周小宇满心愤懑，犹如困兽般在心底咆哮，却又无力挣脱这残酷现实的枷锁。堂哥的背信弃义，恰似一颗重磅炸弹，将他在北京殚精竭虑打拼四年筑起的事业大厦瞬间轰塌，使他再度沦为一无所有的赤贫者。
在绝望的深渊中苦苦挣扎，周小宇犹如溺水之人，疯狂地在网上搜寻着最后一丝希望，终于觅得一家追债公司。他颤抖着双手，怀着一丝渺茫的侥幸，将堂哥的身份证号发了过去。
不多时，追债公司便有了回应。电话那头传来冷漠而职业化的声音：“你堂哥名下已然空空如也。我们追债公司接活儿，首要考量的便是老赖有无还款能力。得先挖出线索，才好上门讨债。”
周小宇的心猛地一揪，焦急地追问：“您这么说，难道就一点儿希望都没了？”
对方稍作停顿，似在斟酌言辞，随后接着道：“也并非全无生机。那就得使些非常手段，威逼利诱，逼得你堂哥哪怕去卖肾，也得把钱吐出来。”
“卖肾？”周小宇听闻这两个字，不禁倒抽一口凉气，一股寒意从脚底直窜上心头，心中满是恐惧与抵触。这种突破道德底线的方式，他无论如何也无法接受。
还未等周小宇开口回应，对方紧接着又说：“若你同意，先付订金5万。要是能追回债款，我们按30%收费，刨去订金，你再给我们55万，这单我就接了。”
一直在旁静静聆听的初心，再也按捺不住内心的焦急，急忙说道：“小宇，这可使不得啊！这种手段不仅违法，而且对方极有可能是骗子，摆明了就是想骗你的定金。”初心满脸的忧虑与无奈，她实在难以理解，为何在金钱的诱惑面前，人性竟如此不堪一击，变得这般贪婪与丑恶。
此刻，周小宇内心如乱麻般纠结。一方面，追回那200万借款的渴望如熊熊烈火般在心中燃烧，那是他多年的心血，承载着他所有的梦想与希望；另一方面，他深知初心所言句句在理，这种违法且违背道德的行径，一旦踏出，必将陷入万劫不复之地。
初心轻轻握住周小宇的手，目光坚定而温柔地说：“小宇，咱们不能因一时之急而误入歧途。违法的事坚决不能做，否则最后吃亏的还是我们自己。咱们再想想其他合法的办法，总会有出路的。”
然而，没了这200万，教育平台的资金缺口犹如一道横亘眼前的天堑，难以跨越。
原本雄心勃勃计划拓展的新校区，因资金短缺，场地租赁化为泡影，前期投入的筹备费用付诸东流。为维持平台运营，周小宇和初心不得不勒紧裤腰带，削减各项开支。先是忍痛暂停广告投放，这一举措犹如釜底抽薪，平台的曝光度急剧下降，新学员报名人数锐减。紧接着，又无奈辞退部分兼职教师，教学质量受到影响，不少老学员纷纷要求退费。
初心忍痛割爱卖了自己爱车卡罗拉，换来的十几万元投入到平台运营中，可这对于千疮百孔的资金缺口来说，不过是杯水车薪。
尽管他们想尽办法压缩成本，可每月的房租、设备维护费、全职教师的工资等各项支出，如汹涌的暗流，无情地吞噬着所剩无几的资金。平台的账户余额恰似沙漏里的沙子，一点一滴地流逝，逐渐见底。
随着资金愈发捉襟见肘，平台的服务器因欠费无法及时升级维护，时常出现卡顿甚至崩溃的状况。线上课程无法正常开展，家长们的投诉电话此起彼伏，如同密集的鼓点，敲打着他们脆弱的神经。