暮色像被泼了墨的绢帛，层层叠叠压下来。
沈清欢攥着天音琵琶的弦轴，指节泛白——方才小卒说破庙老槐被砍时，她便想起无妄道长前夜的话："老槐枯，锁魂出，裴家血裔若寻到庙中青铜匣，方能解这邪火之困。"
"白璃。"她侧头看向身侧的哑女，后者正将最后一枚绣针别进袖口。
白璃抬眼，用手语比了个"小心"，指腹轻轻碰了碰沈清欢手背上的红纹——那纹路自重生后便如蛇信般盘踞在腕间，每用一次天音琵琶，便往手肘爬半寸。
"司墨。"沈清欢又转向左侧骑马的男子。
他玄色披风被风卷起，露出腰间横刀的冷光。
司墨垂眸看她，喉结动了动，终究只说了句："跟紧我。"
一行人沿着林中小径往古庙赶。
沈清欢的耳尖微动——这是天音琵琶发动前的征兆。
她悄悄将指尖按在琴弦上，琵琶腹内传来细微的震颤，像有活物在啃噬木芯。
三息后，她的瞳孔微微收缩：左侧三百步外的灌木丛里，藏着七个人；右侧山岩后，四个；正前方那株歪脖子树后，还有两个。
"张士兵。"她突然开口。
跟在队伍最后的小卒打了个激灵，"您说。"
"去告诉赵将军，若半个时辰后我没传回信号，便带弟兄们从西边沟渠撤退。"沈清欢摸出腰间的银哨，"这哨声三长两短，是让李侍卫护着方大夫先走。"
张士兵刚要应，忽听前头白璃轻咳一声。
众人抬头，只见古庙宇的飞檐已在林梢间若隐若现，而庙前那株合抱粗的老松树下，不知何时多了七八个身影，腰间佩刀的样式——正是宁王私兵的玄铁雁翎刀。
"胡护卫。"司墨的声音像淬了冰，"宁王倒舍得把他的暗卫大统领派来。"
沈清欢顺着他的目光望去。
为首那人戴青铜鬼面，刀鞘上缠着血红色流苏，正是那日在赌坊见过的胡护卫。
他似乎也发现了众人，鬼面下传来阴恻恻的笑："沈姑娘好本事，能让赵将军那老匹夫反水。
不过今日——"他抽刀指向沈清欢，"这庙，你们进不得！"
"清欢。"司墨翻身下马，横刀递到她手里，"带白璃去庙后。
秦侍卫，护好她们。"
秦侍卫应了声，反手抽出背后的九环刀。
沈清欢却没接刀，反而将天音琵琶往白璃怀里一塞："用绣针扎他们的脚筋。"又对司墨道："你往左，秦侍卫往右，我弹琵琶引他们分神。"
话音未落，胡护卫已挥刀冲来。
沈清欢指尖猛拨琴弦，"铮"的一声裂帛响——这是天音琵琶的"乱神"曲。
她看见左侧灌木丛里的杀手脚步一顿，右侧山岩后的人互相撞在一起，连胡护卫的刀势都缓了半分。
"好机会！"白璃的手语在沈清欢眼前翻飞。
她迅速从袖中抖出一捧绣针，借沈清欢琵琶声的掩护，顺着风向撒向杀手们的下盘。
几个杀手惨叫着栽倒，脚腕上插着细如牛毛的绣针——白璃的绣针浸过麻药，中针者半个时辰动不得。