周家买牛的消息，迅速传遍了整个生产队。
不少邻居都跑来看热闹。
毕竟，耕牛花了这么大的价钱，等于是家庭的重要资产。
不是谁家都买得起的。
乡亲们围观着这头大水牛，一脸的羡慕嫉妒恨。
因为很快就要种晚稻了，得靠大牲口犁地。
否则的话，就得自己拿锄头挖。效率低，速度慢，还要顶着毒辣的太阳，确实太煎熬了。
甚至，有人起哄，说让周占魁摆几桌酒庆祝一下。
周占魁没有理会。
虽然他人很老实，但是并非傻子，也没兴趣炫耀。
傍晚。
周春明回到家里之后。
他匆匆吃过晚饭。
立即就找人商量搭建牛棚的事情。
否则的话，这水牛根本没地方住。
而且保不齐，会被人趁着半夜给偷走。
乡下可不全是老实人。
周春明就记得，前世看过一个报道，八十年代初，县里曾经逮到一个偷牛贼，而且还是六旬老汉。
经过审问才知道，这糟老头子坏得很，在各个乡镇流窜作案，陆续偷了十几头牛，低价贱卖牟利，到手的钱财全被他给挥霍光了。
六旬偷牛贼，还犯了那么多案子，确实令人印象深刻。
忙完了这件事情，周春明就回屋歇着了。
牛暂时拴在院子里，绳子系在柱子上。
夜深人静。
也不知道过了多久。
在睡梦之中，周春明突然被狗吠惊醒。
狗崽小黑叫得挺凶。
“怎么了？”周春明翻身爬起来，伸手摸到了手电筒。
“是不是来了小偷？”老五也醒了，脸色非常警惕。
拧亮手电筒，周春明往屋外走去。
四周静悄悄的，似乎并没有什么异常。
他走过去，安抚了一下小黑，摸了摸它后颈的绒毛。然后又把手电筒发出的光柱，对着院子里的水牛照过去。
“咦！那是什么！”周春明怔了怔。
此时的水牛，正低头嗅着地面，因为那里有两坨拳头大的饭团。
正当水牛张开大口，想要嚼吃饭团的时候，被周春明果断拉开。
“不对劲啊！这饭团是谁扔的？”老五也很疑惑。
在这边的乡下，有一个传统风俗，就是在春耕之前，乡亲们会给自家的耕牛喂糯米饭团。
这是对牛的犒劳。
有条件的家庭，甚至会在饭团里面，放点红糖甚至是肥肉，也有放蒸熟的老腊肉。
总之牛是吃这个的。
这个时候，全家都被惊动了，纷纷披衣起来观察。
所有人都觉察出来，情况似乎不对劲。
倒是马家毫无动静，根本不理会。
“这饭团恐怕有猫腻！老五，拿那个给我！”周春明思忖道，他伸手指向灶边的火钳。
老五答应了一声，赶紧把火钳递过来。
周春明用火钳夹开其中一个饭团。
赫然就看到，里面夹着的，是一颗颗粉色的耗子药。
有人投毒！！
“太可怕了！这是谁干的！”王秀芹惊叫道。