三个月的婚期转眼即至，这位渤海太守正为即将到来的中山之行做着最后的准备。
“主公，一切准备就绪。”一名亲信快步走来，向袁绍禀报道。
袁绍点点头，目光落在案几上的地图上。无极县位于中山国腹地，距离冀州数百里之遥。沿途山峦叠嶂，不乏流寇出没。想到此处，袁绍眉头微皱：“不可掉以轻心。”
逢纪微微一笑：“微臣已在各处要害布置了眼线，即便有山贼胆敢妄动，也休想瞒过我等法眼。”
袁绍点点头，眼中闪过一丝满意之色。他素来器重许攸的才智，此刻更是将此重任托付给他。至于另一位谋士逢纪，则被安排负责与甄家的交涉事宜。
“主公，不如让我护送您前往中山国吧。”蒋义渠拱手请命，声音里带着几分急切。
袁绍伸手轻轻摆了摆，示意蒋义渠不必多言：“义渠，你留下来坐镇练兵才是正事。”
袁绍点头道：“此次出行，有二位足矣。再加上三百精锐护卫，也足够应对路上可能出现的变故。”他说这话时目光落在荀彧身上：“文若就留在南皮坐镇，统管后方事宜。义渠，你一切都要听从文若安排。”
与此同时，在东光城中，郭图正与曹操商议防备事宜。这座位于黄河以北的战略要地乃是冀州西进的关键所在。郭图深知肩上责任重大：“孟德（曹操字），山贼虽已暂时平定，但若此时放松警惕，恐有后患。”
曹操颌首赞同：“公则所言甚是。我等须臾不可懈怠。”说着，他目光炯炯地看向远方：“袁公此番远赴中山，我等唯有在此处固守，方能让他无后顾之忧。”
夜幕降临，袁绍府邸内灯火通明。
士兵们正在清点行囊辎重，马匹嘶鸣声不绝于耳。袁绍站在庭院中，望着满天星斗，心中思绪万千。这场婚事不仅是个人私事，更是关乎袁氏家族未来的大计。
晨光初露时分，南皮郊外的官道腾起滚滚黄尘。一支三百人的铁骑正疾驰在蜿蜒的官道上，马蹄声如雷，震得路边的枯枝簌簌作响。
三天的急行军让他的面容略显疲惫，但双目依然炯炯有神，透着一股锐利的精芒。
袁绍勒马于无极县界碑前。
“将军，前方就是甄家庄园了。”一名亲信骑尉勒马靠近，低声禀报。
袁绍微微颔首，目光望向远方若隐若现的庄园轮廓。远处传来几声清脆的鸟鸣，在这春日里显得格外悦耳。
“传令下去，让弟兄们稍作休整。”袁绍略微抬手示意，“待会儿进城后，不得扰民。”
城门缓缓打开，甄逸亲自率众迎了出来。他一身锦袍，面容威严，身后跟着一群家丁和文士。甄俨也随在其侧，目光中透着几分年轻人特有的锐气。
“子婿！”甄逸远远便高声呼喊。
袁绍翻身下马，快步走上前去。两人在城门外相拥而立，场面甚是亲热。但在这看似和睦的表面之下，两人心中都在暗自揣摩对方的心思。
“初，拜见妇翁。”
“见过袁将军！”甄家的一位文士拱手行礼。
“久闻袁大人威名，今日得以相见，乃鄙府之幸！”甄逸拱手行礼。
袁绍微微颌首：“久闻甄家乃是中山国望族，今日一见果然是名不虚传。”
寒暄过后，众人鱼贯进城。袁绍的目光不自觉地扫过街道两旁的店铺和民居。这里虽说不算繁华，但也颇为热闹。街边摆满了各种货物，百姓们三三两两在挑选商品。