宁识突然觉得手里的茶杯特别好看，茶汤特别清澈，连杯底的纹路都值得研究——总之就是不敢抬头看师兄师姐们的表情。
"啊哈哈哈..."她干笑几声，仰头猛灌了一大口茶，结果被呛得直咳嗽，"咳咳...原来宗门还有这规矩啊？"
（内心在滴血：那可是五千上品灵石！整整五千！都够买下一座小灵脉了！那个黑心老板现在肯定在偷着乐吧？！）
玩笑归玩笑，宁识心里清楚这次秘境之行危机四伏。她抿了抿唇，难得露出几分歉意："师兄师姐，我这次得罪了玄清峰的人..."手指无意识地摩挲着茶杯边缘，"就怕连累你们在秘境里被刁难。"
岳枝直接一巴掌拍在她背上："怕什么！咱们什么时候怂过？"（这一掌差点把宁识刚喝下去的茶拍出来）
楚逸无奈摇头："你啊..."话锋一转，"不过既然知道惹了麻烦，待会进秘境记得跟紧些。"
（此时某只躲在被窝里的毛团子悄悄竖起耳朵：看来这次秘境之旅，注定不会太平淡了...）
宁识指尖轻抚剑柄，在心中暗暗立誓：这次定要护住身边之人。
灵舟破云而下，不过一个时辰便抵达秘境入口。只见黑压压的人群泾渭分明——散修们三三两两聚在外围，各大宗门弟子则占据中央要地，彼此之间保持着微妙的距离，空气中弥漫着无形的戒备。
"玄极宗弟子，在此集合。"墨少洲清冷的声音传来，指向一棵参天古树。
然而当宁识四人走近时，周围的同门却像避瘟神般纷纷退开。尤其是那些女弟子，看向宁识的眼神活像见了什么脏东西，连带着楚逸三人也被孤立在外。
墨少洲眉头紧锁，剑穗无风自动："同门之间，何至于此？"
（谢梦桐躲在人群后冷笑，而她没注意到的是——某个"晦气"的师妹袖中，正有一双危险眯起的兽瞳在盯着她）
众人这才不情不愿地向四人组挪动，却仍保持着明显的分界线，仿佛四人身上带着什么瘟疫似的。宁识懒洋洋地倚在树干上，指尖把玩着一片落叶，对周围的排斥视若无睹。
"宗门旧例，"墨少洲的声音冷得像淬了冰，"金丹巅峰以下弟子，日落前必须回营。"
"知——道——了——"众弟子拖长声调应着，眼神却不住地往宁识身上瞟。
不远处，一对衣着华贵的男女正死死盯着这边。女子红唇微启："师兄，那就是天品风灵根？"她舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝贪婪，"二师尊说了，活要见人，死要见灵根。"
男子阴恻恻地笑了："看她被同门孤立的样子，倒省了我们不少功夫。"他袖中寒光一闪，一柄淬了毒的短刃若隐若现。
人群突然骚动起来，如同被投入石子的湖面，激起层层涟漪。
"快看！是归元宗的林景川！"一个女修激动地拽着同伴的袖子，"听说他天生剑骨，是百年难遇的剑道奇才！"
不远处，玄极宗的弟子们也骚动起来："墨师兄也来了！"几个女弟子脸颊泛红，手忙脚乱地整理着发髻。
更远处，剑影宗的队伍中，傅凌渊一袭白衣胜雪，所过之处人群自动分开一条路。他腰间悬着的青霜剑微微嗡鸣，引得无数修士侧目。
这三位天之骄子就像三颗耀眼的星辰，将整个秘境入口照得熠熠生辉。年轻修士们如同嗅到花蜜的蜂群，争先恐后地涌上前去，生怕错过瞻仰的机会。
"都说王不见王，这次秘境可有好戏看了！"
"要是能得到他们指点一二..."
狂热的气氛中，唯有宁识冷眼旁观。她斜倚在古树旁，指尖无意识地摩挲着剑柄，眼神比极北之地的寒冰还要冷上三分。
呵...归元宗，剑影宗。她在心中冷笑，袖中的坨坨似乎感受到主人的情绪，不安地扭动着。
（没人注意到，宁识脚下的一小片草地正以肉眼可见的速度结出冰霜，又在转瞬间消融无踪）
"这位想必就是玄极宗的宁识道友吧？"一道甜腻得发腻的女声突然在宁识身后炸响。
宁识猛地转身，险些撞上几乎贴到她后背的艳丽女修。那女子红唇如血，眼尾上挑，活像条吐着信子的毒蛇。而她身旁的男修虽然眉眼含笑，眼底却泛着令人不适的冷光——正是方才暗处窥视的二人！
宁识的指尖瞬间绷紧，袖中的坨坨也警觉地竖起耳朵。她强压下心头的不悦，嘴角扯出一个礼节性的弧度："在下宁识，不知二位..."
沈明上前一步，脸上挂着虚伪的笑容："在下归元宗沈明，这是师妹青禾。"他刻意加重了"归元宗"三个字，眼中闪过一丝算计。
青禾突然提高音量，尖细的声音刺得人耳膜生疼："听说宁道友是天！品！风！灵！根！"她涂着丹蔻的手作势要摸向宁识的脸颊，"快让姐姐好好瞧瞧~"
这声吆喝如同平地惊雷，瞬间吸引了全场目光。原本围绕在几位天骄身边的修士们纷纷转头，灼热的视线几乎要将宁识烧穿。
"快看！那就是玄极宗雪藏的天品灵根！"
"没想到竟是个娇滴滴的小姑娘..."
"她什么修为？能进秘境应该不差吧？"
楚逸三人立刻将宁识护在身后，岳枝更是直接拍开青禾的手："离我师妹远点！"
青禾不以为然地甩了甩手："急什么？"她阴恻恻地笑道，"秘境凶险，我们好心邀宁师妹同行，怎么还不领情呢？"
远处的林景川等人也被这边的骚动吸引，纷纷投来探究的目光。傅凌渊微微蹙眉，而墨少洲的剑穗已经无风自动，发出细微的铮鸣。
（宁识袖中，坨坨的爪子悄然弹出，在布料上划出几道细痕）
傅凌渊的目光穿过人群，落在那位被团团护住的少女身上。她眉宇间那股倔强与冷傲，竟让他想起某个尘封已久的记忆片段。
林景川则怔在原地——少女的侧颜在阳光下勾勒出熟悉的轮廓，那微抿的唇线与记忆中某张面孔诡异地重合。他下意识向前迈了半步，却又困惑地停住。