刘畅的目光触及周小宇的瞬间，惊喜之光仿若夜空中转瞬即逝的流星，刹那璀璨后迅速隐匿。她旋即回过神来，不着痕迹地收敛情绪，重归镇定。周小宇与初心面上带着温和笑意，与众人一一亲切寒暄，礼数周全，随后于客厅寻位落座。
燕南趁着众人热络交谈的间隙，悄然打量起周小宇。只见他身着一套剪裁考究的深灰色西装，内搭浅蓝色衬衫，领口微敞，未系领带，随性洒脱的气质扑面而来。他身姿笔挺，气质沉稳，举手投足间尽显大方，言语谈吐中满是沉稳与睿智，燕南心中不禁对他添了几分好感。然而，她亦留意到周小宇与初心互动亲昵，眼神交汇时爱意流转，这一幕令燕南心生忧虑。她侧目看向刘畅，只见女儿正凝视着周小宇，目光中透着执着。燕南轻轻扯了扯刘畅的衣角，低声提醒：“畅畅，沉住气。”
家宴正式开场，众人围坐于餐桌旁，举杯共饮，气氛热烈。蕙兰作为女主人，笑意盈盈地望向肖玉林，满含深情地送上祝福：“老肖，今儿你51岁啦！时光飞逝，可在我心里，你依旧是当年那个活力满满、无所不能的小伙子。这些年，为了咱们这个家，为了公司，你操碎了心。看着公司在你的带领下蒸蒸日上，我们都倍感骄傲。但你也要知道，身体是根本，别累坏了自己。新的一岁，愿你能多些闲暇，好好享受生活。愿咱们的日子如陈酿美酒，愈发香醇，每天都充满阳光与欢笑。老公，生日快乐！”
周小宇闻言，举起酒杯，言辞恳切地说道：“肖总经理，在您51岁寿辰之际，我谨代表团队送上最真挚的祝福！您恰似公司这艘巨轮的掌舵者，于变幻莫测的商海之中，精准把控航向，引领我们乘风破浪。过往岁月里，您以卓越的领导才能与高瞻远瞩的战略眼光，带领公司不断突破，铸就无数辉煌。新的一岁，愿您身体康健，精力充沛，继续引领我们勇攀高峰。相信在您的带领下，公司必将开启更为灿烂的篇章，再铸商业传奇！再次祝您生日快乐，万事顺遂！”
初心紧接着周小宇，言辞典雅地说道：“今日良辰，恰逢肖总五十一华诞。遥想肖总初入司时，风华正茂，壮志凌云，恰似蛟龙得水，扶摇直上。数十载如一日，殚精竭虑，运筹帷幄，以非凡之智，引领公司于商海破浪前行，才有今日之辉煌。肖总之功绩，如日月经天，江河行地，众人皆敬仰。值此佳辰，愿肖总松鹤长春，寿比南山峻，福如东海渊。岁岁平安如意，年年喜乐安康，永享世间福泽，常拥宏图顺遂。”
这番话说完，众人纷纷点头称赞。刘畅顿感压力袭来，略一思索，灵机一动说道：“肖总平日能用英语与外资方流畅交流，今日我便以西方哲理风格为肖总送上祝福，还望肖总不吝指教。”
“dearGeneralanager,
onyour51stbirthday,Iwouldliketoextendyheartfeltwishes.Youarenotjtaleaderthepanybutalsoanspirationtoall.Yourjourneysofarisatestanttothepowerofperseverance,wisdo,andvision.
Asyouebarkonthisnewyearofyourlife,ayyoutiobeguidedbythelightofknowledgeandthewarthofhuanity.Reber,ageisbutanuber,andeachyearbrgsnewopportunitiesfrowthandself-disvery.
ayyourpathbefilledwiththebeautyofnewhorizons,thejoyofangfulachievents,andthefortofgoodhealth.happybirthday!ayyourlifebeatuocelebrationofallthatisgoodandgreat.
bestregards,”
刘畅话音刚落，肖玉林率先鼓掌，称赞道：“刘畅Absotelyperfect!。”
席间有人小声嘀咕：“说的啥？我完全听不懂。”
“我也没听懂。”其他人附和道。
这时初心微笑着说道：“我给大家翻译一下。刘畅说的是：‘亲爱的总经理：在您51岁生日之际，我衷心地送上祝福。您不仅是公司的领导者，更是我们所有人的灵感源泉。您一路走来的历程，充分证明了毅力、智慧和远见的力量。在您开启人生新一岁之际，愿您继续受知识之光与人性之暖的指引。请记住，年龄只是一个数字，每一年都带来成长与自我探索的新机遇。愿您的道路充满新视野的美妙、有意义成就带来的喜悦，以及健康的慰藉。生日快乐！愿您的生活始终是对一切美好与伟大事物的礼赞。致以最诚挚的问候。’肖总回复：‘刘畅，太棒了，无可挑剔’”
刘畅没想到，在这场无形之中与初心的较量里，第一回合竟打成平手。
家宴结束后，燕南与刘畅准备告辞。燕南拉着蕙兰的手，忧心忡忡地小声说：“蕙兰，就今儿这情形，畅畅这事儿怕是困难重重啊。你还得再帮着琢磨琢磨办法。”蕙兰点头安慰道：“别急，这才刚开始，往后机会多着呢。咱们从长计议。”刘畅回头望向周小宇和初心，眼神中闪过一丝不甘，暗自下定决心，定要全力以赴争取。