天色越来越暗，暮色逐渐浸染着青阳镇，炊烟渐熄，檐角垂落的铜铃不再轻响。
青石巷陌里，木格窗吱呀声此起彼伏，最后一缕夕阳被门板夹碎，整条长街只剩风卷着枯叶簌簌游走。
平日里零星的吆喝声、孩童嬉闹声此刻全然沉寂，连守夜的更夫都提前躲进了廊下，这座小镇仿佛被夜色吞噬了生机。
………
暮色像浓稠的墨汁般缓缓浸染青阳镇，益世堂医馆内，药柜间弥漫的苦香被焦灼的气息搅得凌乱。
李老大夫枯瘦的指节反复摩挲着案头儿媳留下的信件，纸张边缘被揉出细密的褶皱，墨迹在烛光下泛着暗沉的光。
一旁的李老婆子攥着半块未绣完的帕子，针尖在指间颤抖，在布料上戳出密密麻麻的错针。
“晌午还在灶房熬药，转眼就没了人影...”
李老大夫突然拍案而起，震得铜制药碾子叮当作响。
两名学徒闻声从后院跑来，灯笼上“益世堂”的字样在夜色里晃得人眼晕。
李老大夫布满血丝的眼睛盯着他们：“你们去西街布庄问，再去城门口找，定要寻出些踪迹！”
两名学徒应声而去，脚步声很快消散在渐暗的街巷中。
李老婆子踉跄着扶住药柜，绣帕擦过眼角，在布满皱纹的脸上留下一道湿润的痕迹。
“会不会是前日说的那户人家...”她声音发颤，话未说完便被老大夫截断。
“莫要胡思乱想！”老人抄起墙角的油纸伞，留作防身。
“我也去看看，定是路上出了意外，我去南街寻！”
夜幕彻底笼罩小镇时，青石板路上的脚步声愈发稀疏。
李老大夫拖着沉重的步子回到医馆，衣衫上残留着夜间的寒气。
屋内，李老婆子正就着油灯翻看儿媳留下来的孩童肚兜，忽然抓出件红色的贴在胸口，布料上残留的皂角香，刺得她喉头发紧。
两名学徒气喘吁吁地撞开医馆门，灯笼里的烛火在穿堂风里明灭不定：“师父，有辆马车...说是见过一名怀孕妇人，他们正向医馆来...”
话音未落，李老大夫手中的茶盏“啪”地碎裂在青砖上。
瓷片飞溅间，李老婆子踉跄着扶住药柜，浑浊的泪水滴在衣衫上，晕开深色的圆点。
就在这时一辆马车裹着夜色疾驰而来，车轮碾过青石板的脆响惊得檐角铜铃乱颤。
马车在医馆门前猛地刹住，车辕吱呀作响，惊起满地蜷缩的枯叶。
车帘掀开的刹那，提着灯笼的一名学徒差点摔了灯盏——月光下，静姝和龙渊霆正小心翼翼搀扶着一名昏迷的妇人想下车。
藕荷色襦裙的样式分明是李老大夫寻了整日的儿媳！
另一名学徒扯着嗓子喊起来："师父！师母！人到了！"
李老大夫手中的药碾“当啷”坠地，干枯的手指死死攥住门框才勉强站稳。
他踉跄着冲过去，常年稳如磐石的脚步此刻虚浮得像踩在棉花上。
眼看就要摔倒，一道白影如鬼魅般掠过，荣逸尘稳稳托住老人佝偻的脊背，温热掌心隔着粗布传来力道：