驸马钟征带着妻儿灵萱公主和端儿等人出了摇兴城后，一路风平浪静。
阳光洒在官道上，两旁的树木郁郁葱葱，枝叶在微风中轻轻摇曳。
马蹄声哒哒作响，马车平稳地前行着，车内，灵萱和静姝轻声交谈，不时的夹杂着端儿的童言童语，一切都显得那么安宁祥和。
然而，随着行程的推进，时间悄然流逝，预期中该出现的下一座城池灵风城却毫无踪影。
队伍中的气氛开始变得沉闷而压抑，最先察觉异样的是侍卫长赵凛。
他驱马靠近钟征等人的马车，低声道：“公主，驸马爷，按行程，早该见到下一座城池了，可如今四周只有这无尽的官道，此事透着几分蹊跷。”
钟征微微皱眉，掀起车帘向外望去，只见官道笔直地伸向远方，远处山峦起伏，却不见丝毫城池的轮廓。
“你可派探马往前查看了？”钟征问道。
赵凛点头：“已派了两拨，均未发现异常，只是这路，好似没有尽头一般。”
钟征心中涌起一丝不安，他跳下马，沿着官道向前走了一段。
脚下的石板路坚实而平整，路边的野草长得颇为茂盛，官道两侧的排水沟里水流潺潺，一切看起来都正常无比，但这正常之中却又仿佛隐藏着某种难以言说的怪异。
此时，夕阳渐渐西沉，钟征望着车外，心中忧虑重重。
灵萱公主轻轻握住他的手，轻声问道：“夫君，这一路不见城池，到底是怎么回事？”
钟征转头，勉强挤出一丝笑容：“我也尚未明晓，许是途中有何变故，影响了我们的行程判断。别担心，我定会护你们周全。”
静姝在一旁皱着眉头，带着几分焦急：“姐夫，可不能就这么毫无头绪地走下去啊。这周围的景象，越看越让人心里发慌。”
钟征点头：“我已让侍卫们时刻留意周遭，一有情况便来禀报。我们先继续前行，或许能找到些线索。”
灵萱公主微微叹气：“也只能如此了，只盼能早日抵达灵风城。”
马车又缓缓前行了一段路。
此时，前方出现了几辆马车，似乎也是从城中出来的其他人家。
钟征令车夫放慢速度，他率先下了马车，上前拱手问道：“诸位可是从摇兴城出来？这一路行来，可曾遇到什么异常？”
其中一位年长的男子掀开车帘，回礼道：“正是，我带家人本是去邻城探亲，不想这路途却如此漫长，不见目的地。看你们的装扮，想必也是从摇兴城出来的吧？”
钟征道：“正是。看来大家都遭遇了相同的困境，不知你们接下来有何打算？”
那男子苦笑着说：“还能如何，只能沿着路继续走，期望能找到解决之法。”
钟征与他们又寒暄了几句，互相交流了一些路上的见闻和所带的物资情况，便各自上路，只是此时，大家心中的不安更甚。
天色渐暗，如墨汁在天空中晕染开来，赶路变得极为不便。
其他赶路的几家与钟征商量后，决定合在一处休息一晚，再谋出路。
其中一家商人姓苏，他带着女儿苏瑶。
苏瑶年方十六，生得眉清目秀，双眸犹如星子闪烁，透着灵动聪慧。