“二位王子远道而来，在北越住的可还习惯？”皇后问。
拓跋鸷点了点头，“有劳娘娘挂心，一切都好。”说着，话锋一转，“就是北越的姑娘们……太冷漠了。”
他一说完，大殿上有一瞬间的寂静。拓跋弈连忙扯开话题，“哈哈哈，北越山青水秀，人杰地灵，是个好地方。”说着，还斟满酒杯，朝着上位，一饮而尽后又对着肖烨墨和画颖举杯，“这几日多谢太子殿下和郡主款待。”
“哪里，三王子客气。”画颖也回敬一杯。
拓跋鸷见状也敬了一杯，“北越女子中，颖郡主当真豪爽。”
画颖随意的挥手，正打算在满饮一杯时，手却被肖烨墨按住，“远来是客，我们当然要尽到地主之谊。”说罢，替画颖喝下那杯清酒。
随后，一众舞女穿着飘逸的长裙，在悦耳的琴音中翩翩起舞。殿内一片歌舞升华之景。
席下，画子息轻轻朝温御扬了扬下巴，“御，这两人你看着如何？”
温御放下酒杯，思索了一会儿，诚恳的摇头：“现在还不好下定论。话说，怎么就你自己来了？老太君和小凡呢？”
“奶奶年纪大，不喜欢凑这些热闹。小凡那孩子太闹腾了，还是呆家里好。”画子息说着，头疼的揉了揉眉心，随后又仔细观察了一下拓跋鸷和拓跋弈，中肯的评价道：“就从刚刚的言行举止而言，三王子要和善一些。那个大王子，就不行了。”
“嗯，与我所见略同。”温御颔首，四周打量一番后，脸色微变。
“怎么了？”画子息敏感的发现他的变化。
温御沉默了一下，低声道：“你没发现，今天九千岁不在场吗？”
画子息一愣，抬头望去。还真是，酒宴都开场有一会儿了，这大殿上不要说九千岁，连司礼监的半个人影都没有。不过想到那位的性格，又道：“也许等会儿会来，反正那位随性惯了。”
“嗯。”温御轻抿了一口。
“不过说到九千岁…你不觉得他这些日子，越发低调了吗？”画子息把玩着白玉酒杯，“自从两年前北山回来后，无论是九千岁本人，还是他统领下的司礼监，出现的频率越来越少。”一年里，能见到的次数一只手都能数过来。
温御剑眉一挑，画子息不说还好，这么一说，还真给他提了个醒，温御抬起酒杯遮住双唇，压低声音，“……前些时日，太子让我配合九千岁，收编了许多散乱的势力。司礼监…似乎在刻意淡化。”
“哦？那么快。”画子息有些诧异，但很快又笑了起来，“看来要有大动作了。”说着，他看了看位处上位的肖烨墨，余光又瞥见身后独自饮酒的丁远，嘴角上扬，“丁大人，怎么看上去有些心不在焉？”
丁远闻言，倒酒的手一顿，银色面具上折射出几道冷光，“丁某一向不习惯这种场合。”说完，似有似无的瞟了一眼，云侯府人所在的位置。
“哈哈，是吗？”画子息悠悠的看着他，意有所指的叹了口气，“以后会习惯的。”
丁远冷冷看着他，一语不发。画子息也不在意，心情颇好的朝他敬了一杯。
另一侧，恭亲王朝着幸姑娘抬了抬下巴，视线在两位拓跋族王子身上打转，“阿幸有没有看上的？”
“王爷，且莫要打趣阿幸了。”幸姑娘连忙制止。恭亲王不赞同的叹了口气，“哎呀，这男大当婚，女大当嫁。你这老拖着…本王看着都急。”
幸姑娘嘴角的微笑有些僵硬，讨饶的移开视线，“王爷，这酒味道极好！您快尝尝！”
“是吗？”恭亲王抬起酒杯碰了碰唇，“这不就是桂清么……不对不对，本王在和你说大事呢！”
幸姑娘无奈的扯着笑，“真没有。如果阿幸有看上谁，肯定会说的。”
“哎，行吧。”恭亲王叹气，“那温家小子和画家……”
这次不等他说完，幸姑娘就打断他，“王爷！”恭亲王见她态度坚决，只好放弃了做月老的想法。幸姑娘这才松了一口气，打算喝点酒压压惊，却无意间看到在打量自己的韩梓。
小姑娘突然撞见她的目光，有些尴尬的朝她抬了抬酒杯。幸姑娘大方一笑，回敬。
“呵呵，被人抓到了吧。”王若心捂着唇打趣。韩梓小脸微红，瞪了她一眼，“还不是怪你没提醒我！”
说着，又悄悄瞄了一眼，“那个幸姑娘，看上去很得恭亲王的重视。”
“嗯。似乎是因为从小在王爷身边长大。”王若心摸着自己小巧的下巴。见她又要盯着人看，急忙拉住，“好啦，刚刚才被人家抓住，你就收敛一点吧。”
“略略……”韩梓朝她做了个鬼脸，“好吧，我不看她了。”伸手拿过装着果酒的白玉壶。
“哟，你今天怎么那么……”话还没说完，就见韩梓头一转。好吧，她确实是不盯着幸姑娘了，这次改成盯着云二小姐看。
王若心瞬间感觉心累，垂死挣扎的试图阻止，“我的韩大小姐，你这样会把人看毛的！”
“不会！”韩梓挥手，身体还左摇右晃的，“你说溪灵她…一个人坐在那里，会不会不自在啊？”
“她自不自在我不知道，不过你再这样盯下去，我敢保证，她肯定会不自在。”王若心无奈地扶额。韩梓沉默了一会儿，转过头，凑到她耳边小声嘀咕，“其实我特别佩服溪灵，人聪明长的又漂亮，还得太后喜欢。真厉害！有时候，我想帮她都无从下手。”
“啊？”王若心显然没跟上她的脑回路。
韩梓老神在在的双手抱胸，一副深沉的模样，“她家那个情况，太复杂了。换做我，估计早受不了。”说着目光投向大夫人和明燕身上，“一个看着就严肃的嫡母，一个身性高傲的公主，再加一个不好相处的仙女姐姐。还有一个有些偏心的爹，是我的话，都想干脆投河自尽算了！”
“胡说什么呢！”王若心一把捂住她的嘴，小心翼翼地看了看周围，还好没人在意这边。韩梓哼笑一声，无所谓的耸肩，王若心生怕她在说出什么吓人的话，连忙用食物堵住她的嘴。
二人间的打闹被云溪灵尽收眼底。她轻轻朝二人点头，余光瞥见一直偷偷盯着拓跋弈的依瑶，轻声道：“公主喜欢三王子？”
依瑶身体一愣，有些不好意思的收回视线，“也不是，就…比起拓跋鸷，他更有君子之风。”说着，她抬头望着云溪灵，“溪灵姐姐觉得他怎么样？”
云溪灵手指轻敲着，接触的太少，她不好乱做评价，“还要在看看。”
“嗯！”依瑶认真地点头。
“二位王子，这酒水可还合口味？”皇帝问。
拓跋鸷大口的喝着，想也不想就道：“太淡了。”
“哈哈哈，北越的桂清要慢品，才能尝出滋味。”皇帝也不生气。
“不是我说，你们北越讲究的太多了，麻烦的很！这酒还是要烈的好！大口喝下去，那种火辣辣的，陛下这儿的桂清实在是……”拓跋鸷滔滔不绝地讲述着，拓跋弈越听额头的冷汗就越多，实在听不下了，就一把拉住拓跋鸷，“哈哈哈，大哥说的是，这个桂清也别有一番滋味。难得来北越一趟，自然要好好品品！”
“不是，你拉我干嘛，我话还没说完呢。”拓跋鸷不满的看着他，扯过被拉着的衣袖。
拓跋弈不理他，自顾自道：“陛下，我等在拓跋便曾听闻，天圣四美中的两位美人，就在北越。”
皇帝点头，“不错。”
“天圣四美中的美人？”拓跋鸷兴致颇高的接过话，“我们这些小国可只闻其声，不见其人。不知那美人儿是不是真的貌若天仙，倾国倾城？可别是瞎编的吧！”
他的话语让众人均皱了皱眉，如果方才品酒是性子使然，那么，现在这种语气就有些挑衅了。
皇帝双眸微暗，属于上位者的气压渐渐散开。明燕向来性子冲动，听到这话当下就坐不住了，“你这话什么意思！”
拓跋鸷闻声望去，眼中闪过惊艳，“这位美人漂亮啊！比本王子在天香阁遇见的，着实美艳多了！”
“什么天香阁！本公主岂是那些身份低贱之人可比！”明燕高傲的冷哼。站在人后角落里的芙蕖闻言，身体下意识僵了几分，一张小脸上也露出几分苍白。
“燕儿，坐下。”皇帝道，明燕又狠狠瞪了他一眼，这才坐回原位。
“哦～原来你就是明燕公主！看来传言非虚，方才是本王子没见识，口出狂言，公主莫怪。”拓跋鸷大方的自贬着赔礼，但他那张嘴就像管不住一样，又道：“公主如此国色天香，不知可有婚配？”
这次不用等明燕开口，云霄鹏就先一步道：“明燕乃内子，大王子莫要打趣。”说完，将杯中酒一饮而尽。
拓跋鸷无趣的收回视线，低头把玩着琉璃壶。拓跋弈这才有机会开口，“公主仙人之姿，实乃罕见。”
这话一出，明燕冷着的脸稍稍有些好转，她轻哼了一声。
就在这时，本来柔和缓慢的乐曲渐渐散去，一阵高昂的鼓声瞬间冲入耳膜！