巡夜士兵的话被夜风吹散时，沈清欢的指尖正搭在司墨的腰带上。
那是方才他抱她时，她悄悄攥住的，此刻布料被攥得发皱，像她紊乱的心跳。
"具体数目？"司墨松开她，反手将腰间横刀抽出半寸，刀鞘磕在青砖上发出冷响。
士兵被他眼里的寒意激得打了个寒颤，跪在地上直磕头："小的只听见'五百'二字，再往下...周副将拿枪柄砸了小的后颈！"
沈清欢蹲下身，替士兵擦掉额角的血："你方才说宁王联合了平南王和西市商盟？"士兵拼命点头："是！
小的在马厩喂马，听见周副将跟个穿玄色锦袍的人说，平南王的火器营、商盟的银钱都往这边送——"
"够了。"司墨将沈清欢拉起来护在身后，"去把赵将军、孙姑娘他们都叫到演武厅。"他转头看向沈清欢时，眼尾红痣像滴要落的血，"你且先回房——"
"我去演武厅。"沈清欢打断他，指腹轻轻抚过他手背的薄茧，"我是联盟的主心骨，这时候若缩在房里，那些人该动摇了。"
演武厅的灯笼被风吹得摇晃，赵将军的铠甲还沾着训练场的草屑，钱掌柜的锦靴踩得青砖咚咚响，孙姑娘抱着一卷写满密报的竹简写个字，周书生的儒生长衫下摆沾着墨汁——显然是从书案前被直接拽来的。
"五百精兵？
咱们联盟拢共才三百人！"赵将军拍案，震得茶盏跳起来，"末将的人都是刚收编的溃兵，连弓都拉不满！"
钱掌柜扯着胡子直叹气："西市商盟的银钱能堆成山，咱们的粮车昨日才被劫了三车，这仗拿什么打？"
"都闭嘴。"司墨的声音像淬了冰，他按刀站在沈清欢身侧，"现在不是比惨的时候。"
沈清欢垂眸盯着案上的茶盏，水面倒映着她紧绷的眉峰。
联盟初建时，赵将军为保一方百姓，钱掌柜为护商路畅通，孙姑娘想破"女子不谋天下"的偏见，周书生要替被宁王害死的恩师讨公道——这些各怀心思的人凑在一起，本就是一盘散沙，如今宁王的刀架在脖子上，这盘沙若再散了...
"宁王的优势是什么？"她突然开口，目光扫过众人，"是兵力，是银钱，是平南王的火器、商盟的粮草。
可他的劣势呢？"
孙姑娘眼睛一亮，提笔在竹简写："平南王与宁王有旧怨！
三年前宁王抢了他的军功，他儿子的亲事也是被宁王搅黄的。"
"西市商盟更爱银子。"钱掌柜摸着胡子笑了，"宁王说要'共分长安'，可真打起来，商盟的货栈烧一间就是千两，他们未必肯真卖命。"
"还有周副将。"一直没说话的白璃突然拽了拽沈清欢的衣袖，她比划得很快，手指在掌心划出"贪财"二字——前日她替周副将的妹妹绣喜服，那姑娘哭着说哥哥克扣军饷，被宁王抓了把柄。
沈清欢的指尖轻轻叩着桌案，像在弹琵琶时找那根最关键的弦。"分化。"她抬头时，眼里有星火在烧，"派人去平南王营中，说宁王要独吞火器；让商盟的老掌柜看见咱们截获的'宁王要吞商盟产业'的密信；再往周副将的酒里塞些金叶子——他妹妹的赎金，该有着落了。"