血月城堡的尖顶刺破极光帷幕，叶枫站在黑曜石回廊间，指尖轻抚影刃刀身。刀上血纹比三日前更加妖艳，仿佛有生命般随着他的呼吸明灭。侦查镜投射出的全息数据悬浮在眼前：
“积分：5820”
“预估晋升时间：常规任务需14个月”
“银章试炼存活率：18.7%”
“太慢了。”叶枫的指节因用力而发白，影刃在他掌中发出细微的嗡鸣，刀身上的血纹骤然暴涨，如同被惊醒的毒蛇般扭动起来。他转身走向城堡最深处的禁地区域，特制靴跟敲击黑曜石地面的节奏与三日前银月使的脚步声完全重合，这是通过声纹验证锁的关键。
禁地石门布满青苔，门缝渗出冰蓝色雾气。当叶枫的影刃划过特定轨迹时，石门发出齿轮咬合的闷响，露出后面螺旋向下的阶梯。空气瞬间降至零下，呵出的白气在阶梯扶手上凝成霜花。
阶梯尽头是座冰晶大厅，十二根冰柱环绕着中央祭坛。银月使的白袍在寒雾中浮动，她面前悬浮着七枚血色晶片，每片都刻着不同的古老符文。
“擅闯禁地者死。”银月使的声音比极地最凛冽的寒风还要冰冷刺骨，“即便你是翡翠城的功臣。”
叶枫单膝跪地，影刃横置于膝前，刀尖精确地指向自己心脏位置：“我要接S级任务。”
冰柱突然爆出刺目的蓝光，七枚血色晶片如同被激怒的蜂群般射向叶枫。影刃自动弹出格挡，刀刃与晶片相撞迸发出金属蜂鸣。最后一枚晶片擦过叶枫左侧颧骨，在苍白的皮肤上留下一道细长的血痕。
“理由。”银月使抬手接住那颗血晶，指尖轻轻一捻，冰晶便化为粉沫飘散。
“三个月内冲击银章资格。”叶枫面不改色，脸颊上的伤口以肉眼可见的速度愈合，“常规任务效率太低。”
银月使的银色面具映出叶枫染血的倒影，：“S级任务需要抵押物。”她指尖轻弹，剩余的晶粉飞向最右侧冰柱。柱体表面裂开蛛网般的纹路，露出内部十二个散发着危险气息的金属箱，每个箱体都刻着不同的禁忌符文，“你的影刃，或者...”
第三根冰柱变得透明如玻璃，显现出内部封存的物体，一具穿着血月制服的无头尸体，脖颈断面爬满蓝色晶体，那些晶体如同有生命般缓缓蠕动。尸体的双手保持着抓握姿势，指关节全部呈不自然扭曲。
“三年前最后一位接S级任务的黑章。他的头骨至今还在寒冰殿主的收藏室里，右眼眶里还插着他自己的匕首。”她抬手，冰柱内部亮起幽蓝的光，照出尸体胸口一个碗口大的空洞，“心脏被他自己挖出来的，真有趣。”