窗外是洛阳城渐起的喧嚣，而室内却只听得见茶水轻沸的声音。张宝一身绸缎儒袍，手中茶盏微倾，目光却始终落在对面那须发斑白的老者身上。
“袁公下的一手好棋。”张宝嘴角含笑，眼神锐利，“现在洛阳城内已经乱作一团了。”
袁隗手抚长须，神色悠然，似笑非笑，目光却深不可测。他的指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，声音低沉而沉稳：
“执棋者，不入棋局。”
顿了一顿，他又缓缓续道：“该退就退，该进就进。”
张宝眯起眼，似在揣摩话中深意，旋即轻笑道：“袁公果然高明。不过，要不要再添把火？”
“添火？”袁隗摇头，笑意微冷，“宫里那位，比我们还急。”
他抬眼望向窗外，仿佛能穿透重重宫墙，直视那深宫之中的帝王。
“陛下想借太平道之手，铲除世家……真是好大的手笔。”袁隗的嗓音低沉，却透着一丝讽意，“只可惜，世家又怎能不知？”
张宝闻言，眼中闪过一丝玩味。他知道，刘宏暗中支持太平道壮大，目的不过是借刀杀人，削弱世家豪族的势力。然而，真正的棋手，岂会甘心做他人手中的棋子？
“那袁公的意思是？”张宝慢条斯理地品了口茶，等待袁隗的下文。
袁隗神色不变，只是轻轻放下茶盏，缓缓道：
“让他们去争吧……我们要做的，是等。”
张宝嘴角勾起一丝笑意，缓缓点头。
袁隗不置可否，只是缓缓起身，负手踱至窗前，望向远处巍峨的宫城。夕阳余晖映照在宫墙之上，金红交织，却透着一股肃杀之气。
“火，已经够旺了。”他低声道，“现在，我们只需看着，这把火……会先烧到谁身上。”
张宝顺着他的目光望去，嘴角微勾，似笑非笑。
“那就看看，是陛下的刀快，还是世家的根深。”
洛阳城的风云变幻，人人都在局中。
而真正的棋手，从不急于落子。
张宝放下茶盏，釉色青瓷与紫檀案几相触，发出清脆的“叮”声。
他指尖沿着杯沿缓缓划了一圈，抬起眼帘：“袁公，静观其变固然稳妥，但棋局瞬息万变......总得有人先落子。”
袁隗捋须的手指微微一顿。窗外一片枯叶被风卷着拍打在窗棂上，发出细碎的响声。
“地公将军想要怎样的'落子'？”袁隗的声音像是从很远的地方传来。
张宝从袖中取出一卷绢帛，缓缓铺展在案几上。那是一幅洛阳城防图，各处城门、武库、官署皆用朱砂标注，更有几处画着狰狞的鬼脸标记。
“三月五日，当冀州烽火燃起时。”张宝的指甲点在皇城司马门上，“这里会有人打开侧门。”
袁隗眼皮猛地一跳。他当然知道司马门守将是袁氏门生——这个安排还是他亲手操作的。
“袁氏百年积累的门生故吏，不该浪费在区区守门之职上。“袁隗语气转冷。
张宝突然笑了，笑声像是碎瓷刮过铜器：“袁公误会了。开门之人姓封，叫封谞。”
袁隗瞳孔骤然收缩。十常侍封谞。他竟然也是太平道的人？
“好个张角......”袁隗深吸一口气，“连北军和宫禁都渗透了。”
“彼此彼此。”张宝慢条斯理地卷起城防图，“袁公不也在十常侍身边安插了眼线？那个叫郭胜的小黄门，最近升得可真快。”