楔子
20年前，云南文山巴洞谷。
一驾骡车走到三岔路口便不肯再往前走了，骡子打着响鼻，四只被泥泞包裹的骡蹄不停地擡起又放下，显得十分焦躁。
赶车的隆春今年四十有二，是当地有名的向导。文山这地方是壮苗集聚地，自古以来诡闻异事就勾人心弦，加之此地又多奇山峻岭，美景比之中原腹地更多一份神秘，于是人向往之。
但巴洞谷这个地方，即便是老练的隆春，也不敢越界半步，价钱给得再高也不干。
一只手掀开车帘，一只手指着左边向下的岔路，他说：“庄小姐，到地方了嘎。”
里头探出颗脑袋，然后从车里下来两个人。
先下来的是个年轻女人，二十多岁的年纪，身量很足，但看起来有点弱不胜衣，一身湖蓝色衣裳穿在身上都没什么起伏，好像挨过饥荒似的。可奇怪的是她出价又很豪爽，不像是吃不饱饭的难民…
隆春收回目光，微不可查地瘪瘪嘴，他还是更喜欢家里婆娘那种能抓实的山峰。
庄鹤顺着他指的方向看去，然后点了点头。
后下来的孟英看着雾蒙蒙的深沟谷底，根本藏不住脸上的恼火。
“真不能再往里走啦？我们给你加钱，你看这刚下了雨路滑的很，我们深一脚浅一脚的，恐怕要走到明天早上去啦…”
隆春嫌弃地扭头看了他一眼，心里的鄙夷终于达到顶点。
男人就该有个男人的样子，描眉画眼整哪样？还尖声尖气地学女人说话，还弄得身上不知道什么香味甜腻腻的，人家庄小姐香香甜甜是正常，咋一个大男人还学上？呸，真是不要脸！
但看在兜里分量十足的银钱的面上，隆春还是摆出个笑脸，耐心解释道：“谁跟钱过不去啊？但是真不敢再往里克了客官，再克要出事的嘛，谷底下有吃人的棺材石嘎！”
说到这里隆春下意识地打了个冷颤，四下瞄了瞄，山谷那头的天已经压下来了，这天一黑，那棺材石又该吃人了！
孟英还想再劝，庄鹤却止住了他，“好了三哥，你就别为难他了，
隆春听如此说简直如临大赦，忙不叠地点头道谢，牵着骡子就要掉头回去。
才刚走了两步，又听后面庄鹤叫他。
庄鹤微微一笑，“隆春大哥，我听说壮人最是守信，那我们今天来这里…”
不等她说完，隆春就上道地拍拍胸脯，斩钉截铁道：“庄小姐放心，答应你们的事儿我绝对不往外说一个字嘎，哪怕死了也不说。”
“好，如此就多费心了”，庄鹤朝他拱了拱手。
等他走远，庄鹤从怀中摸出一张纸和钢笔，蹲下贴在膝盖上刷刷地写着什么。
孟英凑过来瞧，待看清了她写的内容后不禁叹口气，道：“这样真的有用吗？”
庄鹤没有立刻回答，等全部记好之后，把纸张珍而重之地叠好放进衣服夹层里她才站起来踢踢腿。
看着山谷里氤氲不散的雾气，她道：“谁知道呢？我现在清醒的时间越来越短，如果没有记下这些，下次醒来我就是一张白纸。而且三哥你的身体状况也不乐观，万一你哪天走了，我又什么都不记得，所有的一切就都要重来，那样就太可怕了。”
孟英擡了擡眉毛，呼出一口白气，陷入沉默。
良久之后，他忽然开口，道：“不会，我要是死了的话会有人替我来帮你的。走吧四妹，
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通往谷底的路况也就比悬崖好上一丁点，泥泞打滑不必多说，单是羊肠小道两边胡乱生长的树枝藤蔓就够让人手忙脚乱的。特别还有些调皮的荆棘刺勾上衣裤，稍不注意就“呲啦”一声给人开道天窗。
所以等摸到谷底的时候，两人身上的衣裳几无完好，孟英的左眼皮还肿了，那是被一根鸡骨草刺给勾肿的。
庄鹤把匕首和火折子交换一下位置，右手反向持刀横在身前，左手一用力，火折子上了天，火光照亮了四周的景象。
这转瞬即灭的功夫，已叫二人看清了周遭状况。
谷底上方的天被茂密的枝叶遮得只剩“一线天”，而地面枯枝落叶杂错在一起，经日晒雨淋后终于混合成了一床巨大的湿烂棉絮，腐烂又恶臭。一踩就是一个脚印，还往外渗水。
而在这光亮范围之外，黑夜成了欢乐场，此起彼伏的诡叫声在谷底回荡悠扬。
文山多奇山峻岭，人迹罕至的密境更是多不胜数，往往这种地方就是猛兽的老家，比如在景阳冈被武松打死的吊睛白额老虎。
想起隆春说的会吃人的棺材石的传说，孟英心底发憷，踩着庄鹤的脚印赶紧跟上。
但脚上一急竟然滑倒在地，孟英还没“哎哟”出声，就察觉到屁股地下似乎坐了个东西。
掏出来一看，孟英倒吸了口冷气，慌叫道：“四妹，有人、人骨！”
庄鹤倒回来将他拉起，却一点都不惊讶，只叫他扔掉，说：“三哥，传闻也不都是空xue来风，在这种地方看见人骨并不奇怪，即便不是棺材石吃的，山里那么多猛兽，吃几个人算什么？”
说着又往前走，还不忘叫他跟上。
孟英被她这副波澜不惊的样子喂下定心丸，但有句话他却是忍不住的，“你说，隆春说的那个会吃人的棺材，会是咱们要找的那个吗？”