夜幕低垂，草原的风声如海浪般拍打着耳膜。
我们驾车穿越了最后一片灌木丛，巴彦淖尔这座沉寂的小城终于完全展现在眼前。远远望去，它如同被岁月磨平了棱角的玉石，静静镶嵌在无边草原之间，城中亮着稀稀拉拉的灯火，映照出几分朦胧而神秘的气息。
下了车，我们沿着一条狭窄的土路步行而入。
老胡警觉地四下打量着，手始终压着腰间的刀柄；胖子则满脸兴奋，不时凑过来低声嘀咕：“诶，大军，你说这里能不能找到传说中的什么天马古城啊？要真挖出来，得值多少钱……”
我摆了摆手，示意他小心些。
这种地方，往往越是表面平静，底下的漩涡越深。
走了没多久，一家昏黄灯光下的小酒馆映入眼帘，门口挂着一块简陋的木牌子，上面用蒙汉双语写着：“牧风客栈”。
黎局留给我们的联系暗号，就是在这里。
推门而入，一股浓烈的奶茶香气与羊油味混杂在一起，令人瞬间有种恍如隔世的错觉。
店里寥寥几个人，或低头喝酒，或靠墙打盹，气氛安静得出奇。
就在我们环顾四周时，一个身穿黑色披风的中年男子缓缓起身，朝我们走来。
他五官硬朗，皮肤被草原的烈日晒得黝黑，眼中却藏着一股深不可测的锐利。
他在我们面前站定，低声说道：
“风起草原，龙吟九天。”
听到暗号，我立刻回以回应：“尘封千年，魂归故土。”
中年人微微点头：“跟我来。”
我们跟着他穿过酒馆，走进后院一间偏僻的小屋。
房门一关，他迅速拉下厚重的窗帘，屋内只剩下微弱的油灯光芒。
中年人自我介绍道：
“我叫察合台，是九局草原外联的秘密联络员。”
“最近一段时间，巴彦淖尔周边频频出现异常现象——牧民失踪、草原夜晚升起诡异青光、地下出现异常震动，还有传说中的‘黑面使者’重现。”