暮色里的柴房蛛网被夜风吹得轻晃，沈清欢捏着浸酒帕子的指尖泛白。
白璃攥着她的袖口，哑着嗓子啊啊比划，眼眶红得像浸了血——这帕子是她在扫柴房时，从梁上破瓦缝里摸出来的，显然有人故意藏在最显眼的地方等她发现。
"别怕。"沈清欢将帕子折成小方块塞进袖中，另一只手覆住白璃发颤的手背。
她望着柴房外渐起的灯火，唇角勾起抹冷意，"他们要闹，便闹得大些。"
第二日卯时三刻，演武场的晨钟还未响透，沈清欢抱着天音琵琶刚跨进月洞门，便听廊下传来细碎议论。
"你说那沈清欢前日还说《玉树后庭花》弹不顺，昨日突然改练《寒江雪》，莫不是...偷了谁的琴谱？"
"嘘！
我听小菊说，她看见沈清欢夜里摸进苏大人的书房，出来时袖中鼓鼓囊囊的！"
"怪不得她能从乐女一路跳到名伶候选，原是会钻营的——"
话音未落，廊下突然静得落针可闻。
沈清欢抱着琵琶站在光影里，月白裙裾被风掀起一角，眼尾那颗朱砂痣随着抬眸动作微微上挑，倒像是把淬了冰的刀。
"张叔。"她转向人群最前头的老乐师，声线清润如泉，"您昨日说想听《阳关三叠》，今日我提前来练。"
张观众原本攥着茶盏的手猛地收紧。
这老头是长安有名的乐痴，最见不得污人清誉的事。
他"咚"地放下茶盏，震得茶沫子溅了满桌："放什么狗屁！
前日我在偏殿听清欢弹《玉树后庭花》，那轮指转得比我当年教的小徒弟还利落，要说作弊——"他扫了眼缩在廊角的小菊，"倒是某些人，该查查自己的手是不是往不该摸的地方伸了！"
人群霎时骚动起来。
沈清欢垂眸拨了拨琵琶弦，弦音清亮如珠落玉盘，恰好盖过那些窃窃私语。
她瞥见廊下楚烟的身影一闪而过，嘴角的冷笑更浓了些——苏大人的先手是私通禁军，后手是作弊偷谱，倒像在她脚边撒了把碎玻璃，偏要逼她走得鲜血淋漓。
"清欢。"
低沉嗓音从身后传来。
沈清欢转身，便见司墨立在影里，玄色禁军甲胄未卸，腰间玉牌在晨光里泛着冷光。
他目光扫过她袖中露出的帕角，眉峰微拧："我让人查了。
昨日西市茶摊有人散布你与禁军私通的谣言，源头是苏大人府里的马车。
至于今日的偷谱之说..."他从怀中摸出个小布包，"这是今早我在演武场梁上找到的，里面是《寒江雪》的残谱，墨迹与苏大人书房的徽墨一致。"
沈清欢接过布包，指尖触到残谱边缘的焦痕——分明是故意烧了半页，再混进她的琴谱堆里，好坐实"偷谱"的罪名。
她将布包塞进琵琶囊，抬眼时眼底已漫上笑意："苏大人不是爱听故事么？
我让人给乐坊添段新话本。"
未时三刻，乐坊后巷的洗衣房里，小桃蹲在洗衣盆前搓衣裳，声音却故意扬得老高："你们听说了么？
苏大人新收的那个神秘乐伎，昨日我给送参汤时，看见她腕子上全是针孔！"
"针孔？"洗衣的婆子们围过来，手里的棒槌都忘了敲。