袁绍望向北方渐暗的天空，那里最后一丝霞光正被黑暗吞噬。良久，他缓缓道：“先解决眼前危机。至于王芬之谋...容后再议。”
夜幕降临，信都城内灯火通明。袁绍大摆宴席，款待各方使者。表面上看，一场干戈已化为玉帛。但在觥筹交错之下，更深的暗流正在涌动。
宴席散后，袁绍独自登上城楼。北方远处，河间和中山的营火星星点点，如同蛰伏的野兽眼睛。
“大哥，夜深了。”关羽不知何时站在身后，递上一件披风。
“云长，你看这天下。”袁绍没有回头，声音低沉而有力，“像不像一锅即将煮沸的水？”
关羽走到他身侧，他顺着袁绍的目光望去，眉头微蹙：“大哥何出此言？”
袁绍转过身来，眼中闪烁着复杂的光芒。
他比关羽矮了半头，但此刻站在城垛高处，反而能平视这位结义兄弟。
“这大汉江山，怕是要变天了。”
关羽红脸一沉：“大哥的意思是...”
袁绍系上披风，突然问道：“云长，若有一日，我要你随我逐鹿中原，你可愿意？”
这句话像一块烧红的铁，猛地烙在关羽心头。他丹凤眼圆睁，不可思议地看着眼前这位四世三公之后。夜风骤起，吹得两人的衣袍猎猎作响。
袁绍终于转过身来。月光下，这位四世三公的贵公子面容俊朗，眉宇间却笼罩着一层阴霾。他注视着关羽那双如炬的凤眼，忽然觉得喉咙发紧。
“若有一日...”袁绍顿了顿，手指攥紧了城墙砖石，“若有一日，我袁本初要逐鹿天下，云长可愿继续追随？”
夜风骤然凛冽。关羽的瞳孔微微收缩，右手不自觉地握紧了枪柄。城下巡逻士兵的火把在黑暗中划出蜿蜒的光痕，映得两人脸色忽明忽暗。
良久，关羽沉声问道：“大哥是为了自己吗？”
袁绍如遭雷击。这个问题像一柄利剑，直刺他从未敢直视的内心。
他怔住了，嘴唇微张却发不出声音。
多年来，他从未思考过这个问题。四世三公的家世，门生故吏遍天下的威望，雄踞河北的基业——这一切似乎都指向那个至高无上的位置。但究竟是为了什么？
“我...”袁绍的声音有些发颤。他望向远处的山河，忽然想起少年时在洛阳太学诵读圣贤书的时光。那时他一腔热血，誓要匡扶汉室。前世讨董卓时，十八路诸侯推他为盟主，何等意气风发。可如今...
“我不知道。”袁绍最终颓然承认，这个回答让他自己都感到震惊。月光下，他贵公子的面具出现了裂痕，露出内里迷茫的本质。
关羽凝视着这位结拜兄长，他看到袁绍眼中闪过的挣扎与彷徨。
“关某心中已有答案。”