夜色如墨，河间王府内的烛火却亮如白昼。刘陔披着一件单薄的锦袍，在书房内来回踱步，脚下的青砖几乎要被他踏出凹痕来。案几上摊开的军报已经被他翻看了无数遍，纸边都起了毛。
“袁本初这是要置我于死地啊！”刘陔猛地拍案，震得砚台里的墨汁溅出几点，在雪白的绢布上晕开几朵丑陋的黑花。
门外传来急促的脚步声，侍卫统领在门外低声道：“大王，国相大人到了。”
“快请！”刘陔三步并作两步走到门前，亲自拉开了门扉。
河间国相张俭风尘仆仆地踏入书房，发髻微乱，显然是从睡梦中被紧急召来。这位年近五旬的老臣面容清癯，眉宇间却透着一股沉稳之气。
“大王深夜相召，可是出了什么变故？”张俭拱手行礼，目光却已落在案几上的军报上。
刘陔一把抓起军报塞到张俭手中：“你自己看！于夫罗的匈奴骑兵已经过了易县，正朝南皮方向疾行。探马来报，他们沿途征调粮草，分明是要在我河间国境内长期驻扎的架势！”
张俭眉头微蹙，借着烛光细细阅读军报。纸上的字迹潦草，显示出书写者的慌乱：“南匈奴左贤王于夫罗率三千骑南下……借道河间……”
“这还不算完！”刘陔从袖中又掏出一封密信，“我安排在清河的细作传来消息，崔琰那厮集结了两千私兵，就驻扎在清河与渤海交界处。崔氏与袁绍世代姻亲，这不是明摆着要对我形成夹击之势吗？”
刘陔转身从博古架上取下一卷地图，在案几上铺开。羊皮地图上的河间国像一块肥肉，被渤海郡、清河国和安平国三面围住。
“你看，”刘陔的手指在地图上划动，“于夫罗从北面来，崔琰在西，袁绍主力在东。若三路合围，我河间国危矣！”
“速召高览、陈肃入府议事！再传令各城加强戒备，没有我的手令，一兵一卒不得调动！”
侍卫领命而去。刘陔转向张俭，眼中已是一片决然：“国相，我意已决。与其坐以待毙，不如先发制人！”
张俭大惊：“大王三思！若袁绍并无此意，我等岂不是自寻死路？”
“那你告诉我该怎么办？”刘陔一把抓住张俭的手腕，力道大得让老国相疼得皱眉，“等着袁绍的刀架到我脖子上吗？”
侍卫领命而去。不多时，将军高览与王府主簿陈肃匆匆入内。高览甲胄未卸，铁叶相碰铮铮作响；陈肃却只披了件半旧的深衣，发髻松散，显是刚从榻上惊起，唯独那双眼睛在灯下精光四射。
“主公。”陈肃草草行礼，目光已扫过案上军报，“可是为南匈奴过境之事？”
刘陔将崔琰屯兵之事一并道来。陈肃听罢，突然伸手在地图上重重点了两处：“乐成、武遂！”他指甲里还沾着墨渍，在羊皮地图上留下两个模糊的黑点，“于夫罗若要攻我河间，必先占此二城。可探马可曾见匈奴人分兵？”
高览抱拳道：“斥候来报，匈奴全军沿滹沱河东岸南下，未有一骑西顾。”