天海市中央竞技场·决赛备战区
林夜的手指擦过战术腰带上的青铜御兽符，符面磨损的凹痕硌得掌心生疼。备战区的冷光灯打在他脚边的小骷髅身上，那具不足半人高的骨架正抱着一截锈铁片啃得咯吱作响，空洞的眼眶里两簇幽绿色鬼火忽明忽暗。观众席的喧嚣声穿透防护屏障砸进来，夹杂着零星嗤笑。
“决赛名单出bug了？那种废品也配和叶少的雷蛟打？”
“林家这弃子挖坟挖疯了吧……”
广播骤响，电子屏浮现金色符文：【决赛对阵：叶辰（七阶雷蛟）vs林夜（一阶骷髅兵）】。观众席炸开更大的声浪，林夜却弯腰拍了拍小骷髅的颅顶，碎骨渣簌簌落下。“该上场了。”他说。
叶辰的白金战靴踏上合金擂台时，观众席瞬间沸腾。他袖口镶着叶家嫡系的鎏金云纹徽记，指尖一抬，契约阵中钻出的雷蛟昂首嘶鸣，周身缠绕的紫电将空气灼出焦痕。这头七阶妖兽的独角已淬炼出实体雷纹，正是即将突破八阶的征兆。
“现在认输，还能留全尸。”叶辰的雷蛟弓身蓄力，鳞片间隙迸射的电火花在擂台划出焦黑沟壑。
林夜没接话。小骷髅拖着锈铁片摇摇晃晃走到擂台中央，鬼火缩成针尖大小——这是低阶亡灵系妖兽面对天敌时的本能恐惧。裁判组的灵能扩音器突然嗡鸣：“参赛者林夜，你方御兽未达到赛事规定的三阶门槛，按章程需立即退赛！”
叶辰嗤笑一声，雷蛟的独角骤然暴涨三寸。
紫黑色雷云在擂台顶端凝聚，雷蛟的天赋技能【狂雷牢狱】发动！六道雷霆锁链交错成六边形网格，将小骷髅死死压跪在地。锈铁片在电光中熔成赤红铁水，顺着指骨滴落。观众席爆发出喝彩，有人把饮料瓶砸向防护屏障：“滚下去！别浪费叶少时间！”
裁判组的黑袍老者举起灵纹鉴定仪，青色符咒光束扫过小骷髅：“骨骼强度一阶，亡灵之火纯度一阶，确认无隐藏进化形态。”他身后的年轻裁判皱眉翻动赛事手册，“但章程第17条补充项注明……若御兽具备‘特殊战略价值’，可申请豁免等阶限制。”
“战略价值？”叶辰抬手打了个响指，雷蛟的尾巴猛然抽碎半块擂台，小骷髅的肋骨应声断了两根，“靠捡垃圾拼出来的破烂，也配谈战略？”
林夜突然向前跨了一步。雷蛟的威压让备战区的其他选手早已退到百米开外，他却伸手按在防护屏障上，掌心被反噬的电流灼出血痕。“章程第17条的豁免权，需要三名以上裁判表决通过。”他盯着裁判组，声音被扩音器滤得冰冷平稳，“请各位启动灵纹投票。”
观众席鸦雀无声。黑袍老者的符咒光束再次扫过小骷髅，电子屏同步浮出解析数据：【种族：骷髅兵（基础形态）；异常特质：骨骼残留未知能量蚀痕（检测失败）】。
“装神弄鬼。”叶辰突然抬起右臂，雷蛟的独角对准裁判席，“需要我帮你们下决心吗？”
紫电劈开投票光幕，黑袍老者额头沁出冷汗：“豁、豁免权通过！”
小骷髅被雷电牢笼压得蜷成一团，断骨处冒出青烟。林夜在契约共鸣中感受到它的颤抖，却也在灵魂链接最深处触到一缕冰凉剑锋般的意志。他擦掉掌心血迹，从战术腰带抽出一张皱巴巴的申请表拍在裁判席：“这是‘死斗模式’申请书，输家任由赢家处置——您刚才盖章通过的。”
叶辰愣了一瞬，突然放声大笑：“你要拿命赌？好！”他甩出鎏金徽章嵌入擂台卡槽，“叶家嫡系在此立契，你的尸骨会挂在城墙上风干！”
雷蛟的独角彻底转为猩红，林夜瞳孔微缩——那妖兽的虹膜边缘泛着不正常的血丝，像是刚注射过某种黑市药剂。但裁判组的钟声已然敲响，雷霆锁链骤然收束，小骷髅的脊椎在电光中裂开细纹。