王越接过酒杯，浅酌一口，果然芬芳扑鼻。他四下环顾，发现桌上的菜肴并不丰盛，荤腥更是少见。但那些精致的小菜却别有滋味——清蒸竹笋鲜嫩可口，凉拌豆腐丝清爽宜人，几碟腌制的萝卜干更是开胃得很。
“好一位慷慨的东家！”王越心中暗赞。他想起江湖上流传的袁绍故事，都说此人性格豪爽，礼贤下士。今日一见，果然是名不虚传。
正当他举杯畅饮之际，忽闻一阵喧哗之声传来。抬头望去，只见袁绍身着锦袍，微笑着向四周宾客致意。他的目光扫过全场，在王越身上稍作停留，嘴角露出一丝若有若无的笑意。
这一瞬间的对视让王越心头一震。他忽然觉得，这个看似高高在上的权贵世家子弟，骨子里竟透着一股子江湖气息。
“这位先生，不知可否共饮一杯？”
声音清朗如玉磬，王越抬眼，看到一位身着锦袍的年轻男子站在他面前。男子约莫二十七八岁年纪，面容俊朗，眉目间透着几分倨傲。他腰间佩戴着一柄装饰华美的剑，剑鞘上镶嵌着玉石，在烛光下泛着柔和的光芒。
王越心中一动——这人他认得，是四世三公的袁家公子，袁绍袁本初。
“袁公子有礼。”王越微微拱手，却不报自己姓名，只是指了指对面的座位，“请坐。”
袁绍眼中闪过一丝笑意，不请自坐。他挥挥手，立刻有侍者端来美酒佳肴。“先生独自饮酒，未免寂寞。"袁绍自顾自地斟了一杯酒，“在下观先生气度不凡，必非寻常人，故而前来结识。”
王越端起酒盏，与袁绍轻轻一碰。“袁公子谬赞了。在下不过一介游侠，碰巧路过无极县，这才前来赴宴罢了。"
“游侠？”袁绍微微倾身，压低声音道，“怕是剑圣王越先生太谦虚了吧？”
酒杯在王越手中微微一颤。他确定自己从未与袁绍谋面，且今夜刻意隐藏了气息，连走动时都注意不露习武之人的步伐特征。袁绍如何一眼看破他的身份？
看到王越眼中的惊讶，袁绍轻笑着解释：“先生虽收敛了气息，但拇指与食指间的老茧却瞒不过人。那是常年练剑留下的痕迹。再者...”他指了指王越放在桌边的佩剑，“剑鞘虽普通，但剑柄尾部的缠绳方式却与众不同，是洛阳剑道场特有的手法。”
王越不由得对眼前这位贵公子刮目相看。他本以为袁绍不过是靠祖上余荫的纨绔子弟，没想到竟有如此观察力。更让王越意外的是，袁绍对剑术的了解显然不止皮毛。
“袁公子好眼力。”王越不再掩饰，右手下意识地抚过剑柄，“不知公子也习剑术？”
袁绍眼中闪过一丝得意：“略知一二。君子六艺，射御不可偏废。剑术一道，虽不敢说登堂入室，但也曾得名师指点。”
两人聊起剑术，王越发现袁绍确实懂得不少。谈及剑理时见解独到，提起各家剑法也能如数家珍。更难得的是，袁绍言语间并无骄矜之色，反而对王越的剑圣之名表现出真诚的钦佩。
“据说王先生的“惊鸿一剑”曾在一招之内击败凉州剑豪马肃？”袁绍眼中闪烁着兴奋的光芒。
王越淡淡一笑：“江湖传言，多有夸大。”他嘴上谦虚，心中却暗自警惕。袁绍对他的了解似乎远超预期，连这些少有人知的战绩都一清二楚。
廊下的更漏声隐约传来，袁绍忽然将酒一饮而尽。
“时辰不早，本初先行告退。”
“王公且尽兴。”他微微颔首，朝侍立左右的仆从扫过一眼，“莫要怠慢了贵客。”语罢转身离去，锦袍背影融入灯火辉煌处，竟无半分留恋之意。