在幽冥教外门据点的日子，如同在不见天日的地狱中煎熬。每日繁重的杂役，肮脏的住所，以及稀少得可怜、如同猪食般的食物，不断消磨着孩子们的意志。然而，比肉体折磨更可怕的，是精神上的压抑和无处不在的危机感。
经过半个月的观察和适应，楚焰对这个残酷的世界有了更深的理解。这里的确如蒙拓执事所言，是一个赤裸裸的丛林。想要活下去，隐忍是暂时的策略，最终还是要依靠自己的力量。
这一日，外门据点发布了一项危险的任务——清理关押着“阴煞兽”的兽栏。阴煞兽是一种低阶的幽冥生物，性情暴躁，爪牙锋利，且身上带有一定的阴煞之气，普通人触之轻则生病，重则丧命。这是一项没人愿意干的苦差事，但完成任务者，可以获得一块最低阶的“冥石”奖励。
冥石，是这个世界修炼者汲取天地元气，尤其是阴属性能量的基础资源。即便只是最低阶的、杂质极多的下品冥石，对于他们这些连修炼门槛都还没摸到的“血种”而言，也无异于仙丹妙药，是踏上修行之路的唯一希望。
重赏之下，必有勇夫。尽管危险，仍有不少像楚焰一样渴望力量的新老弟子接下了这个任务。
清理过程异常艰辛和危险。腥臭扑鼻的污秽物堆积如山，阴煞兽不时发出狂躁的嘶吼，试图冲撞栏杆。楚焰凭借着多年在山林中打猎、躲避野兽的经验，动作比其他人更加敏捷和谨慎，总能险之又险地避开阴煞兽的扑咬和煞气侵袭。
忙碌了大半天，当楚焰浑身沾满污泥和腥臭，疲惫不堪地完成任务，从管事手中领到那块鸽子蛋大小、通体灰黑、散发着微弱阴冷气息的下品冥石时，他的心脏忍不住加速跳动起来。
就是这东西！蕴含着微弱却真实的天地元气！这是他踏上修行之路的希望！
他小心翼翼地将冥石揣入怀中，用破旧的衣物裹了又裹，仿佛那是世间最珍贵的宝物。然而，他眼中的那一丝激动和渴望，却没能逃过有心人的眼睛。
就在他准备返回那潮湿石窟，找个角落尝试汲取冥石中的能量时，一个阴阳怪气的声音在他身后响起。
“哟，这不是我们新来的‘闷葫芦’吗？运气不错啊，居然活着从兽栏里出来了，还拿到赏赐了？”
楚焰身体一僵，缓缓转过身。
拦住他去路的，是一个身材比他稍高、面色蜡黄、吊梢眼的少年。这少年名叫赵坤，比楚焰早来据点半年，据说勉强引动了一丝气感，算是半只脚踏入了修炼门槛，实力在众多外门弟子中属于中下，但在欺凌新人方面却格外积极和嚣张跋扈。
此刻，赵坤正带着两个跟班，一脸不怀好意地看着楚焰，目光尤其在他鼓囊囊的怀里打转。
“把东西交出来。”赵坤伸出手，语气带着不容置疑的命令意味，“你这种废物，拿着冥石也是浪费。不如孝敬给坤哥我，说不定我还能指点你两手，让你少挨点揍。”
楚焰握紧了拳头，指甲陷入掌心。他辛苦了大半天，冒着生命危险才换来的冥石，这是他变强的希望，怎么可能轻易交出去！
“这是我凭任务换来的。”楚焰声音低沉沙哑，眼神冰冷地看着赵坤。
“哦？还敢顶嘴？”赵坤像是听到了什么好笑的事情，嗤笑一声，“看来上次疤脸的下场，你还没看明白啊！在这里，谁的拳头大，东西就是谁的！给我拿来！”
说着，赵坤眼中厉色一闪，直接伸手就向楚焰怀里抓去！他的动作比王虎之流快得多，手上隐隐带着一丝微弱的灰色气流——那是他勉强修炼出的低劣“冥气”。
楚焰早有防备，但他没想到赵坤的速度这么快，那带着阴冷气息的手掌几乎瞬间就到了胸前！
退无可退！