坐下，唤来店小二：“来一壶酒，几样小菜。”
店小二麻利地应声离去，片刻后，菜肴上桌，清香四溢。
肖自在缓缓斟了一杯酒，神色淡然，耳中细细听着四周的谈论。
“听说了吗？白莲教出了个绝世妖女！”
“妖女？那可是圣女！要走白莲圣母之路，鏖战九宗嫡传，自下往上，力压一代人！”
“哼，力压一代人？别说笑了！九宗嫡传，哪一个不是妖孽之资？她真当自己是千年未出的神人吗？”
“呵呵，那你怕是没听说，她连败三位九宗年轻一辈的天骄，眼下已被封为‘白莲妖圣’！”
此言一出，酒客们纷纷瞠目，显然也被这个消息震惊到了。
肖自在抿了口酒，目光微闪。
白莲教……白莲圣母之路？
他虽未见过那位圣女，但对于这条路，却并不陌生。
在江湖上，每隔百年，总会有惊才绝艳之辈，意图以一己之力，横压同辈，踏碎宗门桎梏，成就无敌之名。
但能真正走到尽头的，寥寥无几。
而这一次，轮到白莲教的圣女踏足此路。
与此同时，另一桌传来低沉的交谈声。
“朝廷密令频发，开始收缴宗门的税收之权……”
“哼，此事可没那么简单，如今白莲教败退，朝廷正好腾出手来对付宗门。”
“但奇怪的是，朝廷虽收权，却未曾触碰顶级宗门，像什么一院二道三寺五门九宗，根本不受影响。”
“他们暂时不敢，先试探下层宗门的反应，否则必然引起震荡，甚至激起反抗。”
“可话说回来，各大宗门岂会甘愿被削权？我听说不少宗门已经暗中商议对策了……”
“呵，怕是接下来，江湖又不会太平了。”
肖自在静静听着，面色平静。
朝廷收权，这是必然之事。
自古以来，皇权与宗门之间便是此消彼长的关系，白莲教之乱让朝廷看到宗门的威胁，自然不会坐视不理。
白莲教已败，朝廷这把刀自然要挥向其他宗门。
只是……
宗门不会甘愿让出权力，朝廷也不会轻易放弃，接下来，江湖恐怕有一场大风暴。
他低声自语，眼神幽深。
乱象将出。
肖自在端起酒杯，轻叹一声，眸光微垂，指尖轻轻摩挲着杯沿。
然而就在此时，客栈大门“砰”地一声被推开，狂风卷入，带着凌厉的剑意。
一道道身影大步踏入，趾高气扬，傲气凌人。
他们衣袍猎猎，腰佩长剑，步履沉稳，目光桀骜，一股强横的气息在空气中弥漫，压迫得周围食客纷纷闭嘴，不敢多言。
肖自在眉头微挑，瞥了他们一眼。
熟悉的装束，熟悉的剑势，与当初的六域剑派一般无二。
“呦？来活了？”
他低笑一声，缓缓放下酒杯，骨节分明的五指微微捏合，关节发出“咔咔”轻响。
有些手痒。
几日未曾杀人，这股燥意，竟有些按捺不住了。
他来天抚州，可不是为了投靠那位镇抚使，而是来报仇的。
六域剑派。
这一笔账，他可是一笔笔都记着呢。
至于青鸾剑宗，也不会太远。
“掌柜的！上酒，上菜！别让老子等太久！”
为首一名中年剑客拍了拍桌子，语气不善。
店小二连忙迎上前，陪着笑脸：“好嘞，几位客官稍等，马上就来！”